New York, London in Pariz ponovno zasedajo vrh vsakoletne lestvice vodilnih svetovnih mest, ki jo pripravljajo pri Oxford Economics, eni vodilnih svetovnih neodvisnih družb za gospodarsko napovedovanje in ekonomske analize.
Vendar pa je njihov indeks Global Cities za leto 2026 poleg teh znanih imen prepoznal tudi 28 mest v vzponu, na katera velja biti pozoren. To so kraji, katerih hitra rast in vse boljši obeti bi lahko v prihodnjih letih močno povečali njihov globalni vpliv.
Ta mesta ne rastejo le v gospodarskem smislu. Nove soseske, cvetoče kulturno dogajanje in izboljšane prometne povezave že preoblikujejo izkušnjo obiskovalcev, zato postajajo vse bolj zanimiva tudi za raziskovanje. BBC je s tega seznama izbral pet mest in se pogovarjal z ljudmi, ki jih dobro poznajo, da bi ugotovili, kaj vse se spreminja in zakaj jih je vredno obiskati prav zdaj.
Toulouse, Francija
Pričakuje se, da bo prebivalstvo Toulousa v naslednjih štirih letih naraslo za 57.000 ljudi, kar je več kot kjer koli drugje v Franciji. S tem Toulouse postaja eno najhitreje rastočih mest v Evropi, ki s svojim milim podnebjem, relativno ugodnimi življenjskimi stroški in visoko kakovostjo življenja privablja mlajše, usposobljene prišleke.
»Tukaj vam ni treba izbirati med počasnim in hitrim življenjem,« pravi Elodie Paramelle, ki se je po desetih letih v Londonu nedavno vrnila v Toulouse. Po njenih besedah mesto ponuja energijo velemesta z neverjetno kulinarično sceno, neodvisnimi kavarnami, koktajl bari in rastočo kulturno ponudbo, hkrati pa ohranja veliko počasnejši tempo življenja.
Mesto se je v zadnjih letih močno spremenilo, ugotavlja Mélodie Tyler, ki se je vrnila po sedmih letih življenja v Parizu. Pravi, da je Toulouse zdaj veliko prijaznejši pešcem in kolesarjem, ponudba hrane in vina pa se je izjemno razširila. Opaža tudi, da se utrip širi zunaj zgodovinskega središča, saj njena soseska Ponts-Jumeaux gosti številne festivale, bare na prostem (guinguettes) in tekmovanja v rolkanju.
Poleg cvetočih sosesk je Toulouse tudi pomembno letalsko in vesoljsko središče, saj v njem domuje na stotine podjetij, vključno z globalnim sedežem podjetja Airbus. Obiskovalci lahko to dediščino raziskujejo v tematskem centru Cité de l'Espace ali v letalskem muzeju Aeroscopia, ki stoji poleg Airbusovih vzletno-pristajalnih stez. Za nekoliko bolj nenavadno izkušnjo pa poskrbi La Halle de La Machine, kjer umetnost in inženirstvo združujejo orjaška mehanska bitja, ki jih je ustvarilo lokalno ulično gledališče.
Hošiminh, Vietnam
Največje vietnamsko mesto je na izjemni poti vzpona. Oxford Economics napoveduje, da se bo Hošiminh v naslednjih petih letih uvrstil med 50 najhitreje rastočih mest na svetu, njegovo gospodarstvo pa bi se lahko do leta 2050 kosalo z berlinskim. Tudi turizem cveti, saj je mesto lani obiskalo več kot osem milijonov mednarodnih obiskovalcev, kar je preseglo vsa predvidevanja.
»Prva linija podzemne železnice se je odprla šele konec leta 2024 in je eden najbolj oprijemljivih simbolov hitrih sprememb v mestu,« je povedala Meaghan Yash, strokovnjakinja za potovanja pri agenciji Timbuktu Travel. Dvajset kilometrov dolga proga poteka od tržnice Ben Thanh v središču mesta do tematskega parka Suoi Tien, enosmerna vozovnica pa stane manj kot en britanski funt.
Kljub hitrim spremembam Hošiminh ohranja svoj čar tudi s prepletom novosti in tradicije. Chris Buchart iz hotelske skupine Fusion Group popotnikom priporoča obisk francoske kolonialne glavne pošte in operne hiše, nato pa še Muzeja vojnih ostankov, ki ponuja vpogled v zgodovinski kontekst. Svetuje tudi, naj poskusijo lokalne jedi, kot so bánh mì (vietnamski sendvič), cơm tấm (jed iz zdrobljenega riža) in bánh xèo (hrustljava palačinka).
Yash obiskovalcem priporoča, naj se odpravijo tudi z običajnih turističnih poti in raziščejo mirnejše stanovanjske soseske s senčnimi ulicami. Za nakupovanje svetuje obisk zgodovinske kitajske četrti Chợ Lớn in predela Thảo Điền na drugi strani reke.
Varšava, Poljska
Poljska prestolnica je na indeksu globalnih mest naredila enega največjih skokov, saj se je povzpela za več kot 100 mest in se uvrstila na 61. mesto. Njena ocena kakovosti življenja je zdaj višja kot v Londonu, New Yorku in Tokiu, gospodarstvo pa naj bi raslo za približno tri odstotke na leto, kar je skoraj dvakrat toliko kot povprečje evropskih mest.
Za Konrada Warzecho, čigar družinski dom je v varšavskem okrožju Wola, je preobrazba izjemna. Z balkona lahko opazuje obzorje mesta in pravi, da je Varšava zaradi širjenja cestnega omrežja in gradnje stolpnic v zadnjih 20 letih postala skoraj neprepoznavna. Največje spremembe opaža na ulicah, saj se ljudje zdaj ponoči brez skrbi sprehajajo, ulice so čiste, sam pa se še nikoli ni počutil tako varno.
Za prvo spoznavanje Varšave Warzecha priporoča sprehod, ki povezuje staro in novo mestno jedro. Pot se začne pri Palači kulture in znanosti iz sovjetskega obdobja ter nadaljuje po ulici Nowy Świat do starega mestnega jedra, ki so ga po drugi svetovni vojni skrbno obnovili. Med potjo priporoča postanek za pączki (poljske krofe) in obrok v enem od tradicionalnih mlečnih barov (bar mleczny), kjer meni s tremi hodi in pijačo stane le okoli 13 funtov.
Medellín, Kolumbija
Izjemna preobrazba Medellína se odraža v njegovih gospodarskih uspehih. Zaposlovanje v poslovnih in finančnih storitvah se je v zadnjih 20 letih več kot podvojilo, Oxford Economics pa napoveduje, da bo povprečni dohodek v tem mestu do leta 2040 prehitel Buenos Aires in São Paulo.
»V 10 letih, odkar živim tukaj, je Medellín iz zanimivosti za najbolj drzne popotnike postal pravo potovalno središče,« je dejal Patrick Quinn, ki vodi Colombia Writers Retreat. Nekoč zapuščeni kraji, kot so Comuna 13, Perpetuo Socorro in Ciudad del Río, so se medtem preobrazili v kulturna in gospodarska središča.
Mestna žičnica Metrocable prevaža potnike na okoliška pobočja, medtem ko nastajajoče ustvarjalne četrti ponujajo nove razloge za raziskovanje. Joanna Rigby Jones iz Timbuktu Travel poudarja, da mesto upravičuje večdnevni obisk, in priporoča obisk ustvarjalnega okrožja Perpetuo Socorro zaradi dizajnerskih trgovin in vrhunske kave. Za obisk soseske Comuna 13, ki zdaj privablja največje množice, svetuje najem lokalnega vodnika. Quinn prav tako priporoča raziskovanje sosesk Poblado in Laureles, kjer se lahko povežete z lokalnimi ustvarjalci in tako razbijete zastarele napačne predstave o tem kraju.
Abu Dabi, Združeni arabski emirati
Abu Dabi, ki je bil nekoč močno odvisen od nafte, je svoje gospodarstvo preoblikoval z naložbami v tehnologijo, obnovljive vire energije, nepremičnine in finance. Prestolnica ZAE se zdaj na indeksu globalnih mest po usposobljenosti in izobrazbi delovne sile uvršča na šesto mesto, pred Pariz in Boston. Njegovo nenaftno gospodarstvo in trg dela naj bi prav tako rasla hitreje kot v sosednjem Dubaju.
Muna Abu-Hijleh ugotavlja, da je življenje v Abu Dabiju nekoliko počasnejše in bolj sproščeno kot v Dubaju. Mesto ponuja več občutka prostornosti, poleg tega pa je mogoče iz modernega središča hitro priti na plaže, v mangrove ali v mirnejše soseske. Jeremy Savory poudarja, da je bilo mesto namensko zasnovano kot stabilna alternativa dubajskemu blišču.
Na otoku Sadijat sta se leta 2025 odprla Naravoslovni muzej Abu Dabi in Nacionalni muzej Zajed, medtem ko je odprtje muzeja Guggenheim Abu Dabi predvideno za 11. december 2026. Abu-Hijleh priporoča, da si obiskovalci vzamejo vsaj en dan za počasnejši tempo in posedanje v lokalni kavarni, saj je vsakdanje življenje v ZAE veliko bolj človeško, kot bi lahko sklepali po nebotičnikih.
