Odločitev prihaja le nekaj tednov po tem, ko sta muzej in Anna Wintour, globalna uredniška direktorica Vogua ter dolgoletna organizatorka Met Gale, napovedala, da bo Galliano postal predmet velike retrospektive Costume Institute. Razstava naj bi se odprla v okviru Met Gale maja 2027 in raziskovala njegovo izjemno oblikovalsko delo ter vprašanje, kako je mogoče umetniške dosežke razumeti v povezavi z etično odgovornostjo.
Galliano je v začetku tedna sam sporočil, da odstopa od projekta. »Po številnih premislekih in pogovorih z vsemi vpletenimi sem se z veliko žalostjo odločil, da je najbolje, da razstava trenutno ne bo izvedena,« je zapisal. Ob tem je prevzel odgovornost za bolečino, ki so jo povzročile njegove besede iz preteklosti, in se posebej opravičil judovski ter azijski skupnosti.
Od oblikovalskega genija do enega najbolj spornih imen
Galliano velja za enega najbolj teatralnih in ustvarjalno drznih oblikovalcev svoje generacije. Njegove kolekcije so slovite po spektakularnih predstavitvah, zgodovinskih referencah, izjemni izdelavi in dramatičnih silhuetah, zaradi česar je v modni industriji pridobil skoraj kultni status.
Toda njegova kariera je bila leta 2011 resno omajana, ko so v javnost prišli posnetki njegovega antisemitskega in žaljivega vedenja v pariški kavarni. Med drugim je izrekel tudi, da »obožuje Hitlerja«. Zaradi incidenta ga je modna hiša Dior odpustila, francosko sodišče pa ga je spoznalo za krivega javnih žalitev na podlagi porekla, vere, rase oziroma etnične pripadnosti.
Galliano se je pozneje večkrat opravičil in govoril o svoji odgovornosti za takratno vedenje. V ponedeljkovi izjavi je poudaril, da ne želi, da bi razprava o njegovi preteklosti Metropolitanski muzej postavila v težaven položaj ali zasenčila delo njegovega Costume Institute. Andrew Bolton, kustos Costume Institute, je dejal, da razume »bolečino in zaskrbljenost«, ki jo je povzročila napoved razstave. Po obsežnih pogovorih je podprl odločitev, da projekta ne izvedejo.
Tudi Anna Wintour, ki Met Galo organizira že od leta 1995, je Gallianovo odločitev označila za »zelo pogumno« in dejanje, ki po njenem mnenju veliko pove o njem kot človeku.
Ironija je, da je bila prav etična odgovornost eden ključnih poudarkov napovedane razstave. Ta naj bi preučevala, kako je mogoče umetniški dosežek postaviti ob bok osebni odgovornosti in moralnim vprašanjem. Prav ta koncept pa je po napovedi razstave sprožil ostre kritike, predvsem zunaj modne industrije.
Met Gala znova pod drobnogledom
Odpoved Gallianove retrospektive ni prvič, da se je Met Gala znašla v središču polemik. Ko je bil leta 2023 za temo razstave Costume Institute izbran pokojni Karl Lagerfeld, so se v javnosti ponovno pojavile njegove sporne izjave o gibanju #MeToo, beguncih in ženskah z močnejšo postavo. Kljub kritikam je bila razstava izvedena.
Še več razburjenja je letos povzročila novica, da bosta glavna pokrovitelja Met Gale Jeff Bezos in Lauren Sanchez Bezos. Kritiki so pozivali k bojkotu dogodka, v New Yorku pa so potekali tudi alternativni dogodki, ki so opozarjali na varnostne razmere v Amazonovih skladiščih in vse večjo premoženjsko neenakost.
Galliano bi bil šele tretji živeči modni oblikovalec, ki bi mu Costume Institute namenil veliko retrospektivo. Pred njim je ta čast doletela Rei Kawakubo iz Comme des Garçons leta 2017 in Yvesa Saint Laurenta leta 1983.
Razprava o Gallianu tako ostaja razpeta med njegovim izjemnim vplivom na modo in njegovimi dejanji iz preteklosti. Kot je povedala novinarka in avtorica biografije o Gallianu in Alexandru McQueenu Dana Thomas: »Ali si jo kot človek zasluži? Vprašljivo. Ali si jo kot oblikovalec zasluži? Absolutno.« In prav to vprašanje je bilo tudi v središču napovedane razstave, a je na koncu postalo tudi razlog, zaradi katerega je ne bo.
