Razbitina, identificirana kot nemški lahki hitri čoln, leži na globini 96 metrov med otokom Lefkada in mestom Preveza. Raziskovalci pravijo, da gre za edino znano ohranjeno plovilo tega razreda na svetu, zato ima odkritje velik pomen za pomorske zgodovinarje in podvodne arheologe.
Razbitino je odkrila tehnična potapljaška ekipa AegeanTec, ki je identiteto plovila potrdila po več letih zgodovinskega raziskovanja in iskanja, piše Greek Reporter.
Več kot desetletje dolgo iskanje
Iskanje razbitine se je začelo leta 2013, potem ko je nemški pomorski zgodovinar Peter Schenk raziskovalce opozoril na dokumente, ki so opisovali majhno plovilo takratne nemške vojne mornarice Kriegsmarine, izgubljeno v Jonskem morju med vleko med drugo svetovno vojno.
Pomembno vlogo pri zbiranju arhivskih dokazov in zožitvi območja iskanja je imel grški zgodovinski raziskovalec Giorgos Karelas. Nemški vojni zapisi so pomagali določiti zadnjo znano lokacijo plovila, ki je izginilo septembra 1943.
Z uporabo tehnologije potapljanja z zaprtim dihalnim krogom je ekipa AegeanTec sčasoma našla razbitino, ki skoraj pokončno počiva na peščenem morskem dnu. Kljub temu, da je pod vodo preživela 83 let, je ladjica izjemno dobro ohranjena.
Nenavadna aluminijasta vojaška ladja
Čoln je pripadal razredu nemške mornarice Leichte Schnellboot ali LS 6 (»lahki hitri čoln«), majhnim in zelo hitrim torpednim plovilom, namenjenim posebnim operacijam.
Za razliko od večine vojaških plovil tistega časa je imel LS 6 lahek aluminijast trup, kar je bila inovativna rešitev za povečanje hitrosti in boljšo vodljivost.
Po kapitulaciji Italije in njenem prestopu na stran zaveznikov septembra 1943 sta bila LS 6 in njegov sestrski čoln LS 5 premeščena v Grčijo, kjer naj bi podpirala nemške pomorske operacije v Egejskem morju.
Preden je LS 6 sploh začel delovati, ga je močno poškodoval britanski letalski napad na pristanišče Igoumenitsa na severozahodu Grčije.
Potonil med vleko
Poškodovano plovilo so vlekli proti jugu, proti Pireju, kjer naj bi ga popravili, vendar je aluminijasti trup zaradi konstrukcijske okvare popustil. V notranjost je začela vdirati voda, zato je čoln potonil med Lefkado in Prevezo.
Raziskovalci so identiteto razbitine potrdili na podlagi več značilnih elementov, med drugim motorjev Junkers Jumo, dimenzij plovila, konstrukcijskih podrobnosti in vlečne vrvi, ki je še vedno pritrjena na premec.
Izjemno dobro ohranjeno stanje plovila ponuja redek vpogled v nemško pomorsko tehnologijo med drugo svetovno vojno. Zgodovinarji menijo, da gre za edini ohranjeni primer razreda Leichte Schnellboot na svetu.
