Evropska infrastruktura, zgrajena za podnebje in temperature, ki tako rekoč poleti ne obstajajo več, trpi pod težo silovitega vročinskega vala. Rekordne temperature, ki že več dni vztrajajo nad celino, hromijo prometne povezave, krčijo proizvodnjo električne energije in ustavljajo industrijske obrate.
Evropa se sooča z resnimi motnjami. Železniški operaterji v Nemčiji, Švici in Veliki Britaniji so bili prisiljeni odpovedati številne prevoze zaradi nevarnosti zvijanja tirov ob visokih temperaturah. V Franciji so vlaki ostali na postajah zaradi odpovedi klimatskih in drugih vgrajenih sistemov.
Energetski sektor pod pritiskom
Energetski sektor je prav tako pod pritiskom. Francoski energetski velikan EDF je zmanjšal moč ali začasno ustavil delovanje več jedrskih reaktorjev. Ohlajevalna voda, ki jo elektrarne izpuščajo nazaj v reke, je namreč presegla zakonsko določene temperaturne meje, namenjene zaščiti rečnih ekosistemov. Posledično zmanjšana zmogljivost omrežja je skupaj z vročino botrovala obsežnim izpadom električne energije, ki so v Franciji in Italiji prizadeli več sto tisoč ljudi.
Vročina močno obremenjuje tudi gospodarstvo in delovne pogoje. V eni izmed francoskih avtomobilskih tovarn so sindikati zaradi nevzdržnih razmer v proizvodnih halah zahtevali prekinitev dela. Nedavno poročilo nemške finančne in zavarovalniške skupine Allianz uvršča Italijo, Francijo, Nemčijo in Španijo med gospodarstva, ki so globalno najbolj izpostavljena finančnim izgubam zaradi vročine. Evropa se namreč po podatkih Svetovne meteorološke organizacije segreva dvakrat hitreje od svetovnega povprečja.
Prizadeti so bili tudi številne ceste in pločniki. Še posebej iz Nemčije poročajo o velikih luknjah, ki so se pojavile na tamkajšnjih cestiščih, zaradi katerih so morali preusmerjati promet ali zapirati posamezne odseke oziroma vozne pasove. O podobnih pojavih, sicer v manjšem obsegu, poročajo tudi iz Avstrije.
Neprilagojenost infrastrukture
Neprilagojenost infrastrukture terja tudi hud zdravstveni davek. Francoski zdravstveni sistem je razglasil najvišjo stopnjo pripravljenosti po tem, ko so zabeležili štirikraten porast primerov srčnega zastoja. Povečano stopnjo umrljivosti v povezavi z vročino beležijo tudi v Španiji.
Strokovnjaki opozarjajo, da je eden od vzrokov v sami arhitekturi in gradnji. Starejše evropske stavbe so zasnovane za zadrževanje toplote. Njihova izolacija poleti ustvarja učinek pečice, hkrati pa jim pogosto primanjkuje zunanjih senčil in klimatskih naprav. Prebivalci v pregretih mestnih središčih, ki se ne ohladijo niti ponoči, množično iščejo zatočišče v klimatiziranih hotelih, parkih ali pa praznijo zaloge prenosnih klimatskih naprav v trgovinah.
Čeprav imajo evropske države formalne načrte za prilagajanje – Francija je nedavno predstavila načrt z 52 ukrepi, London pa strategijo prenove več kot 1300 šol, bolnišnic in domov za ostarele –, je Evropska agencija za okolje opozorila, da implementacijo ovira pomanjkanje dolgoročnega financiranja. Francoski predsednik Emmanuel Macron je trenutne razmere v državi sicer opisal kot »popolnoma brez primere«.
