Raziskovalci z Univerze Queensland v Avstraliji pozivajo, da se takšni grelniki za vodo prodajajo s priloženim opozorilom in jasnejšimi navodili o tem, kako zmanjšati tveganje vnosa plastike.
Iz študije, objavljeni v reviji NPJ Emerging Contaminants, izhaja, da lahko prvo kuhanje v plastičnih grelnikih sprosti skoraj 12 milijonov nanodelcev plastike na mililiter z notranjih sten grelnika. To je približno 3 milijarde delcev v vaši povprečni skodelici čaja, še preden sploh upoštevamo čajne vrečke, za katere je bilo že prej ugotovljeno, da sproščajo milijarde lastnih mikroplastičnih delcev.
»Kuhanje vode v plastičnih grelnikih je vsakodnevna rutina za milijone ljudi po vsem svetu, mi pa smo ugotovili, da lahko ta preprosta navada sprosti drobne plastične delce v vodo, ki jo vsak dan pijemo. Ta študija daje dokaze, da so plastični grelniki lahko vir vsakodnevne izpostavljenosti ljudi nanoplastiki in mikroplastiki ter da novi plastični grelniki sproščajo znatne koncentracije teh delcev med vrenjem,« pravi Elvis Okoffo, kemik in znanstvenik z Univerze Queensland.
Ponavno vrenje pomaga, vendar malo
Raziskovalci so ugotovili, da lahko zmanjšajo koncentracijo plastičnih delcev, ki se sproščajo v vodo, na dva načina.
Prvi je uporaba trde vode iz pipe, ki vsebuje več mineralov, saj menijo, da pri vrenju trda voda ustvarja vodni kamen na notranji strani grelnika, ki zadržuje plastiko na mestu. Drugi način je večkratno kuhanje. Sproščanje plastike je znatno upadlo po 10 kuhanjih, do 50. pa je padlo na zelo nizke, vendar še vedno zaznavne ravni.
Čeprav so se ravni plastike zmanjšale, so avtorji študije do 150. vrenja še vedno izmerili 820.000 nanodelcev na mililiter, kar pomeni približno 205 milijonov delcev v vsaki skodelici. Raziskovalci glede na to ugotovitev priporočajo, da vodo večkrat prekuhate in jo zavrzite, preden si pripravite prvi topel napitek. Nekateri proizvajalci to že priporočajo v navodilih za uporabo novih grelnikov, vendar Okoffo meni, da bi morala biti opozorila jasnejša.
»Študija zapolnjuje pomembno vrzel v znanju o tem, kako plastični izdelki, ki se uporabljajo v gospodinjstvih, prispevajo k vsakodnevni izpostavljenosti plastiki in kako lahko majhne, praktične spremembe v vsakdanjih rutinah zmanjšajo izpostavljenost plastiki. Eno izpiranje pred prvo uporabo je običajno, vendar ne doseže enake ravni odstranjevanja kot ponavljajoči se cikli kuhanja in praznjenja. Mnogi ljudje ta korak spregledajo ali preskočijo, kar poudarja potrebo po jasnejših navodilih,« pravi Okoffo.
Ne ignorirajte nevarnosti vnosa plastike
Morda se sprašujete, kako nevarna je ta plastika za ljudi. Znanstveniki še niso povsem prepričani, na kakšne načine škoduje, vendar drobni delci, ki krožijo in se kopičijo v telesu, zagotovo niso koristni za zdravje. Prejšnje študije so vnos mikroplastike povezale z zdravstvenimi težavami, kot so težave s črevesjem in pljuči ter nevrodegenerativne bolezni, kot je Parkinsonova bolezen. Plastika lahko vsebuje tudi patogene ali bakterije, kar lahko poveča tveganje za nalezljive bolezni.
Avtorji nove študije želijo preučiti širši nabor grelnikov za vodo in kuhinjskih aparatov ter ugotoviti, kako starost plastičnega izdelka vpliva na izločanje delcev, saj so bila vsa uporabljena kuhala nova. »Pozval bi proizvajalce in regulatorje, naj potrošnike obveščajo z varnostnimi smernicami ali opozorili na etiketah izdelkov glede sproščanja plastičnih delcev. Čeprav se koncentracije delcev z večkratno uporabo zmanjšujejo, naše raziskave kažejo, da še vedno obstaja stalno tveganje nizke izpostavljenosti,« poroča Okoffo.
