Medtem ko večina okrasnih rastlin in grmovnic cveti samo nekaj kratkih tednov, je med slovenskimi ljubitelji hortikulture vse bolj priljubljena eksotična lepotica, ki zmore vrtove krasiti skoraj celo poletje in jesen. Indijska lagerstremija oziroma krešnija obljublja izjemnih 90 dni neprekinjenega cvetenja. Zaradi robustnosti je idealna za sodobne vrtnarje, ki iščejo dolgotrajen barvni učinek brez vsakodnevnega garanja.
Kljub zavajajočemu botaničnemu imenu (Lagerstroemia indica) pa rastlina sploh ne izvira iz Indije, temveč iz prostranstev Kitajske in Koreje. Zgodovina poimenovanja sega v 18. stoletje, ko je Magnus von Lagerström, sodelavec znamenitega švedskega naravoslovca Carla von Linnéja, semena te rastline prinesel z ene izmed svojih azijskih ekspedicij.
Botanično se uvršča v družino krvenkovk. Zaradi impresivnih stožčastih socvetij, ki močno spominjajo na pri nas razširjen navadni španski bezeg, je dobila vzdevek »španski bezeg juga«.
Čeprav v državah južne Evrope in v Sredozemlju deluje kot mogočno ulično drevo, ki doseže do sedem metrov višine, pa se moramo pri nas gojenja lotiti z večjim premislekom. Strokovnjaki poudarjajo, da je trajnostna zasaditev na prosto mogoča v milejših, vinorodnih okoliših in na Primorskem. V hladnejšem delu Slovenije najbolje uspeva kot okrasna posodovka na terasah, notranjih dvoriščih in balkonih, kjer običajno zraste nekaj metrov visoko, pred hudimi zimskimi zmrzalmi pa ga je treba umakniti na varno.
Glavni adut te rastline je njena vizualna predstava, ki se začne konec julija in vztraja globoko v oktober. Paleta barv je impresivna. Sega od nežno rožnate in živahno rdeče do snežno bele in globoko vijolične. Ko cvetovi ob koncu sezone zbledijo, pa drevo ponudi drugo dejanje svojega naravnega spektakla. Listje pred odpadanjem preide v dramatične rumene, oranžne in živo rdeče jesenske odtenke, ki se kosajo celo z japonskimi javorji.
Da bi rastlina dosegla polni potencial, mora imeti specifične pogoje. Ključ do uspešnega cvetenja sta neposredna sončna svetloba in akumulirana toplota. Lega mora biti zračna, kar preprečuje razvoj glivičnih obolenj na listju po močnejših poletnih nevihtah. Vlaga v tleh mora biti enakomerna.
Strokovnjaki opozarjajo, da lahko v obdobjih hude suše rastlina v obrambnem mehanizmu hitro odvrže še neodprte cvetne nastavke.
Pri sajenju v korita je nujna uporaba visokokakovostnega substrata z dodanim peskom ali glinoporjem, ki zagotavlja vrhunsko drenažo. Med marcem in septembrom je priporočljivo redno dodajanje tekočega gnojila vsakih 7 do 14 dni.
Mlajše rastline zahtevajo vsakoletno presajanje ob začetku pomladi, medtem ko starejšim zadošča osvežitev zemlje na dve do tri leta. Ker lagerstremija vedno cveti izključno na novih poganjkih, je temeljita rez po odpadanju listja neizogiben korak za bujno cvetenje v prihajajoči sezoni. Močnejši kot so spomladanski poganjki, bogatejša bo poletna barvna paleta.
