Na sotočju Soče in Tolminke se je minuli konec tedna zbralo 3400 tekačev iz kar 51 držav, ki so se udeležili tradicionalnega I feel Slovenia Soča Outdoor Festivala. Eden največjih trail tekaških dogodkov v Sloveniji je tudi letos ponudil slikovite trase skozi Tolminska korita, vzpone na okoliške planine in osvežitev ob prečkanju Tolminke v cilju. Ob športnih dosežkih pa je letošnjo izvedbo zaznamovalo tudi močno sporočilo o dostopnosti športa za vse.
Šport, kjer šteje vsak osebni cilj
Posebno mesto na letošnjem festivalu so prvič dobile osebe z gluhoslepoto, ki so se ob mednarodnem dnevu gluhoslepih skupaj s spremljevalci podale na 500-metrsko razdaljo. Če je za izkušenega trail tekača izziv 50 kilometrov, je za nekoga, ki živi v svetu brez vida in sluha, že 500 metrov velik osebni dosežek. Organizatorji so poskrbeli, da so bili tudi ti udeleženci deležni enake tekmovalne izkušnje kot ostali. Prejeli so startne številke, uradne majice in medalje, prilagojena pa je bila tudi organizacija dogodka, od predstavitve prostora do podelitve priznanj.
Po besedah vodje Združenja gluhoslepih Slovenije DLAN Maje Rožac Mihovec takšni dogodki njihovim uporabnikom pomenijo veliko več kot športni rezultat. Pomembni so priprava na tekmo, občutek pripadnosti, prihod v cilj in zadovoljstvo, da so premagali izziv. Festival je tako še dodatno potrdil, da šport v naravi lahko pripada tudi ljudem, ki ga doživljajo skozi dotik, gibanje in zaupanje v spremljevalca.
Rekordno število tekačic in prilagoditve zaradi vročine
Festival je letos postregel s še enim pomembnim mejnikom. Prvič v zgodovini je bilo med prijavljenimi več žensk kot moških, saj so tekačice predstavljale 51 odstotkov vseh udeležencev. Organizatorji že več let sistematično uvajajo ukrepe za prijaznejšo in bolj vključujočo izkušnjo žensk, od menstrualnih pripomočkov na okrepčevalnicah do možnosti prenosa startnine v primeru nosečnosti. Pomemben del te zgodbe je Sara Mavrič, ena redkih žensk na vodilnih položajih v trail tekaškem prostoru pri nas. Kot vodja festivala s svojo ekipo kaže, da se prihodnost športnih dogodkov ne gradi samo z večjimi številkami, temveč tudi z bolj premišljenim načrtovanjem. Na poziv so se letos odzvali tudi tako, da so ženske na dogodku vprašali, kaj lahko organizatorji tekaških prireditev naredijo bolje, s čimer organizatorji potrjujejo, da se pravi koraki ne začnejo pri velikih obljubah, ampak pri poslušanju sodelujočih.
Najstarejša udeleženka festivala je bila 90-letna Hrvatica Ivana Tomulić, ki je uspešno pretekla pet kilometrov. S svojim nastopom je še enkrat dokazala, da šport v naravi ne pozna starostnih omejitev.
Visoke temperature so bile letos za organizatorje zalogaj tudi zaradi zahtevne odločitve. Zaradi napovedane vročine in po posvetu z gorsko reševalno službo so odpovedali najdaljšo, 50-kilometrsko preizkušnjo. Tekači so se lahko namesto tega podali na 35-kilometrsko traso, s čimer so organizatorji varnost postavili pred tekmovalni vidik dogodka.
Tekmovalni program se je sicer začel s petkovim Triglav Vertical tekom, kjer je Luka Kovačič do gradu na Kozlovem robu pritekel v vsega devetih minutah in 18 sekundah. Na sobotni razdalji Ford 35 km sta zmagala Luka Mesarec in Natalia Gaik, nedelja pa je bila namenjena krajšim preizkušnjam na pet, deset in petnajst kilometrov.
Festival postaja vse širše doživetje narave
Soča Outdoor Festival že dolgo ni več namenjen le tekačem. Letošnja novost je bila dvodnevni pohod po Juliana Trailu, ki je udeležence popeljal od Bovca do Tolmina. Organizatorji želijo s tem približati lepote Posočja tudi tistim, ki jim je bližje počasnejše raziskovanje narave kot tekmovanje s štoparico.
Po besedah ustanovitelja festivala Jana Klavore so pohodniški program razvili na podlagi želja obiskovalcev, številni tekači pa destinacijo že zdaj raziskujejo tudi peš. V prihodnjih letih želijo ponudbo razširiti v večdnevna doživetja ter jo povezati v širšo pohodniško serijo.
Organizatorji so z letošnjo izvedbo zadovoljni predvsem zato, ker je dogodek kljub izjemni vročini minil brez večjih zdravstvenih zapletov. Ob rekordni udeležbi so razširili ciljni prostor, uredili dodatna parkirišča in okrepili logistiko, s čimer so uspešno sprejeli največje število obiskovalcev doslej.
Ko so tekači po napornih kilometrih prečkali hladno Tolminko, je bilo jasno, da letošnjega festivala ne bodo zaznamovali le rezultati. Mnogi bodo domov odnesli spomine na čudovite razglede, prijetno festivalsko vzdušje, nova prijateljstva, nekateri celo na zaroko ob cilju, predvsem pa občutek, da je največja zmaga pogosto preprosto ta, da si upaš stopiti na start.
