Nova vsebina bo dopolnila ponudbo destinacije Kočevsko ter okrepila njen položaj kot območje ohranjene narave, trajnostnega turizma in naravoslovnega izobraževanja. Koča, ki stoji v neposredni bližini pragozda Rajhenav in ob Roški pešpoti, bo po prenovi namenjena raziskovalcem, študentom, naravovarstvenim strokovnjakom, domačinom in vsem, ki želijo gozdni prostor spoznavati odgovorno in poglobljeno. Namen projekta namreč ni zgolj obnova objekta, temveč vzpostavitev sodobnega prostora za terensko raziskovanje, izobraževanje in doživljajsko učenje v naravi.
Prenova z novo vsebino
Projekt vključuje celovito gradbeno prenovo in energetsko sanacijo koče. Obnovljena bosta streha in ostrešje, izvedena bo toplotna izolacija, zamenjali bodo stavbno pohištvo ter uredili notranje površine. Del objekta bo namenjen osnovnemu gozdnemu laboratoriju z raziskovalno opremo za opazovanje in spremljanje naravnih procesov v okolici.
Posebna pozornost bo namenjena bogati biotski raznovrstnosti Kočevskega roga in odgovornemu sobivanju človeka z naravo. Projekt vključuje tudi obnovo starega kočevarskega sadovnjaka, ob njem pa bodo organizirane delavnice o negi sadnega drevja, zeliščarstvu, tehnikah preživetja v naravi in pripravi jabolčnega soka iz starih sort.
Prostor povezovanja znanja in skupnosti
Projekt izvaja Zavod Kočevsko kot vodilni partner skupaj z zadrugo Zakladi Kočevske ter Zavodom gozdovništvo in preživetje v naravi. Partnerstvo povezuje javni, gospodarski in nevladni sektor ter ustvarja temelje za razvoj novih izobraževalnih, turističnih in skupnostnih vsebin.
Kot poudarja vodja projekta na Zavodu Kočevsko Gal Hočevar, je ključni namen vzpostaviti prostor, kjer se bosta povezovala raziskovanje in izobraževanje: »Prav to je cilj Gozdnega laboratorija Podstene: vzpostaviti strokovno-izobraževalno točko, ki bo povezovala raziskovanje, terensko izobraževanje in trajnostni turizem, hkrati pa ostala odprta tudi za lokalno skupnost. Želimo ustvariti prostor, kjer se bodo srečevali strokovnjaki, raziskovalci, študenti, domačini, obiskovalci in lokalni ponudniki z jasnim poudarkom na spoštljivem odnosu do narave.«
Po zaključku projekta bo lokalno okolje bogatejše za urejen prostor za terensko raziskovanje in učenje, obnovljen bo sadovnjak, novi bodo izobraževalni programi in delavnice za različne ciljne skupine. Poseben poudarek bo namenjen vključevanju ranljivih skupin, medgeneracijskemu prenosu znanja in ozaveščanju o trajnostnem ravnanju z naravnimi viri.
Skupna vrednost projekta je 104.030,90 evra, od tega je Zavod Kočevsko pridobil dobrih 79.000 evrov sofinancerskih sredstev v okviru Strategije lokalnega razvoja LAS Po poteh dediščine od Turjaka do Kolpe. Projekt je sofinanciran iz Evropskega sklada za regionalni razvoj.
