Čez manj kot mesec dni bo Kamnik postal središče evropskega gorskega teka. Med 5. in 7. junijem bo namreč gostil evropsko prvenstvo v gorskih in trail tekih, na katerem bo nastopilo več kot 600 tekačev iz 33 evropskih držav. Organizatorji napovedujejo enega največjih športnih dogodkov pri nas letos, tekmovanja pa bodo potekala na trasah po Kamniku, Veliki planini in Starem gradu.
Pomembno vlogo pri organizaciji bo imel tudi novi Natur hotel Snovik, kjer bo prebivala več kot polovica vseh tekmovalcev. Prav tam je danes potekala tudi uradna predstavitev prvenstva.
Kamnik sicer z organizacijo velikih mednarodnih tekmovanj že ima bogate izkušnje. Leta 2010 je gostil svetovno prvenstvo v gorskih tekih, sedem let pozneje pa še evropsko prvenstvo v gorskih tekih. Tudi letos sta med ključnimi organizatorji Dušan Papež iz Kluba gorskih tekačev Papež in Tomo Šarf, eden vodilnih slovenskih strokovnjakov za organizacijo gorskih in trail tekov. Predsednik Atletske zveze Slovenije Primož Feguš je poudaril, da je bila izbira Kamnika logična odločitev. »Razmišljali smo, katero tekmovanje bi lahko pripeljali v Slovenijo. Ker smo infrastrukturno nekoliko omejeni, je bila prva izbira prav evropsko prvenstvo v gorskih in trail tekih. Zelo sem vesel, da smo izbrali Kamnik. Bilo je sicer še nekaj drugih možnosti, vendar menim, da takšnega entuziazma in energije, kot ju zaznavamo tukaj, drugje ne bi mogli ponoviti.«
Več kot 300 prostovoljcev
Predsednik organizacijskega odbora Dušan Papež je izpostavil predvsem izjemno podporo lokalnega okolja. Pri izvedbi prvenstva bo sodelovalo več kot 300 prostovoljcev, kar 90 odstotkov jih prihaja iz domače občine.
»To nam daje dodatno pozitivno moč in energijo za delo. Verjamem, da bomo prvenstvo izpeljali tako, kot smo si zamislili, in da bomo vsi vanj vložili 100 odstotkov svoje energije. Prepričan sem, da bo evropsko prvenstvo še dolgo odmevalo ne le v Evropi, ampak tudi v svetu,« je dejal Papež. Organizatorji ob tem opozarjajo, da država prvenstva ne financira, saj gorski teki še niso olimpijski šport. Kljub temu dogodek vidijo kot pomembno promocijo Slovenije kot zelene, športne in turistične destinacije.
Letos prvič tudi rekreativci
Novost letošnjega prvenstva je vključitev rekreativnih tekačev. Ti bodo lahko nastopili na odprtih tekih na Veliko planino ter na krajših in daljših trail razdaljah. »Navijači bodo lahko tekmovalce spremljali ob celotni progi, za varnost pa bodo skrbeli redarji. Največ gledalcev pričakujemo na Veliki planini in v središču Kamnika. Če nam bo vreme naklonjeno, pričakujemo veliko obiskovalcev in navijačev,« je povedal Papež.
Evropsko prvenstvo sovpada tudi z največjo investicijo v zgodovini Term Snovik. Pred prvenstvom bodo odprli novi Natur hotel Snovik s štirimi zvezdicami superior in 72 sobami. Del naložbe so tudi prenovljen wellness, kongresni center in dodatna infrastruktura. »Hotel bomo še pred prvenstvom odprli za domače goste, zaposlene, njihove družine in partnerje. Nato pa bodo pri nas bivali atleti, ki jim bomo ponudili celotno hotelsko ponudbo in prehrano po smernicah Evropske atletike,« je povedala direktorica Term Snovik Katarina Adam.
Organizatorji napovedujejo tudi močno medijsko pokritost prvenstva. Prvič bo v celoti snemana 52-kilometrska trail preizkušnja, prenosi pa bodo na voljo prek kanalov Evropske atletike, Eurovision TV in številnih tujih televizij. Posebnost prvenstva bo tudi maskota – kamniški mamut, ki zgodovino Kamnika simbolično povezuje z močjo, vzdržljivostjo in vztrajnostjo gorskih tekačev. Skupaj s kočo z Velike planine bo krasil tudi uradne medalje prvenstva.