Silovito neurje z ekstremnimi nalivi je te dni popolnoma ohromilo dele New Yorka. Poplavne vode so mestne ulice v četrtih Queens in Brooklyn spremenile v drveče reke, družbena omrežja pa je pretresel dramatičen posnetek potnice, ki jo je močan ulični tok odnesel nemudoma za tem, ko je stopila z mestnega avtobusa.
Incident, ki nazorno prikazuje uničujočo moč nenadnih urbanih poplav, je sprožil buren odziv javnosti. Na videoposnetku je razvidno, kako je neimenovana ženska v rožnati obleki stopila z avtobusa naravnost v globoko, drvečo vodo, v trenutku izgubila ravnotežje ter padla. Tok jo je nato začel neizprosno nositi po cestišču, prestrašeni očividci pa so panično stekli za njo, da bi jo rešili iz primeža.
Po podatkih ameriške državne meteorološke službe je v nekaterih delih mestnih četrti v pičlih 20 do 40 minutah padlo več kot pet centimetrov dežja.
»Tovrstni kratkotrajni, četudi izjemno intenzivni nalivi so nepredvidljivi. Zaradi hitrosti akumulacije vode je skoraj nemogoče pravočasno izdati natančna opozorila pred nenadnimi poplavami, preden se oblaki že zlijejo nad mesto,« je za ameriške medije pojasnil meteorolog Nelson Vaz.
Tako ogromna količina padavin je v trenutku preobremenila zastarelo mestno infrastrukturo. Newyorški odvodni sistem je namreč zasnovan za obvladovanje največ 4,5 centimetra padavin na uro. Strokovnjaki opozarjajo, da bo prilagoditev podzemnega omrežja podnebnim spremembam zahtevala več desetletij dela ter obsežna finančna sredstva. Newyorške oblasti so ob tem opozorile, da globalno naraščanje temperatur prinaša vse večje tveganje za tovrstne nevarne vremenske pojave.
Nalivi pa niso povzročili zgolj uličnih hudournikov, temveč so popolnoma ohromili javni promet in prekinili oskrbo z električno energijo v več delih mesta. Podzemna železnica, ki predstavlja ključno prometno žilo New Yorka, se je soočila z močno poplavljenimi postajami. Liniji E in F sta bili delno začasno prekinjeni, medtem ko so ekipe javnega prevoznika MTA s črpalkami neutrudno odstranjevale vodo s tirov. Na poplavljenih cestah je ostalo ujetih na desetine avtomobilov, reševalne službe pa so odstranjevale tudi podrta drevesa, ki so blokirala ključna prometna križišča v Brooklynu.
Newyorški mestni urad za izredne razmere je prebivalce pozval k skrajni previdnosti ter svetoval, naj se med tovrstnimi neurji nikakor ne podajajo na poplavljena cestišča – ne peš in ne z vozili –, saj lahko že nizek sloj drveče vode povzroči usodne posledice.
