Združeno kraljestvo se sooča z resnimi posledicami ekstremnih vremenskih razmer. Dolgotrajni vročinski valovi in rekordno nizka količina padavin v juliju, ko je Anglija prejela le manjši del običajnih mesečnih padavin, so izsušili tla in zdesetkali pridelke. Kmetijske organizacije opozarjajo, da to ni več le prehoden ekstrem, temveč nova normalnost, ki ogroža domačo preskrbo s hrano.
Pšenica le do polovice običajne višine
Ekstremna nihanja v vremenu – od zime, ki so jo zaznamovali poplave in razmočena polja, do žgočega in sušnega poletja – so močno prizadela pridelke. Predsednik organizacije Country, Land and Business Association (CLA) Gavin Lane je razmere opisal kot kritične: »Kmetje nam sporočajo, da je to najslabša žetev v zadnjih letih. Zaradi premočene zime, ki ji je sledila suša, je pšenica le na polovici običajne višine, nekaterih pridelkov pa se sploh ne splača žeti.«
Odbor za kmetijstvo in razvoj hortikulture (AHDB) poroča, da je letošnja žetev najbolj zgodnja, odkar beležijo uradne podatke, saj kmetje na jugu in vzhodu Anglije s pobiranjem pridelkov končujejo dva do tri tedne pred dolgoletnim povprečjem. Anthony Hopkins, direktor za žita in oljnice pri AHDB, je pojasnil: »Po večjem delu Združenega kraljestva so kombajni letos na poljih prej kot običajno, številni kmetje pa delajo vso noč, da bi se izognili najbolj ekstremnim dnevnim temperaturam.«
Bliža se pomanjkanje hrane na trgovskih policah
Zaradi vse manjšega donosa žit in sušnih razmer, ki omejujejo namakanje, so se kmetje z zahtevami po takojšnjem ukrepanju in davčnih olajšavah za gradnjo vodnih zbiralnikov obrnili neposredno na britansko vlado. Tom Bradshaw, predsednik Nacionalne zveze kmetov (NFU), ni skrival zaskrbljenosti. V pogovoru je opozoril, da se bližamo realnosti praznih polic: »Občutek je tak, da bo res prišlo do pomanjkanja določenih živilskih izdelkov.«
Zanašanje na uvoz v tem primeru ne bo čarobna rešitev, saj se celotna Evropa in svet soočata s podobnimi podnebnimi izzivi. »Tudi v drugih državah po svetu, na katere se trenutno zanašamo pri uvozu hrane in zelenjave, se podnebje namreč spreminja,« poudarja Bradshaw.
»Nova normalnost« zahteva sistemske rešitve
Kmetijska industrija je na prelomnici, saj kmetje zaradi propadlih pridelkov, odprave nekdanjih evropskih subvencij in naraščajočih stroškov opuščajo dejavnost. Gavin Lane ob tem opozarja na nujnost dolgoročne podpore kmetijstvu: »To je že tretja suša v petih letih. Kar je bilo nekoč izredno stanje, postaja del kmetijstva v Veliki Britaniji, zato mora vlada začeti načrtovati ukrepe za takšne razmere.«
Njegovo sporočilo je bilo neposredno in ostro: »Če želimo, da kmetje še naprej hranijo državo, potrebujejo ustrezno podporo. V nasprotnem primeru bi lahko bila ta žetev njihova zadnja.«
