Slovenska nogometna reprezentanca do 21 let bo nastopila na evropskem prvenstvu na Slovaškem, kjer bodo njene tekmice v predtekmovalni skupini Nemčija (četrtek, 12. junija, ob 21. uri v Nitri), Anglija (nedelja, 15. junija, ob 18. uri v Nitri) in Češka (sreda, 18. junija, ob 21. uri v Dunajski Stredi). Slovenija je v kvalifikacijah za nastop na zaključnem turnirju nepričakovano osvojila prvo mesto v skupini pred Francijo in Avstrijo, nakar se je poslovil selektor Milenko Ačimović, saj je postal direktor vseh slovenskih reprezentanc.
Novi selektor Andrej Razdrh je moral nekajkrat spremeniti seznam 23 igralcev za nastop na Slovaškem, saj so nogometaši, ki so bili nosilci igre, iz različnih razlogov odpadali iz dneva v dan. Zaradi težjih poškodb sta odpadla Marko Ristić in Jan Đapo. Kapetan Marcel Ratnik (Al Ain, Združeni arabski emirati) in Nejc Gradišar (Al Ahly, Egipt) bosta s svojima kluboma nastopila na svetovnem klubskem prvenstvu v ZDA. David Flakus Bosilj ni dobil dovoljenja kluba Murcia, ki se je nato neuspešno boril za napredovanje v drugo špansko ligo. Težava je v tem, da EP do 21 let ni v uradnem terminu Fife, ki je od 2. do 10. junija. Erik Kozjek sploh ni prišel na zbor reprezentance, ampak je le prek menedžerja sporočil, da bo igral za Avstrijo, ko bo prejel njeno državljanstvo. Napadalca reprezentance A Benjamin Šeško in Žan Vipotnik nista izkoristila možnosti igranja za slovenske upe, za katere bi lahko zaigrala glede na letnico rojstva.
Najhujši udarec je bila odpoved kapetana Ratnika
»Izbral sem 23 kakovostnih borcev, ki bodo dali vse za Slovenijo. Fantom, ki bodo odpotovali na prvenstvo, povsem zaupam. Zaradi odpovedi nismo spreminjali le imen, ampak še marsikaj, kar smo načrtovali glede sistema igre. Veliko podatkov in načrtov, ki sem jih pripravil v več mesecih, sem lahko le vrgel v smeti. Najhujši udarec je bila odpoved kapetana Ratnika, ki si je zelo želel igrati, a ni dobil dovoljenja kluba. Smo v zahtevnem položaju, saj bomo morali spremeniti marsikaj, tudi sistem igre,« je poudaril Andrej Razdrh.
Slovenska reprezentanca je priprave opravila v Mariboru. Odpovedi so vplivale na ekipo, saj so to zasedbo gradili dve leti in je v tem času doživela marsikaj. »Odsotne pogrešajo, a iz ure v uro je bilo to manj pomembno. Tisti, ki so v kadru, so tako zreli in povezani, da glede energije ni bilo težav. Prav nasprotno, treningi so bili fantastični, kar je bilo veliko presenečenje tudi zame. Vsi komaj čakajo, da se tekmovanje začne. Vzdušje je popolnoma enako, kot je bilo na vseh tekmah v kvalifikacijah,« je dodal Razdrh.
Cilj Slovenije je uvrstitev v izločilne boje, kamor vodita prvi dve mesti v skupini. V pripravljalni tekmi je remizirala z gostiteljico prvenstva Slovaško 2:2, čeprav je imel tekmec od 30. minute naprej igralca več (izključen Sešlar) in vodil z 2:0, a so Slovenci v zaključku tekme izid izenačili. Ker ni Ratnika, so spremenili sistem igre v obrambi s štirih branilcev na tri.
»Moja želja je, da bo o napredovanju odločala zadnja tekma s Češko. V skupini nismo favoriti, saj sta v njej zadnja dva evropska prvaka Anglija in Nemčija. Odpovedi ne vplivajo na naš končni cilj. Tekma s Slovaško je pokazala, da spadamo med 16 najboljših ekip v Evropi. Zadeva glede Ratnika je spremenila marsikaj glede strategije, načina igranja in sistema. O pripravljenosti posameznikov lahko povem, da je Svit Sešlar v fantastični formi, saj je bil izbran v najboljšo ekipo konferenčne lige. Tio Cipot je prišel v zelo dobri strelski formi. Nekateri fantje so sicer zelo utrujeni, a podobne težave bodo imele tudi druge reprezentance. Naredili bomo vse, da bo razplet tekme v čim večji meri odvisen od nas,« je bil po tradiciji zgovoren Razdrh.
Zaradi prestopov so igralci
veliko na telefonih
Slovenski strokovni štab je podrobno analiziral vse tri tekmece v skupini Nemčijo, Anglijo in Češko. »Nemčija je kot prvak na zadnjem evropskem prvenstvu izpadla že v predtekmovanju, a od tedaj najprej ni izgubila niti ene tekme. To je moštvo z neverjetno uigranostjo in obilo individualne kakovosti, saj se je ekipi po porazu v polfinalu lige narodov pridružil tudi napadalec Wolemade, ki je dosegel 12 golov za Stuttgart na 28 tekmah bundeslige. Ima zelo malo slabosti. To pomeni,
da nas že na začetku čaka izjemno težka tekma. Anglija ima poleg Francije po imenih najmočnejšo reprezentanco na evropskem prvenstvu. V njej so večinoma igralci že zvezdniki, ki igrajo v elitni angleški ligi za Liverpool, Newcastle, Arsenal … Anglija premore neverjetno hitrost glede fizike, sprejemanja odločitev in informacij. Prav ta element bo za nas največji izziv na prvenstvu. Zadnja tekma nas čaka s Češko, ki je v dodatnih kvalifikacijah izločila Belgijo in remizirala s Španijo. Češka je fizično zelo močna ekipa, taktično disciplinirana in odlična v hitrih prehodih v napad. Dodatna težava je v tem, da bo to tretja tekma v sedmih dneh, saj je v nasprotju s članskim prvenstvom med našimi tekmami le dva dni premora. Tekma s Češko je na papirju najlažja, a bo fizično in psihološko najtežja,« je tekmece orisal Razdrh. Vse reprezentance imajo težave z odpovedmi, a Slovenija nima 40 ali 50 tako kakovostnih igralcev kot Anglija in Nemčija. Številni mladi slovenski reprezentanti so postali zanimivi tudi za klube, zato so igralci v zadnjih dneh veliko na telefonih. x
