Angleški selektor Thomas Tuchel je pred tekmo s Francijo dejal, da si igralci obeh reprezentanc ne želijo igrati tekme za tretje mesto, saj so vsi želeli nastopiti v finalu. »Vsi igrajo za zmago na svetovnem prvenstvu, a tako pač je,« je dejal in dodal, da bodo kljub razočaranju tekmo odigrali profesionalno.
Po njegovih besedah je poraz proti Argentini »brazgotina, ki jo bomo nosili«. Prevzel je odgovornost za taktične odločitve in zavrnil iskanje posameznih krivcev. »Če potrebujete krivca, sem to jaz. Jaz sem selektor in prevzemam odgovornost,« je dejal. Priznal je, da je bila Anglija v zaključku preveč pasivna, vendar ne obžaluje, da je poskušal z obrambnimi spremembami ustaviti pritisk Argentine, je poročal BBC.
Anglija je po porazu proti Argentini z 1:2 na tekmi, v kateri je vodila do 85. minute, padla v boj za bronasto medaljo. Francija je dosegla enak položaj po porazu proti Španiji z 0:2. Tekma za bronasto medaljo med Anglijo in Francijo bo na sporedu nocoj ob 23. uri.
Ostri odzivi: »Trener Tuchel v vsej tej zgodbi ni pomemben«
Besede Thomasa Tuchla o tekmi za tretje mesto so sprožile tudi kritike. Nekdanji hrvaški reprezentant Davor Šuker je dejal, da takšno razmišljanje kaže na podcenjevanje pomena tekme za bronasto medaljo. Spomnil je na svetovno prvenstvo 1998, ko je Hrvaška osvojila tretje mesto, in poudaril, da takšni dosežki ostanejo v spominu za vedno.
»Kdor koli bo osvojil tretje mesto, se bo čez 20 let zagotovo spominjal tega brona. Zato trener Tuchel v vsej tej zgodbi ni pomemben,« je dejal Šuker in dodal, da bi morali igralci spoštovati vse udeležence svetovnega prvenstva. »Nekateri imajo toliko pokalov, da jim ta tekma ne pomeni nič. Pravim jim, naj bodo tiho, naj spoštujejo vseh 211 udeležencev in naj razumejo, da svet ne pripada samo njim. Svet pripada tudi srednjemu razredu, malim in tistim, ki uživajo v nogometu,« je poudaril Šuker.
Boj za zlato kopačko
Tekma za tretje mesto bo sicer imela poseben pomen za Kyliana Mbappéja. Francoski zvezdnik se z Lionelom Messijem bori za zlato kopačko, nagrado za najboljšega strelca turnirja. Oba sta pri osmih zadetkih, Messi pa ima prednost, ker ima podajo več.
Francija je po stavnih napovedih trenutno favorit za zmago, analitiki pa pričakujejo, da bo Mbappé še posebej motiviran zaradi boja za individualno priznanje.