Preden so celine dobile obliko, kot jo poznamo danes, je bil naš planet videti povsem drugače. Nova geološka študija je postregla s fascinantnimi dokazi: Indija in Antarktika sta bili v preteklosti povezani. Raziskovalci so z uporabo najsodobnejših metod kartiranja in analize tektonskih plošč uspešno rekonstruirali stične točke teh dveh, danes klimatsko povsem različnih kopenskih mas.
Kot so ugotovili, sta bili pred približno 125 do 150 milijoni let Indija in Antarktika del gigantskega južnega superkontinenta, ki so ga znanstveniki poimenovali Gondvana. Ta je vključeval še današnjo Južno Ameriko, Afriko, Avstralijo in Arabski polotok. Nova mednarodna raziskava je natančno določila območja, kjer sta se celini stikali.
Nekoč sta si delili isto floro in favno
Znanstveniki izpostavljajo geološko kontinuiteto med vzhodno obalo Indije in določenimi deli vzhodne Antarktike. Kamnine na teh dveh oddaljenih koncih sveta kažejo skoraj identično starost, mineralno sestavo in magnetne zapise, kar dokazuje, da so nastale v istem gorskem masivu, preden sta se celini odcepili.
Med najbolj slikovitimi ugotovitvami raziskav je teorija, da so predstave o starodavni hidrologiji tesno povezane med obema regijama. Geologi predvidevajo, da so starodavni predniki velikih indijskih rek, kot je denimo Godavari, nekoč tekli neposredno prek območij, ki danes ležijo globoko pod antarktičnim ledom. Preden se je današnja Indija odcepila in začela svojo hitro pot proti severu, kjer je kasneje trčila v Evrazijo in dvignila mogočno Himalajo, si je delila floro, favno in rečne sisteme z današnjim ledenim kontinentom.
Vpliva tudi na preživetje ljudi
Razumevanje, kako sta se Indija in Antarktika ločili, ni le stvar radovednosti o preteklosti, ampak ima ključno vlogo pri razumevanju sedanjih globalnih procesov. Antarktika igra glavno vlogo pri uravnavanju vremena v Indijskem oceanu, ta pa neposredno vpliva na indijski monsun in s tem na preživetje milijonov ljudi. Boljše razumevanje zgodovine oceanov pomaga znanstvenikom tudi natančneje napovedovati podnebne trende.
Ker so geološke formacije na obeh celinah zrcalne, lahko odkritja rudnih bogastev ali mineralov v Indiji pomagajo predvideti, kaj se skriva pod debelim ledenim oklepom Antarktike, ne da bi pri tem ogrožali njen ranljivi ekosistem.
