Ameriška administracija se je odločila papeža poučiti o krščanstvu in stopnjevati kritike na račun Vatikana. Ameriški podpredsednik J. D. Vance je namreč javno podvomil o teološki utemeljitvi izjav papeža Leona XIV. glede vojaškega posredovanja ZDA v Iranu.
Jedro spora je nedavna izjava papeža Leona XIV., v kateri je vrhovni poglavar Katoliške cerkve poudaril, da »Bog ne blagoslavlja nobenega konflikta«. Dodal je še, da pravi Kristusovi sledilci ne stopajo na stran tistih, ki mečejo bombe.
Vance, ki je tudi sam katoličan, se je na te trditve ostro odzval med nedavnim nastopom na dogodku konservativne organizacije Turning Point USA. Čeprav je uvodoma poudaril, da spoštuje papeževo pravico do komentiranja svetovne politike, je njegovo stališče zavrnil z zgodovinsko primerjavo. Vance je izpostavil drugo svetovno vojno in javno zastavil vprašanje, ali papeževa obsodba velja tudi za ameriške vojake, ki so z orožjem osvobodili Evropo izpod nacizma in reševali ujetnike iz koncentracijskih taborišč.
Ameriški podpredsednik je ob tem na Vatikan naslovil neposredno opozorilo, ki je v diplomatskih krogih redkost. »Tako kot mora biti podpredsednik Združenih držav previden pri razpravljanju o javnih politikah, bi moral biti tudi papež izjemno previden pri razpravljanju o vprašanjih teologije,« je dejal Vance in dodal, da morajo biti takšne izjave vedno trdno zasidrane v resnici.
Vanceove izjave sledijo še bolj neposrednim napadom 79-letnega ameriškega predsednika Donalda Trumpa. Potem ko je Vatikan načelno obsodil vojno, je Trump na svojem družbenem omrežju truth social papeža označil za šibkega v boju proti kriminalu in njegovo zunanjepolitično usmeritev opisal kot katastrofo.
Ameriški predsednik je ob tem upravičeval pritisk na Teheran s sklicevanjem na notranje nasilje v Iranu. V svoji objavi je poudaril, da bi moral nekdo papežu sporočiti, da je iranski režim v zadnjih dveh mesecih pobil najmanj 42.000 neoboroženih protestnikov. Znova je jasno začrtal rdečo črto ameriške zunanje politike in sklenil, da je iranska posest jedrskega orožja za Združene države popolnoma nesprejemljiva.
Vatikan se na zadnje izjave iz Bele hiše uradno še ni odzval. Se pa papež v take razprave praviloma ne spušča. Vsekakor velja za veliko višjo avtoriteto glede krščanskih vrednot kot Donald Trump ali J. D. Vance. Komentatorji še ocenjujejo, da primerjava z drugo svetovno vojno ni korektna.
