Mladim so tobačni in nikotinski izdelki še vedno izjemno preprosto dostopni, pri čemer v stik z njimi prihajajo strašljivo zgodaj, pogosto že v zadnji triadi osnovne šole ali celo še prej. Pred uveljavitvijo lanske prepovedi prodaje vabljivih arom v elektronskih cigaretah in njihovih polnilih je te nevarne izdelke v Sloveniji uporabljalo že kar trideset odstotkov šestnajstletnikov in šestnajstletnic. Čeprav nekatere ugotovitve kažejo, da se je po uveljavitvi te prepovedi uporaba e-cigaret med mladimi zmanjšala, stroka že opozarja na bliskovit porast novih, še močneje zasvajajočih alternativ, kot so na primer nikotinske vrečke. Najstniki po teh izdelkih sprva posežejo iz nedolžne radovednosti, želje po sprejetosti v družbi ali zaradi lajšanja stresa ob šolskih in osebnih obremenitvah, ob tem pa so prepričani, da so resni zdravstveni zapleti časovno zelo oddaljeni in da se pri njih zagotovo ne bodo razvili, saj verjamejo, da jih bodo pravočasno prenehali uporabljati.
Zmotno in nevarno menijo, da jim izdelek, ki se prosto prodaja v številnih domačih trgovinah in na bencinskih črpalkah, preprosto ne more zares usodno škodovati. A realnost na terenu je grozljiva in razkriva kruto manipulacijo, ki jo načrtno izvaja tobačna industrija. Ta se prikrito infiltrira v življenja mladih prek vplivnežev na družbenih omrežjih, kot sta tiktok in instagram, ter izdeluje elektronske cigarete v obliki priročnih in nedolžnih USB-ključkov, ki zelo hitro dovajajo visoke ravni nikotina, zaradi česar se močna zasvojenost pojavi hitreje.
Para, ki uničuje dihala
Medtem ko uporabniki elektronskih cigaret in vejpov pogosto naivno verjamejo propagandi, da vdihujejo le neškodljivo vodno paro, ta aerosol dejansko vsebuje številne zdravju izjemno nevarne kemikalije, vključno z rakotvornimi snovmi, težkimi kovinami, majhnimi delci, umetnimi aromami in vlažilci. Človeška pljuča so se skozi evolucijo razvila za en sam, izjemno specifičen cilj – za izmenjavo plinov, natančneje za varno vdihavanje kisika in izdihavanje ogljikovega dioksida, zato je vnos vsakršnih drugih kemičnih snovi zanje ogromen izziv in predstavlja veliko življenjsko nevarnost.
Izr. prof. dr. Mihaela Zidarn, pulmologinja s Klinike Golnik, v svoji vsakodnevni praksi opaža, da imajo mladi uporabniki tovrstnih izdelkov bistveno pogosteje težave z astmo, pogostejše bronhitise in stalen občutek težke sape v primerjavi s tistimi vrstniki, ki za vdihavanje ne uporabljajo nobenih nikotinskih izdelkov. Še bolj alarmantno je dejstvo, da lahko sodobne elektronske cigarete sprožijo hudo in uničujoče imunološko vnetje pljuč že na samem začetku uporabe, kar je presenetljivo in popolnoma drugače kot pri klasičnem tobaku, pri katerem takšnih akutnih stanj skorajda niso opažali. Dr. Zidarnova to akutno imunološko reakcijo neposredno primerja s hudimi pljučnicami in poškodbami tkiva, ki jih je povzročal virus covid-19. Pljuča so namreč izjemno velika, a hkrati zelo tanka in občutljiva struktura, in ko se na mestu, kjer se zrak meša s krvjo, razvije vnetje, se tam začne pospešeno nabirati tekočina in kopičiti obilo celic. Celotno dihalno tkivo se nevarno zadebeli, s čimer se povsem onemogoči normalno prehajanje kisika, brez katerega pa človeško telo in organi ne morejo funkcionirati. Bolniki ob takšnem vnetju utrpijo hud in dražeč kašelj, visoko vročino, izjemno težko dihanje, splošno slabo počutje in celo hude prebavne težave, stanje pa lahko bliskovito napreduje do popolne dihalne odpovedi, ko bolnik za preživetje nujno potrebuje dihalni aparat.
Četudi se to vnetje ob pravočasni in agresivni zdravstveni obravnavi umiri in pozdravi, pa za seboj pogosto pušča nepopravljivo škodo v obliki trajnih brazgotin, ki jim strokovno rečemo fibroza. Podobno kot brazgotina na koži nikoli več ne pridobi svoje prvotne mehkobe, tudi močno brazgotinasta pljuča nepovratno izgubijo svojo naravno elastičnost, kar pomeni, da je pretok zraka trajno oviran in zmanjšan. Dihalne mišice se morajo za vsak posamezen vdih bistveno bolj naprezati in opravljati težaško delo, zato se takšna pljuča veliko hitreje iztrošijo in dokončno odpovejo daleč pred iztekom pričakovane življenjske dobe.
Past pasivnega vdihavanja
Posledice teh strupenih aerosolov in kemičnih mešanic so še posebej uničujoče za razvijajoč organizem, saj so otroci in mladostniki fiziološko bistveno bolj občutljivi za vse škodljive dejavnike iz okolja kot odrasli posamezniki. Še posebno pretresljivo in tragično je takrat, ko nepopravljivo zdravstveno škodo utrpijo tisti, ki sami niso nikoli v življenju kadili ali uporabljali elektronskih cigaret. Mihaela Zidarn izpostavlja srhljiv in izjemno žalosten primer iz svoje nedavne klinične prakse, ko je osemintridesetletna bolnica, ki ni v življenju nikdar prižgala niti ene same cigarete, razvila hudo obliko kronične obstruktivne pljučne bolezni (KOPB) izključno in samo zaradi močnega pasivnega kajenja oziroma izpostavljenosti dimu v svojem zgodnjem otroštvu in še kot plod v maternici. Tovrstna huda bolezen dramatično poslabša kakovost posameznikovega vsakdana in občutno ter nepopravljivo skrajša njegovo pričakovano preživetje.
Kljub tem grozljivim in znanim dejstvom številne mlade ženske še vedno uporabljajo elektronske (in klasične) cigarete celo med samo nosečnostjo in kasneje v neposredni bližini svojih novorojenčkov ali majhnih otrok. Prav tako so naravnost pretresljive zgodbe iz slovenskih šolskih klopi. Pulmologinja opozarja na primer, ko je mati svojemu otroku za na izlet v šolo v naravi povsem nepremišljeno in celo kot popolno presenečenje pripravila nikotinske vrečke s sladkim sadnim okusom, te pa je nato ta isti otrok posojal in delil svojim sošolcem.
Strokovnjaki javnost resno svarijo, da elektronske cigarete in drugi nikotninski izdelki predstavljajo prikrito in smrtonosno past tudi v kontekstu pljučnega raka; glede na to, da ti izdelki zanesljivo vsebujejo dokazano karcinogene snovi, lahko po zgledu in zgodovini klasičnih tobačnih cigaret z gotovostjo pričakujemo silovit in smrtonosen porast rakavih obolenj pri trenutnih mladih uporabnikih z zamikom dveh ali treh desetletij.
Ko nikotin pride v možgane …
Tisto, kar poleg samih strupov v pljučih trenutno najbolj uničuje in hromi mlade generacije, je bliskovita in izjemno trdovratna zasvojenost z nikotinom, ki velja za eno najbolj zasvajajočih snovi sploh. Glavni problem rednega vnosa nikotina v mladosti se skriva v tem, da ta substanca trajno spremeni občutljive možganske strukture in v posamezniku ustvari specifičen, močno zasvojljiv tip osebnosti, ki za normalno delovanje vedno znova potrebuje neko kemično osnovo. Nikotin namreč v človeških možganih zasede točno določene receptorje in sproži tako imenovane nagrajevalne poti, zaradi katerih se uporabnik začasno počuti odlično in pomirjeno, ob vsakem umiku te substance pa možgani takoj sprožijo hud alarm, da jim nekaj močno manjka in da je nekaj zelo narobe. Takšni posamezniki so nato ob vsakem še tako majhnem in vsakdanjem življenjskem stresu, ob kriznih trenutkih ali celo ob preprosti želji po nagrajevanju praktično prisiljeni znova poseči po kemični tolažbi, saj v možganih ostane zapisan močan refleks, ki ne izgine zlahka niti po več letih abstinence.
Tobačna in nikotinska industrija to človeško biološko šibkost kruto in preračunljivo izkorišča za kovanje lastnih nesorazmernih dobičkov, kar verjetno najbolj nazorno povzame star, a še vedno neverjetno aktualen rek te industrije, ki pravi, da proizvodnja enega izdelka stane en sam cent, prodajna cena na trgu je en dolar, končni rezultat te transakcije pa je zvesti in odvisni uporabnik za vse preostalo življenje. Korporacije zato ogromna in nepredstavljiva finančna sredstva vlagajo izključno v začetni marketing in agresivno ciljajo na začetne mlade uporabnike, saj se zelo dobro zavedajo, da bodo ti isti odvisniki pozneje povsem sami od sebe in brez dodatnih reklam dosmrtno kupovali in iskali njihove nevarne izdelke.
Dr. Mihaela Zidarn tistim uporabnikom, ki so v to past morda že ujeti in si obupano želijo prenehati, odsvetuje vsakršno prehajanje z ene oblike kajenja na drugo, saj elektronske cigarete niso rešitev, če se želimo odvaditi klasičnih. Edini strokovno podprti, varni in zares preverjeni nadomestki za premagovanje te hude odvisnosti so izključno preverjeni farmacevtski izdelki, ki so na voljo v lekarnah, pa še ti so namenjeni zgolj za prehodno obdobje nekaj mesecev, da se človek postopoma in varno osvobodi kemične odvisnosti ter na novo in zdravo zgradi svoje dnevne rituale brez uničujočih vdihov dima ali pare.
