Kanadčan Kenneth Law, obtožen vodenja globalne spletne prodaje smrtonosnih kemikalij, je na sodišču v Ontariu priznal krivdo za 14 točk obtožnice pomoči pri samomoru. Njegovo priznanje je del dogovora s tožilstvom, ki je v zameno umaknilo enako število obtožb za umor, kar je sprožilo mešane odzive med družinami žrtev po svetu.
Šestdesetletni Law se je sprva soočal z resnimi obtožbami v povezavi s smrtjo 14 oseb v provinci Ontario, starih od 16 do 36 let. Vsaka od obtožb za umor bi mu v primeru obsodbe prinesla dosmrtno zaporno kazen brez možnosti pogojnega izpusta pred 25 leti. S priznanjem krivde za lažje kaznivo dejanje pomoči pri samomoru, za katero je zagrožena najvišja kazen 14 let zapora, se je izognil bistveno hujši kazni. Njegov odvetnik je že aprila nakazal, da namerava njegov klient priznati krivdo za pomoč pri samomoru.
Odločitev pod vplivom vrhovnega sodišča
Ključni dejavnik pri odločitvi tožilstva za umik obtožb umora je bila nedavna odločitev kanadskega vrhovnega sodišča v nepovezanem primeru. Sodišče je postavilo visok pravni standard za obsodbo za umor v primerih samomorov. Določilo je, da mora tožilstvo dokazati, da je obtoženi »prevladal nad svobodno voljo žrtve pri odločitvi za samomor«, kar je v primeru Kennetha Lawa predstavljalo težko dokazno breme. Tožilci so očitno ocenili, da bi bilo težko zadostiti temu strogemu kriteriju.
Preiskovalci so ugotovili, da je Law upravljal več spletnih strani, prek katerih je poslal več kot 1200 paketov v najmanj 40 držav po vsem svetu. Paketi so vsebovali natrijev nitrit, bel prah, ki se zakonito uporablja kot konzervans v mesni industriji, vendar je že v majhnih količinah ob zaužitju smrtonosen. Zunaj Kanade je primer najbolj odmeval v Veliki Britaniji, kjer so oblasti Lawa povezale z najmanj 88 smrtmi.
Globalna mreža in odzivi v tujini
Kljub visokemu številu žrtev se je britansko državno tožilstvo odločilo, da proti Lawu ne bo vložilo obtožnice. Svojo odločitev so utemeljili s prepričanjem, da je treba celoten obseg njegovih kaznivih dejanj obravnavati v enotnem sodnem postopku v Kanadi. Ta poteza je povzročila veliko razočaranje med družinami britanskih žrtev, ki so zahtevale javno preiskavo delovanja spletnih platform, ki omogočajo takšne nakupe.
Med najglasnejšimi kritiki je bil David Parfett, čigar sin je umrl po nakupu snovi pri Lawu. Parfett je javno izrazil globoko zaskrbljenost, ker se od aretacije storilca ni nič spremenilo na področju nadzora. Opozoril je na stalno dostopnost »škodljivih spletnih platform« in pozval k vladni preiskavi na najvišji ravni v Kanadi, da bi odpravili očitne regulativne pomanjkljivosti.
