Potem ko je Slovenija z močno premešano zasedbo v petek na pripravljalni tekmi v gosteh premagala Luksemburg z 1:0, jo v Celju čaka precej zahtevnejši tekmec. Tekma pri BiH bo pomembna za vzdušje v ekipi pred jesenskimi kvalifikacijami za svetovno prvenstvo leta 2026, ko se bo v manj kot v treh mesecih po dvakrat pomerila s Švedsko, Švico in Kosovom.
Celje z največ reprezentanti
Medtem ko so v Luksemburgu manjkali nosilci igre (Oblak, Šeško, Gnezda Čerin, Vipotnik, Šporar...), so priložnost izkoristili mlajši igralci, ki so pokazali, da na njih selektor Matjaž Kek lahko računa. Med njimi je Tamar Svetlin, strelec zmagovitega zadetka, za katerega bo tekma z BiH posebna, saj je član Celja in stadion Z'dežele odlično pozna. »Reprezentančna tekma je nekaj povsem drugega kot klubska. Če dosežeš še zadetek, zraste samozavest in je vse skupaj še lažje. Tekma z BiH bo zame posebna. Celje sicer ni moj domači kraj, je pa moj drugi dom, zato se veselim tekme,« je povedal 24-letni Tamar Svetlin. Celje ima s Karničnikom, Svetlinom, Matkom in Zabukovnikom kar štiri reprezentance, peti pa je Zec, ki je pozimi odšel v Nemčijo.
Tekma bo tudi razkrila, kateri igralci so v štirih dneh sposobni odigrati dve temi. V Luksemburgu so predvsem nekateri izkušenejši nogometaši dihali na škrge. »Čeprav je pripravljenost igralcev po koncu sezone različna, se bomo potrudili po najboljših močeh, da potrdimo dobro delo reprezentance v zadnjih letih. Šli bomo na polno in na zmago. Novi igralci so pokazali pravi značaj in se hitro vklopili v ekipo, čeprav smo imeli skupaj le nekaj treningov. BiH je kakovostna reprezentanca, a tudi mi imamo svoje adute,« je odločno napovedal kapetan Celja Žan Karničnik.
Stadion v Celju je razprodan in ni dvoma, da bo imela izdatno podporo budi reprezentanca BiH. »Ne vem, koliko bo navijačev BiH. Upam le, da za nas to ne bo gostujoča tekma. Celje si zasluži takšne tekme zaradi spektakularne sezone in je v to reprezentanco prispevalo več igralcev,« je izpostavil slovenski selektor Matjaž Kek.
BiH z reprezentantom, ki je bil rojen na Jesenicah
Reprezentanca BiH je oslabljena dopotovala v Ljubljano, saj manjkajo Edin Džeko (Fenerbahče), Ermedin Demirović (Stuttgart), Ivan Šunjić (Pafos), Ermin Bičakčić (Braunschweig), Denis Husenbašić (Köln) in Haris Hajradinović (Kasimpasa). Igralca Rijeke Martin Zlomislić in Stjepan Radeljić sta uradno poškodovana. Varovanci selektorja Sergeja Barbareza so nastanili v Ljubljani v hotelu ob obvoznici in trening opravili na stadionu ŽAK v Šiški. V BiH vlada nogometna evforija, saj je reprezentanca kvalifikacije za svetovno prvenstvo leta 2026 začela s tremi zmagami (Romunija, Ciper in San Marino) in z devetimi točkami vodi v skupini, v kateri je še Avstrija.
Potem ko je BiH v soboto le z 1:0 v Zenici komaj premagala San Marino, se je vsul plaz kritik, ki bodo igralce le še dodatno motivirale. »Manjkala je nam igra z žogo, brez nje pa smo bili še slabši. Manjkali so intenzivnost, bojevitost in moškost. Za nas je pomembna vsaka tekma. Malo bom premešal zasedbo, prednost bodo dobili sveži igralci,« je pojasnil selektor Sergej Barbarez, ki v skladu z dogovorom nekaterim igralcem dovolil, da so predčasno odšli na dopust. Član reprezentance BiH je tudi 19-letni branilec Arjan Malić, član Sturma iz Gradca, ki je bil rojen na Jesenicah in igral tudi za slovensko reprezentanco do 19 let, nato pa se je odločil, da bo zaigral za BiH, za katero je zbvral že tri tekme. x
