Avstrijska vlada se je na današnji seji dogovorila za zaostritev zakonodaje o vohunjenju, ki predvideva strožje kazni. V skladu s predlaganim zakonom, ki je zdaj v postopku obravnave, bo vohunjenje, usmerjeno proti interesom mednarodnih organizacij, postalo kaznivo dejanje, enako kot vohunjenje proti interesom Avstrije.
Poleg tega se bodo zvišale predvidene kazni za vohunske dejavnosti. Najvišja zaporna kazen za dejavnosti, usmerjene proti Avstriji, se bo podvojila na do deset let, sta pojasnila zunanja ministrica Beate Meinl-Reisinger in notranji minister Gerhard Karner.
Predlog vključuje tudi zaporne kazni do pet let za vohunjenje, usmerjeno proti EU ali mednarodnim organizacijam, ter uvaja nove kazni za novačenje agentov, sta dodala.
Ministrica za pravosodje Anna Sporrer je pojasnila, da se bodo zvišale tudi kazni za povzročanje škode na premoženju, uničevanje podatkov in motenje delovanja računalniških sistemov, ki bi jih izvedle tuje obveščevalne službe. Namen tega ukrepa je po poročanju avstrijske tiskovne agencije APA zaščita ključne infrastrukture.
Karner je še opozoril, da je Evropa vse pogosteje tarča "sabotaž, dezinformacij in poskusov vplivanja na volitve". "Avstrija trenutno še ni v središču pozornosti, vendar se moramo pripraviti. Pripraviti se moramo na razmere, ki jih nismo vajeni," je dejal.
Strokovnjaki spremembo zakonodaje ocenjujejo kot pomemben korak. Avstrijski strokovnjak za obveščevalne dejavnosti Thomas Riegler je opozoril, da že dolgo poteka razprava o tem, ali je avstrijski pristop k obravnavanju vohunjenja "preohlapen".
Na Dunaju ima sedež vrsta mednarodnih organizacij, kot so Mednarodna agencija za jedrsko energijo (IAEA), Organizacija za varnost in sodelovanje v Evropi (Ovse) in naftni kartel Opec.
Avstrijo, ki se je dolgo videla kot most med Moskvo in Zahodom, pogosto označujejo kot "gnezdo vohunov". V Avstriji je akreditiranih približno 220 uslužbencev ruskega veleposlaništva, kar pomeni, da gre za eno največjih ruskih diplomatskih predstavništev v Evropi, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
Od nastopa aktualne avstrijske vlade marca lani je bilo iz države zaradi domnevnih vohunskih dejavnosti izgnanih osem ruskih diplomatov.