Nadškof Zore je v pridigi poudaril pomen zvestobe slovenskih izseljencev, ki so kljub težkim in včasih nevarnim razmeram ohranjali povezanost z vero, jezikom in domovino. Spomnil je na slovenske izseljence, ki so v ZDA prihajali s praznimi žepi, vendar z delovnimi rokami in željo po uspehu.
Ob 35. obletnici slovenske samostojnosti se je zahvalil tudi vsem, ki so si v ZDA prizadevali za priznanje Slovenije, kasneje pa v pogovoru s slovenskimi dopisniki poudaril, da so obletnice pomembne predvsem zato, ker ljudi povezujejo z zgodovino.
Prihodnost cerkve sv. Cirila
Glede prihodnosti cerkve sv. Cirila je dejal, da je vprašanje zahtevno, vendar poudaril, da "še ni treba zvoniti z navčkom". Župnik fare sv. Cirila pater Martin Krizolog je namreč optimistično dejal, da upa, da bodo skupaj praznovali tudi še najmanj 115. obletnico cerkve.
Krizolog, ki slovensko župnijo v New Yorku vodi že od osamosvojitve države naprej, je poudaril, da je cerkev še vedno potrebna, in spomnil, da mu je ob prihodu nekdanji frančiškan pater Polikarp napovedoval, da bo v New Yorku ostal le dve leti, nato pa naj bi se cerkev zaprla. A se je zgodilo drugače.
Pomemben preobrat je po njegovih besedah prinesla tudi osamosvojitev Slovenije, ki je slovenski skupnosti v ZDA dala nov čustveni naboj. "New York je vedno atraktiven," je dejal in dodal, da mesto vsako leto privabi približno 55 milijonov obiskovalcev, zato vidi tudi priložnosti za slovenske podjetnike in druge člane skupnosti.
Na vprašanje, kako mu uspeva povezovati ljudi različnih političnih in verskih pogledov, je odgovoril, da vsakega najprej vidi kot človeka. "Najprej smo ljudje in se moramo zavedati, da kot ljudje smo nepopolni. Torej, če smo nepopolni, s kakšno pravico potem mi druge obsojamo in s prstom nanje kažemo?" je dejal.
Glede morebitnega prihodnjega odkupa cerkve s strani Slovenije je dejal, da bo ta možnost "zmeraj aktualna tema", vendar trenutno za župnijo še vedno skrbijo frančiškani.
Pomemben del skupnosti in prostor povezovanja
Pri maši so poleg Zoreta in Krizologa sodelovali še provincial frančiškanske province sv. Marije iz Guadalupeja Michael Anthony Perry, župnik fare sv. Marije v Connecticutu Milan Dimič, župnik hrvaške cerkve sv. Cirila in Metoda Lavrencije Simič, župnik fare Drežnica v Sloveniji Janez Arnež ter sekretar Ljubljanske nadškofije Boštjan Prevc.
Na slovesnem sprejemu v New York Athletic Clubu je zbrane nagovoril zunanji minister Tone Kajzer, ki je poudaril vlogo cerkve in skupnosti pri prizadevanjih za mednarodno priznanje Slovenije - v času osamosvajanja države je cerkev služila tudi kot pomemben informacijski center za ameriško javnost.
V pogovoru za slovenske dopisnike je 110-letnico cerkve označil za dokaz trdoživosti Slovencev, ki so v ZDA v več kot stoletju pomembno prispevali k ameriški družbi, patra Krizologa pa je označil za dušo cerkve in povezovanja slovenske skupnosti ter napovedal prizadevanja za ponovno odprtje generalnega konzulata v New Yorku.
Ministrica za Slovence v zamejstvu in po svetu Lep Šimenko je poudarila, da je cerkev skozi desetletja presegla svojo versko vlogo in bila za številne Slovence, ki so prihajali v New York, eden prvih stikov z novim okoljem, kjer so našli slovenski jezik, duhovno podporo, rojake, nasvete in pomoč. Patru Krizologu je ob jubileju predala posebno priznanje Urada za Slovence v zamejstvu in po svetu.
Ana Grošelj, ki v zadnjih letih organizira dogodke za mlade Slovence v New Yorku, je povedala, da je želela povezati številne mlade rojake, ki živijo in delajo v mestu. Prostor v cerkvi je po njenih besedah namenjen vsem, ne glede na to, kako pogosto obiskujejo maše, in meni, da bi bila izguba cerkve izguba za celotno slovensko skupnost v New Yorku, saj je to edini prostor za srečanja, kar potrjujejo tudi številni diplomatski in uradni dogodki Slovenije, ki potekajo v cerkvi.
Pomoč skupnosti in ohranjanje slovenskih običajev
Na sprejemu, ki se ga je udeležilo več kot 220 ljudi, je za glasbeni program poskrbela slovenska vokalna skupina Virilis, nadškof Zore pa je podelil priznanja posameznikom, ki so posebej zaslužni za ohranjanje in delovanje skupnosti.
Med njimi je bila družina Branc, pa tudi drugi posamezniki, ki so v minulih desetletjih pomagali pri organizaciji dogodkov, povezovanju skupnosti in ohranjanju slovenskih običajev v New Yorku, kot je na primer zobozdravnica in pevka Dominika Lango.
Maše in slovesnega sprejema, ki ga je povezoval Ivan Kamin, sta se udeležila tudi veleposlanik v ZDA Iztok Mirošič in vršilka dolžnosti veleposlanice pri ZN Nataša Šebenik.
Glavni govornik je bil Sergej Delak, prisotne pa sta nagovorila tudi ustanovitelj in predsednik Slovenskega društva New York Jurij Toplak ter upokojeni poslovnež Emil Gaspari, ki je skozi leta pomagal skupnosti z organizacijami in financiranjem dogodkov. Po njegovi zaslugi je bil v dvorano slavnih Athletic Cluba kot prvi tuji športnik uvrščen olimpionik Leon Štukelj.
