Sol je začimba, ki lahko hrani izboljša okus, hkrati pa deluje kot sredstvo za konzerviranje. Sestavljena je iz približno 60 odstotkov klorida in 40 odstotkov natrija. Skoraj vsa nepredelana hrana, kot so zelenjava, sadje, meso, polnozrnata žita in mlečni izdelki, ima nizko vsebnost natrija. Sol, ki jo zaužijemo, pomaga pri sproščanju in krčenju mišic, tesno je povezana z živčnimi impulzi ter ohranja ravnovesje mineralov in vode v telesu.
Naše telo potrebuje le majhno količino soli, in sicer zgolj 1500 miligramov na dan. Kljub temu je v povprečju zaužijemo od 2000 do 3400 miligramov. Prevelike količine soli lahko privedejo do možganske kapi, srčnih bolezni in povišanega krvnega tlaka. Toda kako sploh vemo, da je zaužijemo preveč? Eden najpogostejših kratkoročnih učinkov prekomernega vnosa soli je občutek napihnjenosti, kot da bi imeli otečen želodec. To se zgodi zaradi zadrževanja odvečne tekočine v organizmu. Pomembno je vedeti, da hrana ni nujno slanega okusa, da bi vsebovala veliko soli; sendviči, pice, konzervirane juhe in podobne jedi so lahko skriti viri soli.
Med številnimi razlogi za povišan krvni tlak je lahko prav povečana količina soli v telesu. Spremembe krvnega tlaka se namreč dogajajo v ledvicah, preveč soli pa ledvicam otežuje izločanje tekočine, ki je telo ne potrebuje, kar povzroči dvig krvnega tlaka. Znak prevelike količine soli je lahko tudi otekanje nog. Deli telesa, kot so obraz, roke in stopala, so nagnjeni k otekanju, in če to postane izrazitejše, moramo biti pozorni na vnos soli s hrano.
Berite deklaracije
Presežek soli lahko vodi tudi do pogostejšega obiskovanja stranišča. Sol namreč povzroča žejo, kar človeka spodbudi k temu, da pije več vode, posledično pa mora pogosteje urinirati. Če zaužijemo veliko soli pred spanjem, to lahko zmoti naš spanec, kar se kaže kot nemiren sen, pogostejše zbujanje ponoči in občutek neprespanosti naslednje jutro. Ko je v naši krvi preveč soli, voda izstopa iz telesnih celic, da bi sol razredčila, zaradi česar se začnemo počutiti šibkejše kot običajno.
Če vas prevelika količina soli v prehrani dehidrira, lahko začnete čutiti težave v želodcu, oseba pa lahko občuti slabost ali dobi drisko. Takšna stanja so znak, da preverite, kaj ste jedli v zadnjih dneh, in ocenite, ali je treba zmanjšati vnos soli. Pitje velikih količin vode lahko pomaga pri rehidraciji celic in izboljšanju počutja. Čeprav obstajajo številni kratkoročni učinki, na katere moramo biti pozorni, prekomerno uživanje soli prinaša tudi dolgoročne posledice. Te lahko povečajo tveganje povečanja srčne mišice, glavobolov, popuščanja srca, povišanega krvnega tlaka, bolezni ledvic, ledvičnih kamnov, osteoporoze, raka na želodcu in možganske kapi.
Kako torej zmanjšati uživanje soli? V Ameriki na primer kar devet od desetih ljudi zaužije preveč natrija in velika verjetnost je, da to počnete tudi vi. Da bi ohranili razumne ravni soli, si lahko pomagate z nekaj preprostimi ukrepi. Namesto pakiranega mesa raje izberite sveže, pri nakupu zamrznjene zelenjave pa posezite po tisti, ki je »sveže zamrznjena«. Ključnega pomena je branje deklaracij o vsebnosti soli na živilih, ki jih kupujemo. Ko izbirate začimbe in druge dodatke, se je pametno odločiti za tiste, ki na etiketah nimajo navedene soli, če pa jeste zunaj, lahko prosite, da vam obrok pripravijo brez nje.
