Na severovzhodnem delu otoka namreč leži manjše slano jezero, ki je zaradi mirne gladine in prijetne temperature vode postalo eno najbolj priljubljenih kopališč v okolici Dubrovnika. Čeprav ne gre za pravo Mrtvo morje, kakršno poznamo na Bližnjem vzhodu, je vzdevek med obiskovalci hitro postal priljubljen, poroča portal Puni kofer. Jezero namreč ponuja kopalno izkušnjo, ki se precej razlikuje od odprtega Jadranskega morja.
Lokrum, ki naj bi ime dobil po latinski besedi »acrumen«, povezani s kislimi divjimi pomarančami, je majhen otok z najvišjim vrhom na vsega 96 metrih nadmorske višine. V njegovem južnem delu je slano jezero, široko približno 30 metrov in na najglobljem delu globoko do deset metrov. Z odprtim morjem ga povezuje ozek naravni prehod, zaradi katerega se voda nenehno obnavlja, hkrati pa ostaja zaščitena pred močnejšimi valovi.
Prav ta posebnost je razlog, da je jezero postalo priljubljeno. Zlasti med družinami z otroki. Voda je večinoma mirna, plitvejši deli pa omogočajo varnejše kopanje kot številne skalnate obale v okolici Dubrovnika. Ker je jezero zaprto in zaščiteno, je voda poleti pogosto nekoliko toplejša kot na odprtem morju.
Na vrhuncu turistične sezone je območje zelo obiskano, zato poznavalci priporočajo obisk zgodaj zjutraj ali zunaj glavne poletne gneče. Takrat je mogoče bolje doživeti spokojnost kraja, zaradi katere je Lokrum že desetletja ena najbolj priljubljenih izletniških točk Dubrovničanov.
V 19. stoletju privabljal naravoslovce
Zanimanje za lokrumsko jezero ni novo. Že v 19. stoletju so ga preučevali raziskovalci in naravoslovci, ki so analizirali sestavo njegove vode ter nastanek nenavadne geološke tvorbe. Po pojasnilih strokovnjakov je jezero nastalo kot posledica dolgotrajnega delovanja morja na razpokano apnenčasto podlago. Erozija je skozi milijone let oblikovala današnjo podobo naravne kotanje, ki jo je pozneje zalilo morje.
Danes je Lokrum del evropske ekološke mreže Natura 2000, njegovo naravno okolje pa uživa visoko stopnjo zaščite. Otok je bil prvič zavarovan že leta 1963, od leta 1976 pa ima status posebnega rezervata gozdne vegetacije. Zaznamuje ga namreč izjemno bogastvo rastlinskih vrst. Med drugim na njem raste okoli 70 vrst evkaliptusa, zaradi česar velja za eno najbolj zanimivih botaničnih območij na hrvaški obali.
Do Lokruma so redne ladijske povezave iz Dubrovnika, zato je dostopen tudi obiskovalcem, ki v mestu preživijo le dan ali dva. Čeprav je otok mogoče prehoditi v nekaj urah, številni priporočajo celodnevni obisk. Poleg znamenitega jezera si je vredno ogledati še botanični vrt, ostanke benediktinskega samostana ter nekdanji dvorec, ki pričajo o bogati zgodovini tega majhnega jadranskega otoka.
Za mnoge obiskovalce pa ostaja največja privlačnost prav hrvaško Mrtvo morje – miren kotiček brez valov, kjer je mogoče vsaj za nekaj ur pozabiti na turistični vrvež Dubrovnika.
