Na prvi pogled je novi Q3 predvsem to, kar od sodobnega audija pričakujemo. Široka maska, ozke dnevne luči in svetlobni trak na zadku ga postavljajo ob bok večjima Q5 in Q6. Oblikovalci so mu dodali samozavest, ne da bi ga spremenili v karikaturo športnega terenca. Le zadek z osvetljenimi štirimi krogi bo sprožal delitve.
Veliko bolj enoten je vtis v kabini. Pred voznikom se razteza ukrivljena digitalna površina z 11,9-palčnimi merilniki in 12,8-palčnim osrednjim zaslonom. Sistem je hiter, grafika jasna, položaj za volanom pa dovolj nizek in naraven, da voznik nima občutka, kot da sedi na avtomobilu. Klasično prestavno ročico je nadomestilo stikalo ob volanu, na levi strani pa so na enem mestu združeni smerniki in brisalniki. Sprva zahtevajo nekaj pozornosti, nato roka hitro osvoji novo logiko. Manj prepričljivo je dejstvo, da je tudi za preproste nastavitve treba prepogosto seči na zaslon. V tako premišljenem okolju bi nekaj fizičnih tipk prišlo prav.
Ko dolga luč ostane prižgana
Največje presenečenje se pokaže ponoči. Testni avtomobil je imel digitalna matrična LED-žarometa, ki dolgega svetlobnega snopa ne ugašata ob vsakem nasproti vozečem avtomobilu, temveč iz osvetljenega območja natančno izrežeta prostor okoli njega. Preostanek ceste ostane zalit s svetlobo, voznik pa vidi rob vozišča, znake in morebitne ovire precej dlje, ne da bi pri tem slepil druge. Sistem se odziva hitro in brez nervoznega preklapljanja, zaradi katerega pri manj dodelanih rešitvah voznik dolge luči nazadnje raje upravlja sam.
To ni le tehnološki trik, ki dobro deluje v prodajnem salonu. Na temni regionalni cesti je razlika zelo konkretna. Pogled je manj utrujen, vožnja mirnejša, predvsem pa odpade nenehno ugibanje, ali je za naslednjim ovinkom pešec, kolesar ali žival. Bolj kot animacije in svetlobni podpisi šteje osnovna naloga: cesta je osvetljena tam, kjer jo voznik potrebuje.
Osnovni motor, zelo dobro podvozje
Pod motornim pokrovom je 1,5-litrski turbobencinski štirivaljnik z blagim hibridnim sistemom. Razvije 110 kilovatov oziroma 150 konjskih moči in 250 njutonmetrov navora, moč pa prek sedemstopenjskega menjalnika z dvojno sklopko pošilja na sprednji kolesi. Do 100 kilometrov na uro potrebuje 9,1 sekunde. Na papirju nič športnega, na cesti pa je vtis boljši, kot napovedujejo številke.
Motor pri običajni vožnji deluje uglajeno, menjalnik prestavlja hitro in brez odvečnega opozarjanja nase. Pri odločnem prehitevanju se pokaže, da gre vendarle za osnovno motorizacijo in da 150 konjev premika več kot 1,7 tone težak avtomobil. Takrat je treba stopalko pritisniti globlje in sprejeti nekaj več motornega glasu. Kdor pričakuje silovit pospešek, bo moral pogledati proti močnejšemu dvolitrskemu bencinarju, za vsakdanjo rabo pa osnovni motor ne deluje podhranjen. Uradna kombinirana poraba znaša 6,3 litra, v resničnem prometu pa je smiselno računati na številko bliže sedmim litrom.
Q3 se odkupi v zavojih. Čeprav voznik sedi višje, se karoserija ne ziblje in ne omahuje, ko se cesta začne zapletati. Volan je natančen, prednji del hitro sledi ukazu, avtomobil pa ostane miren tudi ob nenadni menjavi smeri. Oprijema je veliko in meja je postavljena dovolj daleč, da se Q3 pelje precej bolj športno, kot bi sklepali po njegovi družinski zasnovi. Pri tem ne postane neudoben. Prilagodljivo podvozje in 19-palčna platišča ohranijo čvrstost, vendar večino kratkih neravnin pogoltnejo brez udarcev v kabino.
Praktičnost zaradi tega ni trpela. Zadnja klop je vzdolžno pomična, prtljažnik pa meri od 488 do 575 litrov, odvisno od njenega položaja. Z zloženimi naslonjali nastane skoraj 1400 litrov prostora. To je še vedno družinski avtomobil, le da se mu na ovinkasti cesti ni treba opravičevati.
Največji pomislek zato ni povezan z vožnjo, temveč s cenikom. Osnovna različica stane nekaj več kot 44.000 evrov, testni avtomobil pa je s paketom tech pro, prilagodljivim podvozjem, progresivnim krmiljenjem, matričnimi žarometi, zadnjimi lučmi OLED, dvojno zasteklitvijo in notranjostjo S line dosegel približno 58.200 evrov. Prav dodatki ustvarijo Q3, ki ponoči vidi tako dobro in se v zavojih pelje tako prepričljivo. Brez njih je cenejši, hkrati pa tudi precej manj poseben.
