Na škotskem otoku Rousay je sedem mesecev potekala obsežna akcija iskanja ene same podlasice. Strokovnjaki so postavili 174 pasti in 61 kamer, od katerih jih je bilo 25 opremljenih s sistemi umetne inteligence. Oktobra jim je naposled uspelo ujeti žival, za katero se je izkazalo, da je mlad samec, piše Pirsch.
Prve prijave o domnevni podlasici so prejeli v začetku aprila, ko so jo opazili turisti. Približno mesec dni pozneje so njeno prisotnost potrdili s posnetki samodejnih kamer.
Ker je Rousay del območja, pomembnega za varstvo narave in ptic, so se strokovnjaki odločili ukrepati, še preden bi se žival lahko razširila po otoku.
Pri iskanju so pomagali posebej izurjeni psi
V iskalni akciji so sodelovali posebej izurjeni psi, ki so zaznavali iztrebke živali. Njihove najdbe so raziskovalcem pokazale, da se podlasica premika po precejšnjem delu otoka. Tudi poletna opažanja so potrdila, da se žival ni zadrževala zgolj na enem območju.
Pri nameščanju pasti in kamer ter njihovem rednem pregledovanju so sodelovali tudi prostovoljci. Lastniki zemljišč so strokovnjakom omogočili dostop do svojih posesti, kar je bilo za uspeh akcije pomembno.
Oktobra so po novih posnetkih žival zvabili v past in jo ujeli.
Podlasice ogrožajo redke ptice in lokalne živalske vrste
Podlasice na otočju Orkney obravnavajo kot tujerodno invazivno vrsto. Ker imajo tam na voljo dovolj hrane in malo naravnih sovražnikov, bi se lahko hitro namnožile ter ogrozile tamkajšnje prostoživeče živali.
Med najbolj ogroženimi so ptice, ki gnezdijo na tleh, med njimi veliki škurh, pepelasti lunj, črnovrati ponirek, mala čigra in močvirska uharica. Širjenje podlasic bi lahko ogrozilo tudi tamkajšnjo posebno poljsko miš, ki živi izključno na tem škotskem otočju.
Zaradi preprečevanja širjenja vrste so od leta 2019 z glavnega otoka in z njim povezanih otokov odstranili več kot 8500 podlasic.
Kako je podlasica prišla na otok, ostaja skrivnost
Raziskovalci ne vedo, od kod je žival prišla na Rousay. Mogoče je, da so jo tja prinesli ljudje, lahko pa je tudi sama preplavala morsko ožino med otokoma Mainland in Rousay.
Podlasico so na otočju Orkney prvič opazili leta 2010. Njena razširjenost je bila doslej omejena na Mainland in z njim povezane otoke, zato je odkritje na Rousayju sprožilo novo akcijo.
Ulov enega samca še ne pomeni, da je otok varen pred nadaljnjim širjenjem vrste. Strokovnjaki bodo zato Rousay še dve leti intenzivno spremljali. Šele če v tem času ne bodo odkrili novih podlasic, bodo lahko otok znova razglasili za območje brez te invazivne vrste.
