Predstavljajte si neskončno morje snežno belega peska, ki se valovi do obzorja, med sipinami pa se kot dragulji lesketajo turkizna, modra in smaragdno zelena jezera. Prizor je videti kot računalniško ustvarjena kulisa, a je povsem resničen. Dobrodošli v narodnem parku Lençóis Maranhenses, enem najbolj osupljivih naravnih čudes Brazilije.
Park na severovzhodu države obsega več kot 155.000 hektarjev, od tega približno 90.000 hektarjev peščenih sipin. Njegovo ime v portugalščini pomeni »rjuhe Maranhãa«, saj bele sipine iz zraka spominjajo na ogromne, mehko nagubane rjuhe, razprostrte po pokrajini. Nekatere se dvigajo tudi do 30 metrov visoko, veter pa jih nenehno preoblikuje.
Puščava, ki jo vsako leto napolni dež
Čeprav je pokrajina na prvi pogled podobna Sahari, pravzaprav ne gre za pravo puščavo. Na tem območju namreč pade precej dežja, ki se v deževnem obdobju nabira v kotanjah med sipinami. Tako nastane na stotine, v ugodnih razmerah celo na tisoče sladkovodnih lagun. Njihova voda je kristalno čista, barve pa se spreminjajo glede na globino, svetlobo in sestavo dna.
Še bolj neverjetno je, da številne lagune niso stalne. Ko nastopi sušno obdobje, voda postopoma izhlapi, jezera izginejo, naslednje leto pa se znova pojavijo. Ker se tudi sipine premikajo, pokrajina nikoli ni povsem enaka. Po podatkih Unesca lahko veter sipine premakne tudi za več metrov na leto.
Kopanje sredi sipin in sončni zahodi za spomin
Med najbolj znanimi lagunami sta Lagoa Azul in Lagoa Bonita, kjer se obiskovalci lahko osvežijo v sladki vodi, obdani z belimi peščenimi griči. Posebno doživetje je vzpon na sipine ob sončnem zahodu, ko se pesek obarva zlato, gladina lagun pa odseva večerno nebo.
Najprimernejši čas za obisk je običajno med junijem in septembrom, ko so lagune po deževnem obdobju najbolj polne. Izhodišče za raziskovanje je mestece Barreirinhas, od koder se obiskovalci z vodniki in terenskimi vozili podajajo proti sipinam. Leta 2024 je Unesco park uvrstil na seznam svetovne naravne dediščine zaradi njegove izjemne lepote in edinstvenih geoloških značilnosti. Območje je pomembno tudi za biotsko raznovrstnost, saj se tu stikajo vplivi treh velikih brazilskih naravnih območij – Amazonije, Cerrada in Caatinge.
