Ženska je izginila 7. julija 1962 iz svojega doma v majhnem mestu Reedsburg. V izjavi za javnost je Chip Meister, šerif okrožja Sauk, pojasnil, da je izginila po lastni izbiri in ne zaradi morebitnega kaznivega dejanja. Backeberg je danes stara 82 let in živi v Wisconsinu, natančne lokacije pa oblasti zaradi varovanja zasebnosti niso razkrile.
Po podatkih neprofitne organizacije Wisconsin Missing Persons Advocacy je bila Audrey poročena in je imela dva otroka, ko je izginila. Le nekaj dni pred tem je proti svojemu možu, s katerim se je poročila pri komaj 15 letih, vložila kazensko ovadbo zaradi nasilja in groženj s smrtjo. Na dan izginotja se je odpravila po plačo v tovarno, kjer je bila zaposlena. Po navedbah 14-letne varuške, ki je bila takrat z njo, sta skupaj štopali do glavnega mesta Madison, nato pa z avtobusom nadaljevali pot v Indianapolis približno 480 kilometrov stran. Tam je varuška postala živčna in se je želela vrniti domov, Audrey pa je ostala. Nazadnje so jo videli, ko je odhajala z avtobusne postaje, poroča BBC.
After missing since 1962, Audrey Backeberg has been found alive and well. Her disappearance was a conscious choice; now she's living her life peacefully outside Wisconsin.
— Merit Street (@MeritStreet) May 4, 2025
Follow @MeritStreet pic.twitter.com/v3aCnpskb9
Našli so jo s pomočjo spletne strani za iskanje prednikov
Kljub številnim sledem je policija vrsto let tavala v temi. Velik korak naprej se je zgodil letos, ko so detektivi ponovno odprli stare spise. Ključno vlogo pri razrešitvi je odigrala spletna stran za iskanje prednikov, ki jo je uporabljala Audreyjina sestra.
Preiskovalec Isaac Hanson je za WMTV dejal, da so se osredotočili na temeljito prečesavanje kartotek. "Nekateri dokazi so bili na mikrofilmih," je dejal. Pred približno 20 leti so mnogi oddelki svoje evidence digitalizirali. "Zapisi, ki niso bili povezani s kaznivimi dejanji ali odprto kazensko preiskavo, so bili izbrisani," je pojasnil. Na koncu je našel zapis o aretaciji, za katerega je sumil, da se verjetno nanaša na Audrey, zato je stopil v stik z njeno družino.
"Na tem območju še vedno živi njena sestra," je pojasnil. Pogovor z njo, ki je prav tako vsa ta leta iskala svojo sestro, je nato pomagal razrešiti primer. Kasneje je priklical dobil tudi Audrey in se z njo pogovarjal kar 45 minut. "Mislim, da je preprosto odšla in si ustvarila novo življenje," je dejal Hanson. "Zvenela je srečno, prepričano v svojo odločitev. Brez obžalovanja."
