Čeprav obračun v skupini L proti Panami za Gano ne bi smel biti prezahtevna naloga, pa je tamkajšnji selektor, Portugalec Carlos Queiroz, naletel na nepričakovano težavo. V Torontu ne bo mogel računati na enega svojih ključnih igralcev Thomasa Parteyja, sicer vezista španskega Villarreala. Razlog? Zaradi obtožb o posilstvih, ki visijo nad nekdanjim zvezdnikom Arsenala, so mu oblasti prepovedale vstop v Kanado.
Thomas Partey se je v središču pozornosti znašel julija 2025, ko ga je londonska metropolitanska policija obtožila petih kaznivih dejanj posilstva in enega spolnega napada. Septembra istega leta se je na sodišču izrekel za nedolžnega. Februarja letos sta bili proti njemu vloženi še dve novi obtožbi posilstva, na kateri je aprila prav tako odgovoril z izrekom o nedolžnosti. Kljub temu da Partey čaka na sojenje in še ni bil obsojen, so kanadske imigracijske oblasti zavzele trdno stališče.
Zaradi SP ne bodo spreminjali imigracijskih zakonov
Kanadska vlada je jasna. »Če ste storili kaznivo dejanje ali ste bili zanj obsojeni, vam vstop v Kanado morda ne bo dovoljen.« Čeprav Partey še ni bil obsojen, so obtožbe očitno zadostovale za zavrnitev njegove vloge za vizum. Kanadski urad za priseljevanje, begunce in državljanstvo (IRCC) je v izjavi za The Athletic poudaril: »Kanada je ponosna, da je gostiteljica svetovnega prvenstva, in si prizadeva za uspešen dogodek, hkrati pa za ohranitev varnosti in zaščito Kanadčanov.« IRCC je še dodal, da zaradi gostovanja velikih dogodkov kanadskih imigracijskih zakonov ne bodo spreminjali. Vsaka oseba, ki želi vstopiti v Kanado, je ocenjena individualno na podlagi razpoložljivih dejstev in veljavne zakonodaje. »Če menimo, da bi posameznik lahko predstavljal varnostno tveganje, se lahko odločimo, da mu zavrnemo vstop,« so pojasnili.
Mednarodna nogometna zveza Fifa je potrdila, da Partey ne bo mogel potovati iz baznega tabora Gane v Bostonu v Kanado za prvo tekmo s Panamo. Ob tem je znova poudarila, da nima vpliva na imigracijske postopke držav gostiteljic, vključno z odločanjem o vizumih. »Kot je bila praksa pri prejšnjih dogodkih pod našim okriljem, ima vlada gostitelja tekmovanja končno besedo, kdo dobi vizum in je sprejet v državo,« so sporočili iz Fife.
Pri Gani opozarjajo na temeljna pravna načela
Kljub prepovedi vstopa v Kanado Partey seveda ostaja del ganske reprezentance. Upravičen je do nastopa na drugih dveh tekmah skupinskega dela, ki ju bo Gana odigrala v ZDA – 23. junija jo čaka dvoboj proti Angliji v Bostonu in 27. junija proti Hrvaški v Philadelphii. Če se bo Gana uvrstila v izločilne boje in bi morebitno tekmo šestnajstine finala igrala v Vancouvru, pa bo to nov glavobol za selektorja Queiroza.
Odločitev Kanade je ujezila predstavnike Gane, ki zahtevajo ponovno obravnavo primera, a je možnost, da bi se kaj spremenilo, sila majhna. »Odločitev naj bi temeljila na kazenskih postopkih v Združenem kraljestvu, ki še niso privedli do obsodbe. Vlada Gane opozarja na pravno načelo domneve nedolžnosti, ki je temelj pravičnosti,« so med drugim zapisali v odzivu.
Primer je zmotil tudi nekdanjega nogometnega zvezdnika Jamieja Carragherja. »To je velika sramota za organizatorja tekmovanja. Leta gradiš stvari za to, da se prebiješ na svetovno prvenstvo in se poskušaš prikazati v najboljši luči, nato pa nekaj dni pred tekmo izveš nekaj takega. Na tej ravni je to nesprejemljivo. Če je bil Thomas Partey del načrtov Gane in so mu dovolili biti v moštvu, kako lahko pride do tega, da mu težava z vizumom prepreči nastop na tekmi s Panamo? To ni nogomet, to je poraz administracije. Ne zanima me, kdo je kriv – Fifa, Kanada ali kdo tretji. Nekdo mora sprejeti odgovornost za takšno sramoto. Od navijačev pričakujejo čim večji obisk in zapravljanje, nato pa ne bodo imeli možnosti gledati enega najboljših posameznikov ganske reprezentance zaradi papirologije. Najmanj, kar bi lahko naredili, je to, da bi bila zadeva znana že pred tedni. Zdaj pa je to nepošteno do igralca in do Gane, ob tem pa je pod vprašajem tudi integriteta tekmovanja. To je kaos, ki mu na svetovnih prvenstvih nikoli ne bi smeli biti priče.«