Poslavljajoči se zvezdniki dokazujejo, da še niso za staro šaro. Potem ko sta na svetovnem prvenstvu navdušila Lionel Messi, ki je s petimi goli za zdaj prvi strelec mundiala, in Cristiano Ronaldo, ki je Uzbekistanu zabil dva gola po slabši predstavi proti Kongu, je zdaj nase opozoril še Luka Modrić. Pri 40 letih še vedno brez težav vleče niti v igri hrvaške reprezentance, ob zmagi proti Panami pa je prišel do posebnega dosežka – odigral je namreč 200. reprezentančno tekmo.
Luka Modrić, ki igra že na svojem petem svetovnem prvenstvu, je postal šele četrti nogometaš v zgodovini, ki je za svojo reprezentanco zbral vsaj 200 nastopov. To je do zdaj uspelo že omenjenima Ronaldu in Messiju ter še nogometašu Kuvajta Baderju Al Mutawi. Ronaldo je rekorder po nastopih za izbrano vrsto, tekma proti Uzbekistanu je bila zanj že kar 230. za Portugalsko. Messi je 200. nastop vknjižil ob zmagi proti Alžiriji na prvi tekmi na svetovnem prvenstvu, ko je dosegel hat-trick.
Lahko je zgled vsakemu športniku na svetu
Za reprezentanco Hrvaške je Modrić, ki je v lanski sezoni nosil dres Milana, kluba, za katerega je pesti stiskal kot otrok, debitiral leta 2006, od takrat pa z njo igral na vseh svetovnih prvenstvih, vključno s tistim v Nemčiji. Leta 2018 je bil med nosilci, ki so poskrbeli za preboj v veliki finale, kjer je bila boljša Francija, leta 2022 pa se je veselil tretjega mesta.
Eden najboljših vezistov vseh časov, ki se lahko pohvali tudi z zlato žogo, je kariero začel pri Dinamu iz Zagreba, leta 2008 pa prestopil k Tottenhamu. Po štirih letih ga je v svoje vrste zvabil Real Madrid, kjer je preživel 13 let in osvojil neverjetnih šest naslovov prvaka v ligi prvakov.
»Na igrišču je moja desna roka. Besede, ki bi opisale, kako poseben je, ne obstajajo,« je povedal selektor Zlatko Dalić, ki Hrvaško vodi vse od leta 2017. »Lahko je zgled prav vsakemu športniku na svetu. V nogometu je osvojil praktično vse, kar je lahko, a pri 40 letih vsak dan še vedno trenira, kot da je mladenič. Nikoli ne odneha, v vsakem trenutku da od sebe vse, kar lahko. Je pravi vodja tako na igrišču kot zunaj njega.«
Da je povsem normalen, je morda njegova največja vrlina
Da lahko z njim še vedno deli slačilnico, veseli Josipa Stanišića. »Le sanjam lahko o tem, da bi zbral 100 nastopov za Hrvaško, kaj šele 200. Luka je vzornik za vse nas. Naučil nas je, kako se je treba obnašati in delati ter kako nositi dres Hrvaške. Je svetovna športna zvezda, a se obnaša kot vsak normalen človek in je prijazen ter spoštljiv do vsakogar. To je morda celo njegova največja vrlina.«