Selektor Sergej Barbarez, ki kot igralec ni imel priložnosti nastopiti na največjem turnirju, je zadnji žvižg brazilskega sodnika pričakal s solzami v očeh. »Te solze po tekmi niso bile solze žalosti, temveč solze radosti, solze sreče in ponosa … Že milijontič hvala za vsako čustvo, vsak nasmeh, vsako upanje, vsak prevoženi kilometer in vsako neprespano noč,« je kasneje zapisal na enem izmed družbenih omrežij.
Bilo je kar nekaj neprespanih noči. Tej s srede na četrtek so nekateri prilepili kar oznako najdaljša noč. Noč, ko so lokali podaljšali obratovanje do zgodnjih jutranjih ur. Noč, v kateri Bosna in Hercegovina ni spala, ampak na trnih spremljala slike iz deset tisoč kilometrov oddaljene Santa Clare. Noč, ki je bila nabita s čustvi. »Dobil sem sporočilo od svoje mame. Mislil sem, da že spi. Ker je bila ona budna, sem vedel, da so budni vsi. Veseli me, saj mi to daje vedeti, da lahko upam, da je vse to, kar počnemo, prav, da nam ljudje verjamejo, da so z nami in da so del te zgodbe,« je na novinarski konferenci po srečanju dejal Barbarez.
V državi, ki ima nekaj sto tisoč nogometnih selektorjev, seveda niso bili vsi zadovoljni z izkupičkom s 23. mundiala. Izkupiček pa je remi s Kanado, zmaga proti Katarju ter poraza s Švico in ZDA. Tisti bolj treznih glav bodo dejali, da je to trenutna realnost.
Ne zgodi se vsak dan Italija
Začetek tekem z gostitelji prvenstva je bil sicer obetaven za zmaje, da bi potem počasi, a zanesljivo pobudo prevzeli domačini. Čeprav so imeli približno 40 minut igralca manj na zelenici, so imeli niti igre praktično vseskozi v svojih rokah. Po tistem drugem golu s prostega strela pa je bila zgodba končana. Game over. Domačini so zasluženo napredovali v osmino finala.
Barbarez pravi, da so jih pokopale napake. »Navsezadnje pa se ne zgodi vsak dan Italija, Wales ali Romunija. Priznati si moramo, da nam ni uspelo. Fantom sem takoj čestital, bil sem ponosen in ganjen. To, kar smo dosegli, je treba proslaviti, ne pa objokovati. Tudi to je del nogometa in življenja. Glave gor – iz takšnih izkušenj se lahko veliko naučimo in na njih gradimo naprej,« je dejal Barbarez in v podobnem slogu še dodal: »Že dejstvo, da polovica države ne spi, v meni vzbuja močna čustva. Želim, da vsi začutijo, da smo v tem z vso dušo, da za grb igramo s srcem. Ta država je moja. Je, kakršna je, jaz jo imam rad. Upam, da bom po vrnitvi domov še bolj občutil ta ponos in da bomo skupaj z ljudmi spoznali, kako velik dosežek je to.«
ZDA so po drugi strani za zmago plačale visoko ceno, v osmini finala, kjer jih čaka Belgija, se bodo morale znajti brez strelca prvega zadetka Folarina Baloguna, ki je zaradi grobega, a nenamernega prekrška prejel direktni rdeči karton ter s tem avtomatsko prepoved nastopa na (vsaj) naslednji tekmi.