Kakšno razliko lahko naredi teden dni! Če je bila predstava proti ciprski Omonii milo rečeno skromna, so se v obračunu s še bolj renomiranim Salzburgom slovenski prvaki pokazali v precej svetlejši luči in zasluženo osvojili prvo točko v evropski ligi.
"Mislim, da smo zasluženo izvlekli to točko. Na žalost smo prvih pet minut prvega in prvih pet drugega polčasa šli malo slabše in prejeli zadetka, tako da se je bilo potem težje pobrati. Toda pokazali smo pravi karakter, od prvega do zadnjega. Pokazali smo evropsko Celje," je za Šport TV povedal Kramer.
Slovenski prvaki bodo v tem tekmovanju 5. novembra gostovali v Gradcu pri Sturmu, 26. novembra pri Ferencvarosu, 10. decembra bodo gostili Olympiacos, 21. januarja jih čaka gostovanje pri Ararat-Armenii, za konec pa 28. januarja domači obračun z nizozemsko zasedbo NEC Nijmegen. V upanju, da bodo tribune na naslednjih domačih tekmah vendarle bolj polne. Navsezadnje se ne igra vsak dan oziroma vsako sezono evropska liga.
Drugi polčas
Drugi del igre se za Celjane ne bi mogel začeti slabše. Danec Jesper Lindstrøm, ki je v igro vstopil ob polčasu, je že po tridesetih sekundah povišal vodstvo gostov. A Celjani so hitro odgovorili, že nekaj minut kasneje jih je Blaž Kramer s svojim prvencem v celjskem dresu vrnil v igro. Bil je to šele drugi celjski gol na zadnjih šestih tekmah.
In kot da bi se z doseženim zadetkom Celjanom odvalilo breme z ramen, zaigrali so namreč še bolje in pritisnili proti gostujočim vratom. Najlepšo priložnost je imel Verbič, toda po njegovem atraktivnem strelu se je izkazal gostujoči vratar.
Tabaković je imel na drugi strani zaključno žogo za zmago, toda izkazal se je vratar Leban. Kazen za zapravljeno priložnost je hitro prišla, strelec izenačujočega zadetka pa Armandas Kučys. Yaya Dukuly je lepo zaposlil Litovca, ki je izenačil na 2:2, potem ko je žogo od vratnice poslal v mrežo. V zadnjih minutah ni bilo več večjih priložnosti in Celjani so se lahko veselili velike točke.
Prvi polčas
Tudi začetek obračuna s Salzburgom, nekdanjo ekipo Benjamina Šeška, ni bil ravno obetaven, gostje so namreč že v deveti minuti povedli z 1:0. Napako Milota Avdylija je kaznoval Japonec Sota Kitano. Takšne napake v Evropi ne uidejo nekaznovane.
Nekaj minut kasneje se je zdelo, da je Abubakar Barry (Salzburg) v kazenskem prostoru igral z roko, a se sodnik ni oglasil in je pustil, da se igra nadaljuje. Enajstmetrovke ni bilo. Sodnik in Var soba se nista oglasila niti v 40. minuti, ko je na robu kazenskega prostora padel Benjamin Verbič. Je pa bil blizu izenačenja v 27. minuti Veton Tusha, a je njegov strel končal v levi vratnici.
Všečna predstava Celjanov v prvem delu, precej boljša kot pa na zadnji tekmi s ciprsko Omonio, toda na odmor so s prednostjo vseeno odšli gostje.
Pred tekmo
Zeljković se zaveda, da so navijači in javnost zaradi slabih rezultatov vse manj potrpežljivi, a se s tem ne obremenjuje. Opozoril pa je na še težjega tekmeca, kot je bila Omonia. "Na zadnji tekmi z Omonio smo izpadli naivno, česar si nismo želeli. Če nam je prejšnji teden težave povzročal en njihov hiter igralec, moram povedati, da ima Salzburg deset podobnih. Igramo proti fizično zelo močnemu nasprotniku, zaradi česar bomo morali biti pametnejši, bolje pripravljeni na nekatere stvari in tudi trpeti, a ob tem ostati hrabri in jim povzročati težave," je povedal Zeljković, ki bo v boj s Salzburgom na igrišče poslal vse najboljše nogometaše, ki jih ima na voljo.
V vratih je seveda začel Žan-Luk Leban, v obrambi so Pijus Širvys, Łukasz Bejger, Artemijus Tutyškinas in Milot Avdyli, vezno linijo bodo uvodoma sestavljali Simon Sešlar, kapetan Mark Zabukovnik in Mario Kvesić, v napadu pa so začeli Veton Tusha, Blaž Kramer in Benjamin Verbič.
Zanimivo, pri gostih v prvi postavi ni nobenega od treh najbolj vrednih nogometašev glede na portal Transfermarkt. Govora je o Karimu Konateju, Bartoszu Mazureku in Edmundu Baidooju.
Moštvo s Solnograškega, ki je v prvem krogu premagalo Levski, v drugem pa izgubilo proti Milanu, je po podatkih Transfermarkta vredno kar 130,6 milijona evrov, trenutna vrednost Celjanov pa znaša 15,15 milijona evrov.