Pozivi in besede argentinskega selektorja Lionela Scalonija, da je polfinale zgolj nogometna tekma in da iz nje ne gre delati več kot to, so pričakovano naleteli na gluha ušesa. Tudi ali predvsem v domovini.
Pred težko pričakovanim obračunom je denimo veliko pozornosti pritegnila argentinska podpredsednica Victoria Villarruel, ki je z ostrim zapisom dodatno podžgala ozračje. »Danes igramo proti uzurpatorskim piratom. To ni navadna tekma. Ne bom politično korektna niti hladna. Proti Angliji gre vedno za nekaj več kot nogomet. Ustaviti moramo agresorje. Gremo, Argentina! Do zadnjega diha se bomo borili za to, kar je naše,« je zapisala.
Rivalstvo, ki presega šport
Argentina in Velika Britanija sta se leta 1982 spopadli v vojni za Falklandske otoke, arhipelag v južnem Atlantskem oceanu vzhodno od argentinske obale. Po dobrih dveh mesecih spopadov je zmago slavila Velika Britanija. V vojni je umrlo 649 argentinskih in 255 britanskih vojakov.
Vprašanje suverenosti nad Falklandskimi otoki ostaja odprto politično vprašanje. Argentina še vedno vztraja pri svojih ozemeljskih zahtevah, medtem ko Velika Britanija poudarja pravico prebivalcev do samoodločbe. Na referendumu leta 2013 se je 99,8 odstotka prebivalcev Falklandskih otokov izreklo za to, da ostanejo britansko čezmorsko ozemlje.
Zaradi zgodovinskih napetosti so tekme med Argentino in Anglijo že desetletja nekaj posebnega, zato bo tudi tokratni polfinale spremljalo precej več čustev kot običajno športno srečanje.