Medtem ko košarkarski svet z nestrpnostjo pričakuje razplet finala lige NBA med San Antoniem in New Yorkom, javnosti ne uide niti dogajanje zunaj igrišč, še posebej ne tisto okoli mladega francoskega fenomena Victorja Wembanyamaja. Po poročanju medijev je namreč na obzorju izjemno donosna sponzorska pogodba, ki bi lahko presegla dozdajšnje rekorde in Wembanyamaja postavila ob bok največjim zvezdnikom lige. Francozu namreč oktobra poteče dogovor s podjetjem Nike.
Priložnost prihaja ob najprimernejšem trenutku
Novica prihaja kmalu po odmevni objavi o pogodbi Stephena Curryja z blagovno znamko Li-Ning, vredni 400 milijonov dolarjev za deset let. To samo potrjuje izjemen pomen, ki ga imajo sponzorske pogodbe za obutev in tudi oblačila v sodobnem športu. V tem kontekstu se Victor Wembanyama, ki je že zdaj eden najbolj prepoznavnih obrazov lige NBA, pripravlja na vstop na trg kot »prost igralec«.
Shams Charania z ameriške športne mreže ESPN je v enem izmed podkastov razkril, da se Wembanyamajeva pogodba z Nikom oktobra izteče. »Kevin Durant in LeBron James sta zavezana Niku. Stephen Curry je zdaj pri Li-Ningu. To so trije obrazi počasi odhajajoče generacije zvezdnikov. In potem pomislite na naslednjo generacijo fantov. Victor Wembanyama je zdaj na največjem odru v finalu lige NBA. Viri mi pravijo, da se njegova pogodba z Nikom izteče oktobra, tako da bo kmalu prost igralec na področju obutve,« je dejal Shams Charania.
Za Wembanyamaja priložnost za nov sponzorski dogovor ne bi mogla priti ob primernejšem trenutku. Pri 22 letih je nedavno osvojil nagrado za najkoristnejšega igralca (MVP) finala zahodne konference in bil soglasno izbran za obrambnega igralca leta. Njegov meteorski vzpon in izjemne predstave na igrišču so ga postavili v edinstven položaj, kjer lahko izbira med najboljšimi ponudbami.
Se bo Wembanyama zapisal v zgodovino?
Francoski superzvezdnik je sicer trenutno večletno pogodbo za obutev in oblačila z Nikom podpisal že med svojo profesionalno kariero v Franciji, prenesla pa se je tudi v ligo NBA. Čeprav še nima lastne linije športnih copatov pri Niku, je Wembanyama osrednja figura serije GT performance te blagovne znamke. Leta 2024 je Nike uradno predstavil tudi Wembanyamajev logotip »Alien« (vesoljec, op. p.). Charania je poudaril, da so številni drugi mlajši zvezdniki, kot so Luka Dončić (Jordan), Shai Gilgeous-Alexander (Converse), Anthony Edwards (Adidas) in Jayson Tatum (Jordan) že zavezani dolgoročnim sponzorskim pogodbam.
»Vsi omenjeni mlajši zvezdniki lige NBA že imajo svoje sponzorske pogodbe, ki so izredno donosne. Wembanyama je edini, ki bo kmalu na trgu. Bomo videli, kako se bo zgodba odvila, a ne bi me začudilo, če bi podpisal eno najdonosnejših sponzorskih pogodb v zgodovini lige NBA,« je še razkril Charania.