Tudi na četrti zaporedni tekmi v Ljubljani košarkarji evroligaške Crvene zvezde ostajajo brez zmage. Cedevita Olimpija je z odlično predstavo v drugem polčasu uresničila želje, da četrtfinalno serijo lige ABA podaljša do odločilne tretje tekme, ki bo v Beogradu. Ljubljančani so bili v Stožicah od sedemkratnih prvakov v regionalnem tekmovanju boljši z 92:86 (18:29, 40:51, 61:67, Gibson 26; Nwora 22), v srbsko prestolnico pa se bodo lahko v petek podali povsem brez pritiska, a zagotovo z veliko željo po senzaciji.
Obradović uresničil napovedi
V izredno lepo napolnjeni dvorani Stožice, česar se je trener Cedevite Olimpije Zvezdan Mitrović veselil od trenutka, ko je izvedel, da bo četrtfinalni nasprotnik Crvena zvezda, so gostje od prvega trenutka uresničili napovedi njihovega stratega Saše Obradovića. Ta je dejal, da so Ljubljančani porabili svojega »jokerja« za presenečenje na prvi tekmi, za katero so imeli skoraj tri tedne za pripravo. Dodal je, da bodo njegovi igralci v Ljubljani precej bolje pripravljeni. In tako je tudi bilo. Gostje so se namreč od uvodnega sodnikovega meta sprehajali pod obroč Olimpije in zlahka dosegali točke. Če ne bi bilo Umoje Gibsona, bi si zmaji že hitro nabrali visok zaostanek.
A ta je ne glede na prizadevno igro ameriškega organizatorja igre naraščal in že sredi prve četrtine dosegel dvomestno številko. Nekaj življenja v igro Olimpije je vnesel Aleksej Nikolić, veliko napako pa so gostitelji storili ob koncu uvodnih desetih minut. Takrat so namreč imeli protinapad tri na enega, s košem pa bi prišli na minus šest. A odločili so se za met za tri točke, ki so ga zgrešili, kar je na drugi strani s trojko pred zvokom sirene kaznoval Jordan Nwora in Zvezdo popeljal na plus enajst. S tem se je začelo obdobje še večje prevlade nasprotnika, ki je drugo četrtino odprl z delnim izidom 10:0 in ušel že na kar 21 točk prednosti. Takrat se je znova prebudil Gibson in z dvema zaporednima trojkama nekoliko umiril goste, nato pa pred zvokom sirene za konec prvega polčasa dodal še eno in Olimpijo približal na enajst točk zaostanka, kar je bilo glede na videno na parketu sila ugodno.
Boljša Olimpija v drugem polčasu
V slačilnici Olimpije je moralo biti med glavnim odmorom pestro, saj so igralci na igrišče prišli kot prerojeni. Nikolić je z zadetima prostima metoma Ljubljančane po daljšem času spustil pod deset točk zaostanka, šest pa jih je nato dodal Thomas Kennedy in prednost Zvezde je naenkrat znašala le še tri točke. Zmaji so začutili priložnost in se metali po parketu za vsako žogo, kar je podžgalo tudi navijače, ki so bili vse glasnejši. Zaporedni trojki Davida Škare sta gostitelje približali na vsega točko zaostanka, imeli pa so celo napad za vodstvo, ki ga niso izkoristili. A to Olimpije ni ustavilo. Še naprej se je srčno borila, ko pa je Nikolić dobre tri minute pred koncem zadel svojo prvo trojko, je to pomenilo prvo vodstvo na tekmi. Košarkarji trenerja Mitrovića so ponujeno priložnost zgrabili z obema rokama in dokončali velik preobrat ter izsilili tretjo tekmo.
»V drugi polčas smo krenili z drugo energijo. Vedeli smo, da moramo igrati bolj čvrsto in da se moramo boriti do konca. Nismo obupali, držali smo skupaj in bili na koncu nagrajeni. V Beograd gremo brez pritiska, a z željo po presenečenju,« je povedal Aleksej Nikolić, trener Zvezdan Mitrović pa se je zahvalil navijačem. »V taki atmosferi ni težko priti do takega preobrata. Žal je tako samo nekajkrat v sezoni. Čestitam igralcem, da se niso predali in da so se borili do konca. Priti do takšnega preobrata proti takšni ekipi je nekaj posebnega.«