Ko je Nikola Jokić leta 2014 prišel v ligo NBA, šele kot 41. ga je na naboru izbral Denver, si bržkone prav nihče ni predstavljal, da bi lahko nekoč postal najbolje plačani košarkar vseh časov. A zgodba srbskega centra, ki je iz drugega kroga nabora prišel do treh nazivov najkoristnejšega igralca (MVP), naslova prvaka in naziva najkoristnejšega igralca finala, je že zdaj ena najboljših v zgodovini lige. Pri zgolj 31 letih pa še zdaleč ni končana.
V Denverju želi končati kariero
Po poročanju novinarja ameriške športne mreže ESPN Bobbyja Marksa se Jokiću naslednje poletje odpira možnost, da podpiše rekordno pogodbo. Za pet let bi lahko prejel vrtoglavih 359,5 milijona dolarjev. Če k temu prištejemo doslej zaslužen denar samo s pogodbami v najmočnejši ligi na svetu, bi bila številka še bolj osupljiva – 724 milijonov dolarjev.
Jokića trenutna pogodba z Denverjem veže do konca sezone 2027/28, a ima po naslednji možnost prekinitve. Že od 14. junija letos je uradno upravičen do podpisa štiriletnega maksimalnega podaljšanja v višini 278 milijonov dolarjev. A odločil se je počakati, bržkone prav z načrtom, da po naslednji prekine sodelovanje z Denverjem in kot prost igralec podpiše še veliko večji posel. Bržkone bo še naprej nosil dres moštva iz Kolorada, saj je večkrat poudaril, da si v njem želi končati kariero. »V Denverju mi je lepo, prav tako moji družini. V mojem načrtu je, da tu končam kariero. Upam, da ima enako željo tudi klub,« je dejal pred kratkim.
Trenutni rekorder Tatum
Rekord pa bi Nikola Jokić utegnil zadržati vsega eno sezono. Marks namreč poroča, da se branilcu Philadelphie Tyresu Maxeyju odpira pot do petletne pogodbe, po kateri bi lahko zaslužil skoraj 400 milijonov dolarjev. Petindvajsetletnemu branilcu se utegneta odpreti dve možnosti. Če bo v prihajajoči sezoni 2026/27 ponovno izbran v idealno peterico lige, osvojil naziv najkoristnejšega igralca (MVP) ali pa postal najboljši obrambni igralec leta, bo poleti 2027 upravičen do štiriletne pogodbe v višini 301 milijona dolarjev. A še bolj vrtoglava številka ga v tem primeru čaka še leto kasneje, ko bo lahko podpisal petletno pogodbo v vrednosti 389 milijonov dolarjev.
Še bolje pa v igri milijonov kaže slovenskemu zvezdniku Luki Dončiću. Avgusta 2025 je z LA Lakers sklenil triletno sodelovanje v višini 165 milijonov dolarjev, ki začne veljati letošnje poletje. Pred zadnjo ima možnost prekinitve, v tem primeru pa bo lahko podpisal zgodovinsko petletno pogodbo za kar 417 milijonov dolarjev.
Največjo aktivno pogodbo v ligi NBA ima trenutno košarkar Bostona Jayson Tatum, za petletno bo prejel 313,93 milijona dolarjev. Največ pa je v lanski sezoni zaslužil zvezdnik Golden Stata Stephen Curry, in sicer 62,59 milijona dolarjev. Po letošnji sezoni bo košarkarju Oklahome Shaiu Gilgeousu-Alexandru začela veljati nova štiriletna pogodba (285 milijonov dolarjev), ki mu bo v zadnjem letu, pred katerim ima sicer možnost prekinitve, navrgla 75,2 milijona dolarjev. Zaslužil bo torej skoraj milijon dolarjev na tekmo v rednem delu sezone.