Zvezdnica Golden State Valkyries je s soigralkami na sedmi tekmi finala WNBA premagala Atlanta Dream – prvič v zgodovini lige je bil finale ženske različice lige NBA odločen na sedmi tekmi. Williamsova, krilna igralka Golden Stata, je razkrila, da je po velikem uspehu dobila čestitko, ki je ni pričakovala. »Moj agent mi je poslal sporočilo in rekel: 'Samo da veš, ni vsiljena pošta, dobila boš sporočilo,« je povedala Gabby Williams. »Ko sem ga prebrala, sem bila ravno v avtu in si govorila: 'Ne zadeni avta, ne zadeni avta. Pridi do telovadnice, pridi do parkirišča.« Košarkarica je razkrila, da ji je sporočilo poslal po mnenju mnogih najboljši košarkar vseh časov Michael Jordan. »Čestital mi je in napisal, da je za menoj neverjetna sezona ter dodal, naj ostanem še naprej tako motivirana. To je napisal v svoje posebnem stilu.«
Williamsova je po napeti zmagi z 68:63 na sedmi tekmi proti Atlanti prejela naziv najkoristnejše posameznice (MVP) finala WNBA. Posebno pohvalo za podvig je namenila trenerki Natalie Nakase, ki je ekipo popeljala do prvega naslova v zgodovini franšize. »Trenerka Nat je najbolj tekmovalna oseba, kar sem jih kdaj srečala v življenju. Tekmovalna je v vsem, kar počne – tudi v tem, kako ravna z ljudmi in s kakšnim odnosom pride vsak dan na delo – v tem nam je vsem zgled,« je pojasnila Williamsova. »Je oseba, ki vodi z zgledom. Na človeški ravni ji je resnično mar za vsakega posameznika in zaradi tega bi zanjo šel skozi zid.«
Boljše ne more biti
Pri 30 letih je bila za Gabby Williams to prva sezona, v kateri je bila prva violina v moštvu. Golden State Vakyries so ustanovili šele lani, že v drugi sezoni pa je klub popeljala do naslova prvakov. Na naboru leta 2018 so jo kot četrto izbrali pri Chicago Sky, leta 2021 pa jo suspendirali za celotno sezono, saj se niso strinjali s tem, da se pridruži francoski reprezentanci. Med suspenzom so jo zamenjali k LA Sparks, po letu dni pa se je znova selila. Tokrat k Seattle Storm, kjer je v štirih sezonah zaradi poškodb izpustila kar 58 tekem.
Pri Golden Statu je v letošnji sezoni doživela razcvet, po njenih besedah zato, ker je prvič čutila, da ji okolje popolnoma zaupa. Na odločilni sedmi tekmi finala ji je trenerka Nakase po prvem polčasu dejala, naj bo mirna, saj da se ji bo tako odprlo. Moštvo je v prvem polčasu doseglo vsega 24 točk in zaostajalo za šest, Williamsova pa je dosegla le točki ob 25-odstotnem metu iz igre. »Ni težko ostati miren, ko imaš okoli sebe ljudi, ki zaupajo vate,« je dejala po tem, ko je v drugem polčasu dosegla kar 28 točk. Atlanta za njo ni imela rešitve.
Dosegla je tudi enega izmed ključnih košev po prodoru. Ko je bilo najbolj potrebno, čeprav tega ni bila vajena. V letošnji sezoni je v končnici odigrala 12 tekem, kolikor jih je skupaj pred tem v njeni celotni WNBA karieri. »Vse, kar sem razmišljala, je to, da ne smem izgubiti. Da ne smemo izgubiti. To je bil trenutek, ki ga nisem želela izpustiti iz rok. To je bil trenutek, ki sem ga enostavno moral izkoristiti. In na koncu se je izšlo. Povrh vsega pa sem dobila še posebno čestitko najboljšega vseh časov. Boljše ne more biti.«