Poletno gledališče Križank bo 3. julija ob 21. uri zaživelo v ritmih svetovno znane jazzovske glasbe. V okviru 73. Ljubljana Festivala bo nastopil The Duke Ellington Orchestra – eden najimenitnejših in najbolj slavnih jazz orkestrov na svetu. Njihova bogata glasbena zapuščina obsega širok opus, ki sega od klasičnega jazza do filmske glasbe ter odrskih muzikalov. Orkester bo na odru vodil Charlie Young III, priznani dirigent, cenjeni saksofonist in izjemen interpret, ki uživa velik ugled v sodobnem umetniškem prostoru.
The Duke Ellington Orchestra deluje že več kot sto let
Orkester je leta 1923 ustanovil Edward Kennedy “Duke” Ellington, ki ga je vodil kar petdeset let. Prvo slavo so doživeli v Harlemu, med svetovne zvezde pa jih je leta 1956 izstrelil nastop na festivalu Newport Jazz. V svoji izjemni karieri je Ellington ustvaril več kot dva tisoč skladb. Med njegovimi najbolj znanimi deli so It Don’t Mean a Thing (If It Ain’t Got That Swing), Mood Indigo, Sophisticated Lady, Take the A Train in Cottontail, poleg številnih drugih. Pomembno je prispeval tudi k filmski glasbi – med njegovimi najodmevnejšimi deli sta partituri za filma Anatomija umora in Paris Blues.
S svojim izjemnim umetniškim občutkom je Duke Ellington postal ena najvplivnejših afroameriških osebnosti prejšnjega stoletja. Orkester je vodil na več kot dvajset tisoč koncertih po ZDA in v okviru številnih svetovnih turnej. Navdih za ustvarjanje je črpal iz svojega domačega okolja, svojo glasbo pa je poimenoval preprosto kot »ameriška glasba«. S tem se je poklonil vsem umetnikom, brez katerih ne bi bilo edinstvenega in pristnega zvoka The Duke Ellington Orchestra.
Po smrti Duka Ellingtona leta 1974 je orkester kar 22 let vodil njegov sin Mercer, izvrsten glasbenik in skladatelj. Po njegovi smrti leta 1996 je vodenje za desetletje prevzel Dukov vnuk Paul, nato pa se je odločil posvetiti izobraževanju in filmski karieri. Dirigentsko palico je predal virtuoznemu Charliju Youngu III, sam pa ostal povezan z orkestrom kot njegov menedžer.
Orkester je gostoval po Evropi, Aziji, Severni in Južni Ameriki ter slovi po svojem karizmatičnem in inovativnem pristopu k orkestrski jazzovski glasbi. Današnja zasedba temelji na bogati dediščini svojih predhodnikov, ki jo sodobni glasbeniki skrbno negujejo, nadgrajujejo in s tem ohranjajo pristni ameriški jazzovski izraz. Vsi nekdanji in sedanji člani orkestra – z Dukom Ellingtonom na čelu – glasbo razumejo kot sredstvo preseganja družbenih in kulturnih meja. To vizijo še danes nosi v sebi vsak njihov nastop.
