Ameriški uradniki, ki so bili seznanjeni z načrtom, so za New York Times povedali, da je Izrael ob začetku vojne proti Iranu konec februarja razvil večstopenjsko strategijo za spremembo režima, ki je med drugim predvidevala vrnitev Ahmadinedžada na oblast kljub njegovi zgodovini protiizraelske retorike, zanikanja holokavsta in podpore iranskemu jedrskemu programu.
Ahmadinedžad naj bi bil z načrtom seznanjen, vendar ga je volja do sodelovanja domnevno minila, potem ko so ga skoraj ubili v prvem dnevu napadov. Ameriško-izraelski napad naj bi bil načrtovan tako, da naj bi ubili njegove stražarje. Ahmadinedžadu je bilo namreč v zadnjih letih omejeno gibanje in je bil v de facto hišnem priporu.
Ni jasno, ali je Ahmadinedžad dejansko privolil v sodelovanje. Ahmadinedžad je bil predsednik Irana med letoma 2005 in 2013, v zadnjih letih pa je izgubil naklonjenost voditeljev režima, ker jih je obtožil korupcije.
Glede na torkovo poročanje časnika so ZDA in Izrael iskali posameznike znotraj režima, ki bi bili pripravljeni sodelovati pri strmoglavljenju iranske vlade.
Bela hiša je v izjavi za medij The Hill sporočila, da je bil predsednik ZDA Donald Trump vedno jasen glede ciljev v Iranu. "Ameriška vojska je izpolnila ali presegla vse svoje cilje, zdaj pa si naši pogajalci prizadevajo za sporazum, ki bi za vedno odpravil iranske jedrske zmogljivosti," je dejala tiskovna predstavnica Bele hiše Anna Kelly.
Trump in izraelski premier Benjamin Netanjahu naj bi se medtem v nedavnem pogovoru sprla glede nadaljnje strategije v zvezi z Iranom, sta ob sklicevanju na neimenovane vire v sredo poročala Axios in Wall Street Journal.
V središču spora naj bi bil najnovejši predlog za dogovor o končanju vojne, ki so ga predstavili posredniki s Katarjem in Pakistanom na čelu.
Trump je kljub grožnjam Iranu ta teden sporočil, da je na prošnjo zalivskih držav odložil načrtovani napad na Islamsko republiko, medtem ko potekajo "resna pogajanja". Teheran je v sredo sporočil tudi, da je prejel nov predlog ZDA za končanje vojne in ga trenutno preučuje.
Netanjahu pa je po navedbah ameriških medijev skeptičen glede pogajanj in želi nadaljevati vojno, da bi dodatno oslabili iranske vojaške zmogljivosti.
Eden od virov, na katere se sklicuje Axios, je povedal, da je bil Netanjahu po torkovem telefonskem pogovoru zelo razburjen, medtem ko naj bi Trump dejal, da bo izraelski premier "naredil vse, kar bom od njega zahteval".