Da bi Kanada postala prva pridružena članica EU, čeprav temeljne evropske pogodbe tega statusa ne predvidevajo, je septembra v govoru o stanju v uniji predlagala predsednica Evropske komisije Ursula von der Leyen.
V dneh po govoru v Evropskem parlamentu, ki je dvignil precej prahu, so na komisiji pojasnili, da je status pridružene članice za Kanado še na ravni zamisli. Dodali so, da bo prva priložnost za poglobljene pogovore na to temo vrh EU-Kanada, na katerem bo kanadski premier Mark Carney v četrtek in petek gostil von der Leyen in predsednika Evropskega sveta Antonia Costo.
Po navedbah neimenovanih bruseljskih uradnikov nameravajo vrh izkoristiti za nadaljnji napredek pri opredelitvi tega koncepta, da bi ga lahko na vrhunskem srečanju čez eno leto tudi potrdili. T. i. pridruženo članstvo bi sicer po njihovih navedbah lahko pomenilo tesnejše sodelovanje pri oblikovanju politik, evropskih programih in na institucionalni ravni.
Pobuda o pridruženi članici naletela na mešane odzive
Po poročanju bruseljskih portalov je pobuda predsednice komisije med članicami unije naletela na mešane odzive. Več jih je skeptičnih glede uporabe termina pridruženo članstvo v skupni izjavi, ki jo nameravajo voditelji sprejeti na vrhu. Nemčija naj bi temu ostro nasprotovala.
Med konkretnimi cilji vrha poglobitev sodelovanja
EU in Kanada bosta sicer na vrhu v drugem največjem kanadskem mestu zagnali t. i. partnerstvo za prihodnost, s katerim želita ustvariti skupen prostor blaginje in ekonomske varnosti. Kot so pojasnili viri v Bruslju, gre za vzpostavljanje varnih dobavnih verig, skupne naložbe, skupne raziskovalne projekte in usklajevanje politik na področju ekonomske varnosti.
Med konkretnimi cilji vrha je med drugim poglobitev sodelovanja na področju prebojnih tehnologij, kot so superračunalniki in umetna inteligenca.
Temelj, na katerem bodo gradili, je gospodarski in trgovinski sporazum Ceta. Sporazum, ki ga še vedno niso ratificirale vse članice EU, je v skoraj desetih letih začasne uporabe prispeval k precejšnji okrepitvi trgovine med stranema. Vrednost trgovinske menjave v blagu in storitvah je lani znašala 130 milijard evrov, kar je 80 odstotkov več kot leta 2016. Namen je, da bi na vrhu Ceto razširili še na digitalno področje.
Carney, von der Leyen in Costa, ki se jim bo v petek na delu zasedanja pridružilo več kanadskih ministrov in evropskih komisarjev, bodo govorili še o sodelovanju na mednarodnem političnem parketu. V ospredju bosta po pričakovanjih nadaljnja podpora Ukrajini, kjer si Bruselj prizadeva za večji prispevek Ottawe, in povečanje pritiska na Rusijo. Sestali se bodo sicer v času, ko se znova krepijo mirovna prizadevanja za končanje ruske agresije na Ukrajino.
Tako Kanado kot Evropsko unijo prav tako skrbijo ruske aktivnosti na območju Arktike, kar bo po napovedih tudi ena od tem pogovorov na vrhu v Montrealu. Evropska stran bo na srečanju predstavila svojo novo strategijo, namenjeno krepitvi varnosti na območju.