Ruska tovorna ladja Ursa Major, znana tudi pod imenom Sparta 3, je bila povezana z rusko vojsko in je pred tem sodelovala pri logističnih operacijah v Siriji. Ladja je decembra 2024 izplula iz pristanišča Sankt Peterburg. Uradni manifest je navajal, da pluje proti Vladivostoku na ruskem Daljnem vzhodu, navaja CNN.
Kot tovor so bili navedeni dva velika »pokrova jaškov«, 129 praznih ladijskih kontejnerjev in dva velika žerjava znamke Liebherr.
Toda španski preiskovalci so kasneje ugotovili, da naj bi skrivnostna »pokrova« dejansko predstavljala sestavne dele dveh jedrskih reaktorjev, podobnih tistim, ki jih uporabljajo ruske jedrske podmornice.
Kapitan ladje Igor Anisimov je po navedbah španskih oblasti preiskovalcem priznal, da gre za komponente jedrskih reaktorjev, čeprav naj ti ne bi vsebovali jedrskega goriva. Po njegovih besedah naj bi bilo končni cilj severnokorejsko pristanišče Rason.
Eksplozije sredi Sredozemlja
Pot ladje skozi evropske vode so spremljale portugalske in ruske vojaške ladje. Ko je Ursa Major 22. decembra vplula v španske vode, se je nenadoma močno upočasnila. Posadka je španskim reševalcem sprva zatrdila, da ni v težavah.
Le dan pozneje pa je ladjo pretresla serija treh eksplozij na desnem boku v bližini strojnice. Umrla sta dva člana posadke, ladja pa je ostala brez pogona in se začela nevarno nagibati.
Španske reševalne ekipe so evakuirale 14 preživelih mornarjev. Ko so poskušali pregledati notranjost ladje, so ugotovili, da je strojnica zapečatena.
Kmalu zatem je ruska vojaška ladja Ivan Gren, ki je spremljala Urso Major, območje zaprla za druga plovila. Nato so nad območjem izstrelili rdeče signalne rakete, kmalu zatem pa so seizmografi zaznali štiri nove eksplozije.
Le nekaj ur kasneje je ladja potonila na globino približno 2500 metrov.
Sledi morebitne sabotaže
Ruski lastnik ladje Oboronlogistics je incident označil za »teroristični napad«. Po njihovih navedbah so v trupu ladje odkrili približno 50 centimetrov velik preboj, kovina pa je bila ukrivljena navznoter, kar bi lahko kazalo na zunanji udar.
Španska preiskava preučuje možnost, da je ladjo zadel poseben superkavitacijski torpedo tipa barracuda, ki lahko prebije trup brez klasične eksplozije. Takšno orožje imajo po dostopnih podatkih le ZDA, nekatere članice Nata, Rusija in Iran.
Drugi strokovnjaki menijo, da bi lahko šlo tudi za magnetno mino, nameščeno neposredno na trup ladje.
Jedrska tehnologija za Pjongjang?
Posebno pozornost vzbuja možnost, da je Rusija poskušala Severni Koreji dostaviti tehnologijo za jedrske podmornice. Pjongjang je namreč konec leta 2025 prvič objavil fotografije svoje domnevne jedrske podmornice.
Po mnenju vojaških analitikov bi bil prenos takšne tehnologije izjemno pomemben korak v odnosih med državama.
»To je nekaj, kar države počnejo samo z zelo tesnimi zavezniki,« je za CNN dejal Mike Plunkett iz obrambnega analitskega podjetja Janes. Če bi se informacije izkazale za resnične, bi šlo po njegovih besedah za »velik premik Moskve« in zelo skrb vzbujajoč razvoj dogodkov za Južno Korejo ter Zahod.
Domneve o severnokorejski povezavi so še dodatno okrepile informacije, da je Kim Jong Un leta 2024 v pomoč Rusiji v vojni proti Ukrajini poslal več tisoč severnokorejskih vojakov.
Ameriški letali nad razbitino
Zanimanje za območje potopa je pokazala tudi ameriška vojska. Nad lokacijo razbitine sta v zadnjem letu najmanj dvakrat leteli specializirani ameriški letali WC135-R, znani kot »jedrski vohljač«, namenjeni zaznavanju radioaktivnih delcev in jedrskih aktivnosti.
Ameriška vojska ni želela razkriti rezultatov misij, prav tako španske oblasti niso potrdile morebitnega radioaktivnega onesnaženja.
Razbitine Urse Major ležijo globoko na dnu Sredozemskega morja, zato španske oblasti trdijo, da je pridobitev črne skrinjice tehnično zelo zahtevna in tvegana.
Odgovori na vprašanja tako za zdaj ostajajo skriti na morskem dnu.
