Alpinist Alan Arnette, ki na svojem blogu vsako leto podrobno spremlja vzpone na Everest, navaja, da se je letos na streho sveta povzpelo 1008 alpinistov, vključno s šerpami in vodniki. Vsi so plezali z nepalske strani, saj je Kitajska letos zaprla dostop. Na uradno končno številko bo treba počakati, jasno pa je, da gre za rekord, ki ga je doslej imelo lansko leto s približno 900 vzponi.
Letošnje število je še toliko pomembnejše, ker so imeli šerpe na začetku spomladanske sezone, ki je najugodnejša za plezanje, zaradi velikega odlomljenega kosa ledu težave s postavljanjem lestev in vrvi čez začetni, najnevarnejši del plezanja čez ledeni slap. To je napovedovalo mogočo gnečo na poti na 8848 metrov visoki vrh, kakršni so bili na gori v preteklosti že priča in ki ogroža življenja. Toda usklajevanje šerp in tujih vodnikov na odsekih ozkih grl je bilo letos očitno uspešno, saj ni bilo poročil o dolgih kolonah. Pa čeprav je padel še en rekord – 274 vzponov na vrh z nepalske strani v enem samem dnevu, 20. maja. Absolutni rekord je iz maja 2019, ko je na vrh tako z nepalske kot kitajske smeri priplezalo 354 alpinistov.
Z Everesta na Lotse in nazaj brez kisika
Spomladanska sezona se je sicer že sama po sebi začela rekordno, saj nepalske oblasti še nikoli niso izdale toliko dovoljenj tujcem za naskok na vrh – 492.
Potem je 56-letni nepalski veteran Everesta šerpa Kami Rita podrl svoj rekord in se na vrh Everesta povzpel dvaintridesetič. Za vrat mu diha šerpa Pasang Dava, ki se je povzpel tridesetič. Med ženskami je svoj rekord še izboljšala Lhakpa Sherpa, ki je vrh osvojila enajstič.
In ni šlo samo za številčne, ampak tudi hitrostne rekorde. Američan Tyler Andrews je 28. maja od baznega tabora do vrha priplezal v devetih urah in 55 minutah. Rekord iz leta 2003 je izboljšal za 61 minut. 3484 višinskih metrov dolgo pot alpinisti običajno preplezajo v več dneh. Andrews je od drugega tabora naprej uporabljal umetni kisik, šlo pa je za njegov šesti poskus.
Brez dodatnega kisika je plezal Mirmal Purja iz Nepala. Podrl je hitrostni rekord prečenja z vrha Everesta do vrha sosednjega Lotseja, četrte najvišje gore sveta s 8516 metri, ter nazaj. To je storil v 13 urah in 24 minutah ter skoraj prepolovil prejšnji rekord. Tudi ta je bil njegov, kajti Purja je edini človek na svetu, ki je doslej opravil takšno pot brez umetnega kisika. Še dodatno težo dosežku daje podatek, da je pred tem pomagal skupini alpinistov priplezati na Everest in je torej že prej veliko časa prebil v območju smrti nad 8000 metrov, kjer zaradi redkega kisika ni mogoče preživeti dlje časa.
Pet smrti
Poseben podvig je letos uspel tudi Rusu Rustamu Nabijevu, nekdanjemu vojaku, ki je leta 2015 izgubil obe nogi. Na Everest se je povzpel kot prvi človek brez nog, ki si je pomagal samo z rokami in ne tudi s protezo.
Alan Arnette ob tem dodaja, da je med letošnjo spomladansko sezono na Everestu življenje izgubilo pet alpinistov, kar je v primerjavi s prejšnjimi leti relativno malo, sploh glede na rekordno število izdanih dovoljenj in vzponov na vrh. Smrtnost je na Everestu po dostopnih zgodovinskih podatkih okoli 2,5-odstotna glede na število uspešnih vzponov, letos pa torej znaša pol odstotka.
