Gradnja mostu je skoraj pri koncu. Severna Koreja je svoj del projekta že končala, vključno z objekti za carino in karanteno, odprtje pa je bilo načrtovano za 19. junij. Rusija pri dokončanju svoje strani zaostaja, zato nov datum odprtja še ni potrjen.
Obe državi projekt javno predstavljata kot gospodarsko naložbo, namenjeno povečanju trgovine, turizma in povezovanja obmejnih območij. Ruski minister za promet Andrej Nikitin je dejal, da bo novi most »povečal medsebojno trgovino, izboljšal logistiko, okrepil kulturne vezi in spodbudil razvoj obmejnih območij«, poroča The Guardian.
Vendar nova analiza ukrajinske organizacije Truth Hounds, ki spremlja vojaške in varnostne vidike rusko-severnokorejskega sodelovanja, kaže drugačno sliko. Po njihovem mnenju je glavni namen mostu ustvariti bolj diskretno logistično povezavo za vojaško sodelovanje.
Cestni promet je težje nadzorovati kot železniškega
Raziskovalci opozarjajo, da je cestni promet veliko težje spremljati s sateliti kot železniškega. Novi most stoji tik ob tako imenovanem mostu prijateljstva, ki je trenutno edina železniška povezava med Rusijo in Severno Korejo. Železniški promet je zaradi omejenega števila prog in postaj lažje nadzorovati, medtem ko je cestno omrežje obeh držav veliko obsežnejše.
»Tovornjaki so na satelitskih posnetkih skoraj vedno videti enako,« je za britanski časnik The Guardian povedal Nazar Myhun iz organizacije Truth Hounds. Pri železniških kompozicijah pa je mogoče iz vrste vagonov pogosto sklepati, kakšen tovor prevažajo. Po njegovih besedah lahko cestni prevoz omogoča tudi hitrejše nakladanje in razkladanje ter večjo prilagodljivost pri izbiri poti, kar otežuje nadzor.
Gospodarski razlogi so vprašljivi
Rusija in Severna Koreja trdita, da bo most predvsem pomagal pri razvoju trgovine in turizma. Toda raziskovalci menijo, da gospodarska utemeljitev projekta ni prepričljiva. Gradnja mostu naj bi stala več kot 100 milijonov dolarjev, medtem ko je bila dvostranska trgovina med državama leta 2024 vredna približno 34 milijonov dolarjev.
Tudi turizem med državama ostaja omejen. Ruski obiskovalci Severne Koreje lahko potujejo skoraj izključno v okviru nadzorovanih skupinskih izletov. Leta 2025 naj bi državo obiskalo okoli 10.000 ruskih turistov, večina pa jih obišče Pjongjang, ki je od novega mejnega prehoda oddaljen več kot 500 kilometrov.
Zato Truth Hounds ocenjuje, da je most bolje razumeti kot strateško infrastrukturo – kot pot za premike vojakov, delavcev in vojaškega osebja iz Severne Koreje v Rusijo ter za prenos tehnologije in virov v nasprotno smer.
Krepitev vojaškega zavezništva med Moskvo in Pjongjangom
Gradnja mostu se je začela po tistem, ko sta ruski predsednik Vladimir Putin in severnokorejski voditelj Kim Jong Un junija 2024 podpisala sporazum o celovitem strateškem partnerstvu.
Od takrat se je vojaško sodelovanje med državama močno povečalo. Severna Koreja je Rusiji po ocenah dobavila vojake, topniško strelivo in balistične rakete za podporo vojni v Ukrajini.
Zelenski: Prihaja 30.000 severnokorejskih vojakov
Po navedbah ukrajinskega predsednika Volodimirja Zelenskega naj bi Moskva pripravljala prihod dodatnih 30.000 severnokorejskih vojakov. Pred tem naj bi se več kot 14.000 severnokorejskih vojakov že borilo skupaj z ruskimi silami v regiji Kursk.
Leta 2023 je agencija Reuters poročala, da so satelitski posnetki pokazali približno 2000 zabojnikov, odposlanih iz severnokorejskega pristanišča Rason v Rusijo. Po ocenah naj bi vsebovali predvsem topniško strelivo in morda tudi rakete kratkega dosega.
Nova povezava med državama spreminja razmerje moči
Novi most čez reko Tumen je dolg približno en kilometer in širok sedem metrov. Ima dva prometna pasova, skupaj z dostopnimi cestami pa predstavlja približno 4,7 kilometra dolgo povezavo.
Satelitski posnetki kažejo tudi gradnjo dodatne infrastrukture na ruski strani meje, vključno s helikopterskim pristajališčem in novim mejnim terminalom, ki naj bi imel deset prometnih pasov.
Raziskovalci opozarjajo, da most ni zgolj prometni projekt, ampak del širšega približevanja dveh držav, ki svoje sodelovanje vse bolj usmerjata v vojaško, tehnološko in gospodarsko povezovanje.
Če bo povezava začela delovati, bi lahko predstavljala pomembno novo logistično pot med Moskvo in Pjongjangom – hkrati pa tudi nov izziv za države, ki poskušajo spremljati in omejevati podporo Rusiji pri vojni v Ukrajini.