Ameriška odposlanca Steve Witkoff in Jared Kushner sta 5. septembra obiskala Moskvo, dan pozneje pa še Kijev, kjer sta predstavila spremenjene različice prejšnjih ameriških mirovnih predlogov. Po navedbah virov, seznanjenih s pogajanji, naj bi spremembe upoštevale razvoj dogodkov od februarja, ko so pogajanja zastala.
Ameriški in ukrajinski predstavnik sta za Kyiv Independent povedala, da si odposlanca iskreno prizadevata doseči premirje pred zimo, vendar ruski predsednik Vladimir Putin po njunih besedah še vedno računa, da bo Ukrajino v prihajajoči zimi vojaško in gospodarsko izčrpal.
Najbolj konkreten rezultat obiska je dogovor ZDA, Ukrajine in Rusije o ponovnem začetku tristranskih pogajanj. Prejšnji krogi niso prinesli pomembnejšega političnega napredka, so pa omogočili humanitarne dogovore, med drugim izmenjave vojnih ujetnikov. Moskva medtem vztraja pri svojih temeljnih zahtevah, vključno z umikom ukrajinskih sil iz Donbasa. Po navedbah vira Rusija ni podprla niti predloga za omejeno premirje v zraku, ki bi lahko zajelo napade na energetsko infrastrukturo ali vse zračne napade.
Priprave na novo zimo
Ker preboja v mirovnih pogovorih ni bilo, so se ukrajinski in ameriški predstavniki v Kijevu osredotočili tudi na priprave na novo zimo. Med ključnimi temami je bila zračna obramba, saj se Ukrajina sooča s pomanjkanjem prestreznikov patriot, zlasti raket PAC-3, ki so med redkimi sistemi, sposobnimi učinkovito prestrezati ruske balistične rakete.
Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski je potrdil napredek pri pripravi zimskega paketa pomoči. Povedal je, da Ukrajina v primeru nadaljevanja vojne računa predvsem na ameriško podporo zračni obrambi in energetskemu sektorju ter na povečanje proizvodnje raket in sistemov patriot v prihodnjem letu. Ukrajinski uradniki so obenem priznali, da ameriška odposlanca po pogovorih nista želela javno razkrivati podrobnosti, kar kaže na omejen obseg doseženega napredka.
Opozorila pred stopnjevanjem
Po navedbah virov, ki jih navaja Kyiv Independent, ameriške in ukrajinske obveščevalne službe ocenjujejo, da bi Rusija lahko pripravila novo eskalacijo vojne, vključno z novo mobilizacijo in okrepljenimi prizadevanji za preboj ukrajinske obrambe v zimskih mesecih. Ameriška stran naj bi bila s takšnimi ocenami dobro seznanjena, vendar zgolj pritisk na Moskvo po ocenah ameriških predstavnikov verjetno ne bo dovolj, da bi Putin spremenil svoje načrte.
Ruski predstavniki so po srečanju z Witkoffom in Kushnerjem znova poudarili, da mora sporazum odpraviti tako imenovane temeljne vzroke konflikta. Kremeljski svetovalec Jurij Ušakov je poudaril še prepričanje Moskve, da bo ruska vojska dosegla zastavljene cilje. Po oceni virov, s katerimi je govoril Kyiv Independent, tako ostaja osrednja ovira za mirovni proces prepričanje Kremlja, da lahko z nadaljevanjem vojne čez zimo izboljša svoj položaj in Ukrajino približa vojaškemu porazu.