Fosil tega slovitega plenilca meri v višino več kot štiri metre. Z več kot 60 odstotki ohranjenih kosti gre za enega "najpopolnejših" primerkov, kar so jih kdaj našli, so sporočili iz dražbene hiše Sotheby's. Ime kupca, ki je na včerajšnji dražbi oddal zmagovalno ponudbo, še ni znano.
Tiranozavra, ki so ga poimenovali Gus, so našli leta 2021 na odročnem ranču v ameriški zvezni državi Južna Dakota. S prodajo je bil presežen prejšnji rekord, postavljen leta 2024.
Več let truda
"Ta uspeh je plod večletnega truda. Gus ni le izjemno dragocena najdba, temveč tudi primerek, ki je bil izkopan, dokumentiran, pripravljen in ohranjen z resnično vrhunsko natančnostjo," je dejala Cassandra Hatton, vodja oddelka za znanost in naravno zgodovino pri Sotheby's.
Končna cena je presegla prejšnji rekord iz leta 2024, ki ga je držal fosil stegozavra, hkrati pa je to prvi fosil, prodan za več kot 50 milijonov dolarjev. Nekateri znanstveniki so za BBC ocenili, da bi ta dražba lahko pomenila začetek nove dobe zbiranja fosilov med izjemno premožnimi zbiratelji.
Hattonova meni, da visoka cena odraža čas in sredstva, vložena v odkritje in pripravo primerka. Kosti so namreč izkopavali tri poletja – med letoma 2021 in 2023 –, ko so bila tla dovolj odmrznjena za delo.
Morda bo na ogled v muzeju
Za ponovno sestavo tiranozavra so bila potrebna še tri leta zahtevnega laboratorijskega dela. Med tem procesom so strokovnjaki odkrili, da so na lobanji vidni sledovi ugrizov, žival pa je imela tudi polomljena rebra, ki so se zacelila še pred njeno smrtjo. Obe poškodbi bi lahko nastali med hranjenjem z ostanki drugih živali ali v boju z drugimi dinozavri.
BBC poroča, da bo morda preteklo še nekaj časa, preden bo identiteta kupca uradno znana. Kljub temu pa praksa kaže, da ti dragoceni primerki ne ostanejo nujno skriti pred javnostjo; milijarder Kenneth Griffin, lastnik stegozavra z imenom Apex, ki je držal prejšnji rekord, je namreč svoj nakup za štiri leta posodil Ameriškemu muzeju naravne zgodovine.
Zato obstaja precejšnja verjetnost, da bo Gus, četudi je končal v rokah zasebnega kupca, kmalu na ogled javnosti v enem od svetovnih muzejev.