Nova primera sta se pojavila v mestni četrti Schwanheim, ki leži v neposredni bližini frankfurtskega letališča. Okužena prebivalca nista potovala v tujino in nista zaposlena na letališču.
Poletni izbruh na istem letališču je prizadel šest delavcev. Dva zaposlena sta zaradi hudih zapletov umrla. Zdravstvena služba pospešeno raziskuje morebitno povezavo med vsemi primeri. Strokovnjaki sumijo na prenos prek komarjev iz letalskih kabin. Ti preživijo v novem okolju in s pikom širijo okužbo med prebivalci.
Simptomi pogosto spominjajo na gripo
Pravočasna diagnoza je ključna za uspešno zdravljenje malarije. Začetni simptomi prepogosto spominjajo na navadno gripo ali prehlad – povišana telesna temperatura in hudo drgetanje.
Bolniki pogosto tožijo tudi zaradi glavobola in bolečin v okončinah. Pojavijo se lahko celo hude prebavne motnje. »Takšni znaki se pogosto napačno razlagajo kot gripa ali črevesna okužba,« pojasnjujejo pri Inštitutu Roberta Kocha. Napaka pri diagnozi je zaradi tega lahko hitro usodna.
Obstaja več različnih oblik te tropske bolezni. Najnevarnejša in najtežja oblika je malaria tropica. Ta brez hitrega ukrepanja in zdravljenja hitro povzroči bolnikovo smrt.
Redek fenomen letališke malarije
Bolezen se nikoli ne prenaša neposredno s človeka na človeka. Prenos je mogoč izključno prek pika okuženega komarja. Fenomen okužbe zunaj endemičnih območij strokovnjaki imenujejo letališka malarija. Okuženi komarji v Evropo običajno prispejo skriti v prtljagi ali letalskih trupih.
Podatki Inštituta Roberta Kocha potrjujejo redkost tega pojava v Nemčiji. Redni prenos bolezni je bil tam izkoreninjen že v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Nove okužbe so zato zelo nenavadne in vzbujajo veliko skrb. Kljub temu so se posamezni primeri v preteklosti že pojavljali.
Študija za obdobje od leta 1969 do začetka 2024 je zelo zgovorna. V tem času so v Evropi našteli 145 primerov letališke malarije. Največ takšnih primerov sta imeli Francija in Belgija. V Nemčiji so pred trenutnim izbruhom našteli le devet bolnikov.
Sledenje izvoru in vpliv podnebja
Po julijskem izbruhu so oblasti na letališču poostrile zdravstveni nadzor. Postavili so posebne pasti za lovljenje nevarnih komarjev. Ujete insekte podrobno analizirajo v specializiranih belgijskih laboratorijih. Inštitut za tropsko medicino v Antwerpnu intenzivno preučuje DNK parazitov iz krvi bolnikov.
Trenutni izbruh v Frankfurtu sovpada z globalnimi podnebnimi spremembami. Naraščajoče temperature namreč ustvarjajo ugodnejše pogoje za preživetje komarjev v Evropi. Spremenjeni vzorci padavin dodatno pospešujejo njihovo neovirano razmnoževanje. Strokovnjaki zato napovedujejo možnost širjenja teh prenašalcev vedno bolj proti severu.
Nujni zaščitni ukrepi za prebivalce
Zdravstvene službe so izdale poseben poziv vsem prebivalcem in delavcem. Priporočajo jim izjemno previdnost ob nepojasnjeni povišani telesni temperaturi. V takšnem primeru morajo takoj obiskati svojega osebnega zdravnika. Med pregledom morajo nujno poudariti svoje točno mesto bivanja ali dela.
Smiselna je tudi vsakodnevna osebna preventiva. Zunanje ministrstvo priporoča uporabo repelentov, učinkovito zaščito ponuja tudi nošenje svetlih oblačil z dolgimi rokavi in hlačnicami, svetujejo pa tudi namestitev zaščitnih mrež proti komarjem.