Katastrofalne izgube v Pearl Harborju, na Filipinih in po celotnem zahodnem Pacifiku v prvih mesecih druge svetovne vojne so se na koncu preobrnile. Porazi v Vietnamu in Afganistanu so bili dragi, vendar niso trajno oslabili položaja Amerike v svetu, saj so potekali daleč od glavnih prizorišč globalnega tekmovanja.
Začetni neuspeh v Iraku je ublažila sprememba strategije, ki je to državo na koncu pustila razmeroma stabilno in nenevarno za sosede, medtem ko so Združene države ohranile prevlado v regiji.
Tako situacijo ocenjuje Robert Kagan v svoji analizi za ugledno ameriško revijo The Atlantic. Kagan je stalni sodelavec te revije, višji znanstveni sodelavec na Inštitutu Brookings in avtor knjige Upor: Kako antiliberalizem ponovno razdira Ameriko.
Strateški poraz, ki ga ni mogoče popraviti
Poraz v sedanjem spopadu z Iranom bo povsem druge narave. Tega ni mogoče popraviti in se ne sme prezreti. Ne bo vrnitve v prejšnje stanje, niti se ne bo zgodil kakšen končni ameriški triumf, ki bi izničil ali nadvladal povzročeno škodo.
Hormuška ožina nikoli več ne bo "odprta" na način, kot je bila nekoč. Z nadzorom nad ožino Iran postaja ključni igralec v regiji in eden od odločilnih dejavnikov na svetu. Položaj Kitajske in Rusije kot iranskih zaveznic je dodatno okrepljen, medtem ko je vloga Združenih držav bistveno zmanjšana, ocenjuje Kagan.
Ne le da vojna v Iranu ni dokazala ameriške premoči, kot so vztrajno trdili zagovorniki vojne, ampak je razgalila Ameriko, ki je nezanesljiva in nesposobna dokončati tisto, kar je začela. To bo sprožilo verižno reakcijo po celotnem planetu, ko se bodo tako prijatelji kot sovražniki prilagajali ameriškemu neuspehu.
Iranska oblast se ne boji besa svojega ljudstva
Predsednik Trump rad govori o tem, kdo drži "karte v rokah", vendar ni jasno, ali mu je ostala sploh še kakšna dobra poteza. Združene države in Izrael so neusmiljeno tolkli po Iranu 37, ubili so velik del državnega vrha in uničili glavnino vojaške sile, pa vendar jim ni uspelo zrušiti režima ali izsiliti popuščanja.
Zdaj Trumpova administracija upa, da bo blokada iranskih pristanišč dosegla tisto, česar masovna sila ni uspela. To je seveda mogoče, vendar bo režim, ki ni pokleknil pred nenehnimi vojaškimi udari, težko popustil zgolj pod ekonomskim pritiskom.
Poleg tega se iranska oblast sploh ne boji besa lastnega ljudstva. Kot je nedavno pripomnila strokovnjakinja za Iran Suzanne Maloney: "Režim, ki je v januarju klal lastne državljane, da bi utišal proteste, je popolnoma pripravljen jim naložiti tudi najtežje ekonomske muke."
Novo bombardiranje ne bo doseglo ničesar
Nekateri zagovorniki vojne zato pozivajo k nadaljevanju vojaških udarov, vendar ni jasno, kako bo novi krog bombardiranja dosegel tisto, kar ni doseglo 37-dnevno bombardiranje. Dodatna vojaška akcija bo neizbežno prisilila Iran v maščevanje proti sosednjim zalivskim državam, vojni hujskači pa tudi na to nimajo odgovora.
Trump ni ustavil napadov na Iran zato, ker bi se vojne naveličal, temveč zato, ker je Iran začel udarjati po vitalnih naftnih in plinskih objektih v regiji. Preobrat se je zgodil 18. marca, ko je Izrael bombardiral iransko plinsko polje Južni Pars, na kar je Iran odgovoril z napadom na katarsko industrijsko mesto Ras Laffan, največji svetovni obrat za izvoz zemeljskega plina.
Škoda, povzročena proizvodnim obratom, bo sanirana še leta. Trump se je odzval z razglasitvijo moratorija na nadaljnje napade na iranske energetske objekte in nato s premirjem, čeprav Iran ni niti enkrat popustil.
Če to ni šah mat, smo mu blizu
Računica tveganja, ki je Trumpa prisilila v umik pred mesecem dni, še vedno velja. Tudi če Trump uresniči svojo grožnjo, da bo z novim bombardiranjem v Iranu "uničil civilizacijo", bi Iran še vedno lahko izstrelil množico projektilov in dronov, preden bi režim padel, če bi sploh padel.
Samo nekaj uspešnih udarov bi lahko resno prizadelo naftno in plinsko infrastrukturo regije za leta, če ne za desetletja, kar bi svet in Združene države pahnilo v dolgotrajno gospodarsko krizo. Tudi če bi Trump želel bombardirati Iran kot del izhodne strategije – dajati vtis odločnosti, da bi prikril umik –, tega ne more storiti brez tveganja te katastrofe, meni analitik.
Če to ni šah mat, smo mu zelo blizu. Po nekaterih poročilih je Trump v zadnjih dneh od ameriških obveščevalcev zahteval oceno posledic scenarija, v katerem bi preprosto razglasil zmago in odšel.
Upati na kolaps režima ni nobena strategija, še posebno ko je ta režim že preživel ponavljajoče se vojaško in ekonomsko mrcvarjenje. Lahko bi padel jutri, čez šest mesecev ali nikoli. Trump nima toliko časa za čakanje, medtem ko cena nafte leti proti 150 ali celo 200 dolarjem za sod, inflacija divja, svet pa se sooča s pomanjkanjem hrane in drugih surovin. On potrebuje hitrejšo rešitev.
Odhod kot najboljša opcija
Vendar kakršna koli rešitev, ki dejansko ni ameriška kapitulacija, prinaša ogromna tveganja, ki jih Trump doslej ni bil pripravljen sprejeti. Tisti, ki lahkomiselno pozivajo Trumpa, naj "dokonča delo", redko priznajo ceno tega. Razen če so ZDA pripravljene vstopiti v popolno kopensko in pomorsko vojno za odstranitev sedanjega iranskega režima ter nato okupirati Iran, dokler se nova oblast ne utrdi, razen če niso pripravljene tvegati izgube vojnih ladij, ki spremljajo tankerje skozi razgreto ožino, razen če niso pripravljene sprejeti uničujoče dolgoročne škode proizvodnim zmogljivostim regije – se odhod zdaj zdi kot najboljša opcija.
Politično gledano bi Trump lahko ocenil, da ima večje možnosti prebroditi poraz kot preživeti veliko večjo, daljšo in dražjo vojno, ki bi se še vedno lahko končala z neuspehom.
Po besedah Kagana poraz Združenih držav torej ni le mogoč, temveč verjeten. In takole je ta poraz videti: Iran ostaja gospodar Hormuške ožine. Prevladujoča predpostavka, da se bo ožina na tak ali drugačen način ponovno odprla, ko se kriza konča, je popolnoma neutemeljena.
Iranci nameravajo obdržati popoln nadzor nad ožino
Kot prvo, koliko je sploh zanesljiv kakršen koli dogovor s Trumpom? Praktično se je hvalil, kako je ponovil japonski napad na Pearl Harbor, ko je odobril uboj iranskega vrha sredi pogajanj. Iranci ne morejo biti prepričani, da se Trump ne bo odločil ponovno napasti le nekaj mesecev po sklenitvi dogovora. Prav tako vedo, da bi Izraelci lahko ponovno udarili, saj se ti nikoli ne počutijo omejene, ko ocenijo, da so njihovi interesi ogroženi.
In izraelski interesi bodo še kako ogroženi. Kot so opazili številni strokovnjaki za Iran, režim v Teheranu trenutno stoji pred priložnostjo, da iz krize izide veliko močnejši, kot je bil pred vojno. Ne le da so obdržali svoj jedrski potencial, pridobili so tudi orožje, ki je še učinkovitejše: sposobnost, da držijo globalni energetski trg kot talca.
Ko Iranci govorijo o "ponovnem odprtju" ožine, še vedno nameravajo obdržati popoln nadzor nad njo. Iran bo lahko ne le zaračunaval prehode, temveč tudi omejil promet glede na odnose. Če se kateri koli narod vede na način, ki vladarjem v Teheranu ni všeč, ga bodo lahko kaznovali z zgolj upočasnitvijo ali celo grožnjo z upočasnitvijo prehoda njegovih tovornih ladij.
Zalivske države bodo hodile prosit v Teheran
Moč zapiranja ali nadzora pretoka ladij skozi ožino je večja in neposrednejša od teoretične moči iranskega jedrskega programa. Ta vzvod bo voditeljem v Teheranu omogočil, da prisilijo druge države v odpravo sankcij in normalizacijo odnosov, sicer se bodo soočile s kaznimi.
Izrael bo bolj izoliran kot kadar koli prej, medtem ko Iran postaja vse bogatejši, se ponovno oborožuje in varuje svoje opcije za jedrsko prihodnost.
Novi status quo v ožini bo prinesel tudi pomemben premik v relativni moči in vplivu, tako regionalno kot globalno. V regiji se bodo Združene države izkazale za papirnatega tigra (na videz močne in nevarne, v resnici neškodljive), kar bo prisililo zalivske in druge arabske države, da se prilagodijo Iranu. Kot sta strokovnjaka za Iran Reuel Gerecht in Ray Takeyh nedavno zapisala: "Gospodarstva zalivskih Arabcev so zgrajena pod dežnikom ameriške prevlade. Umaknite to – in svobodo plovbe, ki spada zraven – in zalivske države bodo neizogibno odšle prosit v Teheran."
Konec reda, kakršnega poznamo
Oni ne bodo edini. Vsi narodi, ki so odvisni od energije iz Zaliva, bodo morali poiskati lastne dogovore z Iranom. Kakšno izbiro bodo imeli? Če Združene države s svojo močno mornarico ne morejo ali nočejo odpreti ožine, tega ne bo mogla nobena druga koalicija sil, ki ima le delček ameriških zmogljivosti. Britansko-francoska iniciativa za varovanje ožine po prekinitvi ognja je dejansko šala, pravi Kagan.
Francoski predsednik Emmanuel Macron je jasno dal vedeti, da bo ta "koalicija" delovala le v mirnih razmerah: spremljali bodo ladje, vendar le, če spremstva dejansko ne potrebujejo. Toda z Iranom za krmilom ožina še dolgo ne bo varna. Kitajska verjetno ima določen vpliv na Teheran, vendar niti Kitajska ne more sama s silo odpreti ožine.
Sledi nova tekma v oboroževanju
Hkrati bo ta neuspeh spodbudil tekmo v oboroževanju; evropske in azijske države, ki so se nekoč zanašale na ameriško mornarico, bodo zdaj prisiljene graditi lastne flote za zaščito svojih interesov. Najbolj nevarno pa je sporočilo, ki ga ta poraz pošilja v Peking in Moskvo – razkrita ameriška nepripravljenost na dolgotrajne konflikte bi lahko opolnomočila Xi Jinpinga za napad na Tajvan ali Vladimirja Putina za nadaljnjo agresijo v Evropi.
