Kanadski premier Mark Carney je v četrtek nagovoril evropski parlament v Strasbourgu in pozval k poglobitvi odnosov med Kanado in Evropsko unijo. Podprl je ambicijo EU, da bi Kanada postala njena prvi »pridružena člana«, ter se zavzel za tesnejše sodelovanje na področjih obrambe in energetike. »V času geopolitičnega preloma smo močnejši skupaj,« je dejal Carney.
Med predlogi je izpostavil tudi tesnejše stike med prebivalci obeh območij. Kanadčani, s katerimi je govoril BBC v Torontu, so možnost tesnejših vezi pozdravili. Nekateri so omenjali študij otrok in vnukov na evropskih univerzah, lažje obiskovanje Evrope in ugodnejše možnosti za Kanadčane, ki del zime preživijo v toplejših krajih.
ZDA izgubljajo del privlačnosti
Navdušenje nad Evropo je povezano tudi z vse bolj napetimi odnosi med Kanado in ZDA. David Jardine iz Toronta je za BBC povedal, da je bila Amerika v njegovem otroštvu zanj središče kulture in priljubljenosti, vendar je postal zaradi trgovinske vojne ameriškega predsednika Donalda Trumpa s Kanado in njegove retorike o priključitvi Kanade precej bolj skeptičen. Zdaj meni, da je tesnejše povezovanje z Evropo bolj smiselno.
Podobno razmišlja Maggie Stainton, ki vodi torontski pub C'est What. Pravi, da so odnosi z ZDA postali preveč nepredvidljivi, medtem ko v Evropi vidi več stabilnosti. Kanada je bila desetletja močno vpeta v ameriško kulturno okolje, od Hollywooda do glasbe, vendar Staintonova meni, da se po vrednotah in pogledih na svet vendarle počuti bolj evropsko.
Zaradi tesnejšega povezovanja z Evropo pa vsi ne bi pozabili na odnose z ZDA. Ahmed Khalil iz Ontaria je za BBC povedal, da je Amerika za Kanado še vedno pomembna soseda in da bi morali biti odnosi z obema stranema Atlantika enako dragoceni. Po njegovem mnenju bi povezovanje z Evropo lahko prineslo več denarja in kulturnih izmenjav, vendar Kanada pri tem ne bi smela zanemariti odnosa z južno sosedo.
Za zdaj več vprašanj kot odgovorov
Raziskava Abacus Data, izvedena pred Carneyjevim govorom, je pokazala, da 80 odstotkov Kanadčanov podpira poglobitev strateškega sodelovanja z EU, več kot polovica pa se čuti bližje Evropi kot ZDA. Vendar iz premierjevih dosedanjih nastopov še ni jasno, kako konkretno bi bilo predlagano partnerstvo videti.
Kljub navdušenju nad lepo zvenečo retoriko iz Ottawe in Bruslja številni opozarjajo, da za zdaj še ni jasno, kako naj bi bilo videti dejansko partnerstvo. Pogosta so opozorila, da je bil sporazum Ceta med Kanado in EU podpisan že leta 2016, vendar še vedno ni v celoti ratificiran v vseh državah članicah.
Carney je bil izvoljen s programom zmanjševanja kanadske gospodarske odvisnosti od ZDA in iskanja novih trgov. Do začetka trgovinske vojne je bilo do 72 odstotkov kanadskega izvoza namenjenega v ZDA, zaradi trgovinskih napetosti pa Ottawa sedaj išče tesnejše povezave tudi drugod. Ne zgolj v EU, temveč tudi na Kitajskem, Japonskem, v Avstraliji, Veliki Britaniji, Singapurju in drugih državah.