Podjetje Epirus je pred kratkim izvedlo preizkus sistema Leonidas v puščavi v Indiani, na katerem so bili prisotni predstavniki ameriškega ministrstva za obrambo in drugih vladnih agencij ter predstavniki devetih zavezniških držav. Med demonstracijo je sistem uspešno onesposobil vseh 61 dronov, ki so sodelovali. Najbolj odmeven dosežek je bil onesposobitev jate 49 dronov z enim samim udarom.
Andy Lowery, izvršni direktor podjetja Epirus, je demonstracijo označil za prelomni trenutek za podjetje. Leonidas je po njegovih besedah trenutno edina operativno sposobna rešitev za soočenje z jato dronov v scenariju „eden proti mnogim“.
Ker je drone mogoče poceni nabaviti v velikih količinah, se v vojskovanju in za izvidništvo namreč pogosto uporabljajo množično. Leonidasovi izstrelki elektromagnetne energije so zasnovani tako, da onesposobijo elektroniko sovražnih dronov, tudi v primerih jat, navaja Techspot.
Narejen za hitro namestitev na kopnem
Najnovejša, druga generacija Leonidasa uvaja polprevodnike iz nitrida galija. To omogoča bolj kompaktne, zanesljive in razširljive sisteme v primerjavi s starejšimi mikrovalovnimi orožji, ki so temeljila na bolj okornih magnetronskih ceveh.
Leonidasova programska oprema omogoča operaterjem prilagajanje valovnih oblik v realnem času, kar omogoča ciljanje z različno močjo in zmanjšanje tveganja motenj prijateljskih sistemov v bližini. Modularna zasnova prav tako omogoča različne konfiguracije namestitve – od platform na vozilih do stalnih obrambnih postavitev.
Podjetje Epirus je razvilo tudi specializirane različice orožja, kot sta Leonidas Expeditionary, optimiziran za hitro namestitev s kopenskimi silami, in Leonidas H2O, zasnovan za pomorske operacije za onesposabljanje majhnih motorjev na čolnih.
Neomejena rezerva streliva
Leonidas prinaša pomembne taktične in ekonomske prednosti. Ima praktično neomejeno streliva, dokler je na voljo vir energije, kar občutno zniža strošek posamezne akcije v primerjavi s kinetičnimi prestrezniki. Vendar se, tako kot vsa orožja usmerjene energije, tudi Leonidas sooča z izzivi, kot so velika potreba po energiji, omejitve dosega in možnost motenj drugih elektronskih naprav v bližini.
Najnovejša različica Leonidasa prihaja v času, ko se jate dronov, podprte z umetno inteligenco, približujejo bojni uporabi, kar že vidimo v Ukrajini. Ko so droni sposobni leteti in delovati kot usklajena sila, lahko preplavijo tradicionalne sisteme zračne obrambe, zato postajajo mikrovalovna orožja vse pomembnejša.
