Čaj zaradi vsebnosti rastlinskih snovi velja za zdravo pijačo, ki lahko ugodno vpliva na srce in ožilje. Toda pomembno je tudi, kako vročega pijemo. Raziskava, v kateri je sodelovalo skoraj 486.000 odraslih, je pokazala, da je bilo redno pitje čaja povezano z manjšim tveganjem za bolezni ožilja, medtem ko je bilo pitje zelo vročega čaja povezano z večjim tveganjem.
Pri ljudeh, ki so čaj redno pili, je bilo relativno tveganje za bolezni ožilja približno 11 odstotkov manjše. Pri tistih, ki so ga pili zelo vročega, pa je bilo za 16 odstotkov večje. Raziskava sicer ne dokazuje, da je visoka temperatura neposredno povzročila povečanje tveganja.
Raziskava je zajela skoraj pol milijona ljudi
Raziskovalci so spremljali 485.934 odraslih na Kitajskem in jih v povprečju spremljali devet let. V tem obdobju so zabeležili 14.863 novih primerov bolezni ožilja, med katerimi so bili srčni infarkti, možganske kapi in motnje krvnega obtoka.
Ugotavljali so, kako pogosto so udeleženci pili čaj, katere vrste so izbirali in kako vročega so običajno uživali. Rezultate so 21. oktobra 2026 objavili v znanstveni reviji Journal of Internal Medicine.
Pomembna omejitev raziskave je, da znanstveniki niso izmerili dejanske temperature čaja. Udeleženci so sami ocenili, ali ga pijejo toplega, vročega ali zelo vročega. Na rezultate bi lahko vplivale tudi druge življenjske navade in zdravstvene okoliščine.
Zakaj je čaj nad 65 stopinjami lahko nevaren?
Mednarodna agencija za raziskave raka (IARC), ki deluje v okviru Svetovne zdravstvene organizacije, uvršča pitje zelo vročih napitkov pri temperaturah nad 65 stopinj Celzija med verjetno rakotvorne dejavnike za človeka. Največja skrb je povezana z rakom požiralnika.
Ponavljajoča se izpostavljenost visokim temperaturam lahko poškoduje sluznico ust, žrela in požiralnika. Dolgotrajne poškodbe lahko prispevajo k vnetjem in celičnim spremembam, ki povečujejo tveganje za nastanek raka.
Ali ima vroč čaj podoben neposreden učinek tudi na srce in ožilje, za zdaj ni dokazano. Raziskovalci opozarjajo, da povezave med pitjem zelo vročega čaja in večjim tveganjem za bolezni ožilja ne moremo enačiti z dokazano vzročno zvezo.
Zdravnica Leana Wen z Univerze Georgea Washingtona je za CNN priporočila, naj se čaj pred pitjem nekoliko ohladi. Pomembna je temperatura napitka ob pitju, ne temperatura vode, s katero smo ga pripravili.
Rastlinske snovi lahko ugodno vplivajo na ožilje
Čaj vsebuje polifenole in flavonoide, rastlinske snovi z antioksidativnimi in protivnetnimi lastnostmi. Nekatere od njih lahko pomagajo zaščititi celice pred oksidativnim stresom ter podpirajo delovanje krvnih žil.
Obstajajo tudi dokazi, da je pitje čaja povezano z ugodnimi spremembami krvnega tlaka in nekaterih vrednosti holesterola. Če nesladkan čaj nadomesti sladkane pijače, lahko pomaga zmanjšati tudi vnos sladkorja.
V kitajski raziskavi so znanstveniki pri analizi upoštevali več dejavnikov, med drugim starost, kajenje, telesno dejavnost, telesno težo in obstoječe bolezni. Kljub temu ni mogoče popolnoma izključiti vpliva drugih dejavnikov, ki vplivajo na zdravje srca.
Črni čaj je pokazal ugodnejše povezave kot zeleni
Raziskovalci so pri črnem čaju pogosteje ugotavljali povezavo z manjšim tveganjem za bolezni ožilja kot pri zelenem čaju. Vendar to še ne pomeni, da je črni čaj dokazano bolj zdrav.
Obe vrsti izvirata iz iste rastline, Camellia sinensis. Glavna razlika je v predelavi: zeleni čaj je le malo oksidiran, medtem ko črni med proizvodnjo močneje oksidira, zaradi česar se spremeni sestava rastlinskih snovi.
Tudi pri zelenem čaju so raziskovalci ugotovili nekatere ugodne povezave z zdravjem. Obe vrsti sta lahko del uravnotežene prehrane, zlasti če ju pijemo brez dodanega sladkorja.
Šest do osem skodelic na dan ni splošno priporočilo
Med udeleženci so najmanjše izračunano tveganje za bolezni ožilja ugotovili pri tistih, ki so popili približno šest do osem skodelic na dan. Pri večjih količinah se je tveganje znova povečalo.
Toda raziskovalci na podlagi tega niso določili priporočene dnevne količine čaja. Podatki so temeljili na odgovorih udeležencev, poleg tega niso vsi uporabljali enako velikih skodelic. Zato rezultatov ni mogoče razumeti kot priporočilo, da bi morali vsak dan popiti šest do osem skodelic.
Najugodnejše rezultate so opazili pri ljudeh, ki so združevali tri navade: redno so pili čaj, niso kadili in so bili telesno dejavni. V primerjavi z ustrezno primerjalno skupino je bilo njihovo relativno tveganje za bolezni ožilja približno 45 odstotkov manjše. Iz raziskave ni mogoče natančno določiti, kolikšen delež te razlike je posledica pitja čaja.
Pozorni bodite tudi na kofein
Črni čaj običajno vsebuje približno 30 do 50 miligramov kofeina na 240 mililitrov, zeleni pa praviloma nekoliko manj. Dejanska količina je odvisna od vrste čaja, količine uporabljenih listov in časa namakanja.
Pri velikih količinah se lahko vnos kofeina hitro poveča. Posledice so lahko nemir, težave s spanjem in razbijanje srca, zlasti pri ljudeh, ki so na kofein občutljivejši. Upoštevati je treba tudi kofein iz kave, energijskih pijač in drugih virov.
Najpomembnejši nasvet je preprost: čaj lahko pijemo tudi vsak dan, vendar ga pred pitjem pustimo, da se ohladi do prijetne temperature. Nesladkan črni ali zeleni čaj je lahko del zdrave prehrane, vendar ne nadomesti uravnoteženega življenjskega sloga, gibanja in opustitve kajenja.
