»Ne verjamem, da bi se sploh poskušala spet vrniti na tekmovanja, če olimpijske igre ne bi bile v Cortini. Če bi bile kjerkoli drugje, se mi verjetno ne bi zdelo vredno poskusiti. Ampak Cortina je bila zame vedno nekaj posebnega in mi je dala tudi ta zadnji zagon, Ne bi bila srečna, če se ne bi uvrstila v olimpijsko ekipo, a vem, da mi je to usojeno,« je na začetku letošnje sezone svoj glavni cilj razkrila Lindsey Vonn, ki bo na prizorišču letošnjih olimpijskih iger verjetno pritegnila največ pozornosti gledalcev in medijev.
Najljubše prizorišče
Njena navezanost na Cortino D'Ampezzo je razumljiva, saj je prav tam leta 2004 v smuku s tretjim mestom dosegla svojo prvo uvrstitev na stopničke, kasneje pa je tam dosegla še 12 zmag, po šest v smuku in superveleslalomu, kar predstavlja sedmino od vseh njenih 84 zmag. Veliko medijsko zanimanje za 41-letno Američanko je povsem razumljivo, saj bo nove zgodovinske mejnike postavila že s svojim prihodom v olimpijsko vas, ker bo s tem postala najstarejša tekmovalka v alpskem smučanju v zgodovini iger, zelo verjetno pa bo izboljšala še nekatere svoje dosedanje rekorde. Potem ko je letos že drugič izboljšala svoj rekord najstarejše zmagovalke smuka v svetovnem pokalu (pred njo je bil najstarejši Didier Cuche s 37 leti, pri ženskah pa Federica Brignone s 34 leti), bo v Cortini z morebitno osvojitvijo nove olimpijske medalje izboljšala še svoj rekord najstarejše dobitnice olimpijskega odličja, ki ga je postavila že pri 33 letih na olimpijskih igrah v Pjongčangu, ko je zlatu in bronu iz Vancouvra 2010 dodala še en bron.
Prav v Koreji leta 2018 si je na pomenljivem mestu dala narediti poseben tatu, namenjen vsem, ki so dvomili že o njenem takratnem uspehu. Besedo »Verjemi«, zapisano v grščini, jeziku začetnikov olimpijskih iger, si je namreč dala tetovirati kar na srednji prst desne roke. »Zmeraj sem verjela vase in zdaj verjamem bolj kot kdajkoli,« pravi Američanka, ki kljub žaljivosti take kretnje vedno z veseljem iztegne prst, da je sporočilo sploh mogoče prebrati. Verjetno bo to storila tudi med olimpijskimi igrami, četudi letos le malokdo dvomi, da ne bo osvojila medalje na vsaj enem od svojih nastopov v smuku, superveleslalomu in kombinaciji. A še lani je bilo ob njeni vrnitvi v smučarski cirkus šest let po upokojitvi kar nekaj nejevernih Tomažev in Vonnova ni pozabila nanje.
Zna biti zamerljiva
Kot je ob začetku letošnje sezone razkrila v pogovoru za slovito ameriško revijo Time, ki ji je posvetila naslovnico, so jo nekatere izjave ob njeni napovedi vrnitve na tekmovanja zelo ujezile in ji dale dodatno moč. »Morala bi k psihologu. Ali pa se želi ubiti?« se je tedaj vprašala dvakratna avstrijska olimpijska prvakinja Michaela Dorfmeister. »Čisto je znorela,« je izjavil njen slavni rojak Franz Klammer, Švicar Pirmin Zurbriggen pa je domneval, da Vonnova verjetno le išče pozornost in ne zna uživati v življenju po karieri.
»Sploh nimajo pojma, kdo sem in kaj počnem, Zakaj bi morala k psihologu? To počnem, ker ljubim ta šport. Zame je to zabava in izziv. Imam vse, kar potrebujem v življenju, a želim znova početi, kar ljubim. Nikogar ne ogrožam razen sebe. Natanko vem, kdo je kaj rekel. Čeprav me je zabolelo, me to ni zlomilo, ampak to jemljem le kot dodatno motivacijo. Sicer pa to počnem tudi zaradi svoje pokojne mame, ki se po srčni kapi ob mojem rojstvu ni več mogla ukvarjati s športom in bi dala vse, da bi se lahko,« je svoje motive pojasnila Vonnova, ki jo je očitno močno zbodla tudi izjava naše Ilke Štuhec. Naša vselej nasmejana smučarka jo je bolj iz hudomušnosti kot zaradi kakšnih slabih namenov ob vrnitvi nekoč šaljivo poimenovala kar »babica« (angl. grandma), Američanka pa ji je to zelo zamerila. »Hotela me je prizadeti, mi zlesti pod kožo. Razumem, če me kaka 18-letnica pokliče tako, a ona ima že čez 30 let,« je 35-letni Mariborčanki v pogovoru za Time še leto dni kasneje zamerila »babica«, ki ni pozabila omeniti niti tega, da je našo smučarko potem prehitela.
Koleno iz titana
Vonnova, ki je nekoč imela besedne dvoboje tudi z veliko tekmico Tino Maze, nikoli ni skrivala svoje silne tekmovalnosti in zagrizenosti. Kot hčerka ameriškega mladinskega smučarskega prvaka Alana Kildowa in matere nemško-norveških korenin je v Minnesoti začela smučati že pri dveh letih, pri 14 letih je kot prva Američanka zmagala na tekmovanju Topolino v slalomu, pri 17 letih pa je prvič nastopila na olimpijskih igrah, in sicer leta 2002 v Salt Lake Cityju, ter osvojila srebrno medaljo v smuku na svetovnem mladinskem prvenstvu. Kljub številnim prekinitvam zaradi poškodb (imela je kar devet operacij kolena in več zlomov) je osvojila štiri velike kristalne globuse in še 16 malih ter dosegla 84 zmag (pred njo sta le Mikaela Shiffrin s 108 in Ingemar Stenmark s 86 zmagami). Leta 2019 je po več padcih in neuspešnem lovu na Švedov rekord, ki ga je medtem močno izboljšala njena mlajša rojakinja, oznanila svojo upokojitev, a jo predlani preklicala, ko je ugotovila, da je koleno po operaciji, med katero so vanj vstavili titan, končno ne boli več. Ko je začela razmišljati o vrnitvi, ji je njen psiholog predlagal, da si najprej ogledata posnetke vseh njenih padcev, ki pa je niso odvrnili od namere. »Kar se tiče padcev, imam spomin kot zlata ribica. Po treh sekundah pozabim nanje,« pravi Vonnova, ki ima sicer za nekatere druge stvari spomin kot slon.
Pred dnevi je imela pogovor tudi za revijo People, kjer je pokazala tudi svojo nekoliko duhovitejšo in manj zamerljivo plat kot v pogovoru za Time. »Ljudem želim pokazati, da starost ni slabost. Moja starost bo kvečjemu prednost, saj imam kot veteranka veliko izkušenj. Na teh progah sem smučala štirikrat več kot kdorkoli drug. Poleg tega rada podiram rekorde. Nič hudega torej, če sem najstarejša,« je zatrdila in dodala, da želi spremeniti tudi mnenje drugih o idealni telesni podobi. »Pridobila sem mišice in težo. Ker je smučanje gravitacijski šport, potrebujem maso. Več ko tehtam, hitreje smučam. Ni mi treba biti suha. Lani sem zaradi stresa precej shujšala in trdo sem delala, da sem znova pridobila kilograme … Velike zadnjice bodo vedno v modi,« je dejala Lindsey.
