Bliža se 15. marec, ko se v Sloveniji izteče obdobje obvezne zimske opreme. S tem datumom se vozniki vsako leto soočijo z dilemo, ali je že nastopil pravi čas za namestitev letnih pnevmatik. Avtomobilski strokovnjaki ob tem opozarjajo, da so nekatera globoko zakoreninjena prepričanja o menjavi gum v resnici zgolj zastareli marketinški prijemi.
Najbolj znan je tako imenovani mit o sedmih stopinjah Celzija. Proizvajalci pnevmatik so desetletja spodbujali pravilo, da je treba na zimsko obutev vozila preiti takoj, ko temperature padejo pod to mejo, in obratno. Neodvisni avtomobilski analitiki to trditev danes označujejo za industrijsko taktiko, katere primarni cilj je bila pospešitev prodaje zimskih pnevmatik.
Poleg tega so dandanes vremenski vzorci zaradi podnebnih sprememb precej drugačni, lokalne mikroklime pa teže predvidljive.
Strokovnjaki za prometno varnost poudarjajo, da zgolj temperatura zraka ni ustrezen pokazatelj. Ključna dejavnika pri izbiri pnevmatik sta dejanska temperatura cestišča in prisotnost vlage.
Zimske pnevmatike ohranjajo svojo prednost v dneh, ko se pojavlja slana, ali na mokrih cestah, kjer se temperature gibljejo tik nad ničlo. Tovrstne nevarne razmere, kjer lahko hitro nastane poledica, se spomladi najpogosteje zadržujejo na mostovih, viaduktih in v senčnih legah, je te dni pisal Bild.
Po drugi strani letne pnevmatike na suhem asfaltu drastično prekašajo zimske. Trša gumena zmes in prilagojen profil zagotavljata bistveno krajšo zavorno pot, boljšo stabilnost v zavojih in hitrejši odziv pri izogibanju oviram. Poleg večje varnosti na suhi cesti letne pnevmatike zaradi manjšega kotalnega upora pripomorejo tudi k znižanju porabe goriva.
Namesto zanašanja na koledar strokovnjaki voznikom svetujejo preprost, praktičen preizkus. Preden se naročijo pri vulkanizerju, naj preverijo dejansko stanje cestišča v času svoje najpogostejše jutranje vožnje. Če je asfalt na senčnih delih poti zjutraj že suh in ni več napovedanih izrazitih ohladitev ali snega, je čas za menjavo ustrezen.
Za voznike, ki letno prevozijo manjše število kilometrov, se redko vozijo v ekstremnih zimskih razmerah in živijo v milejšem podnebju, pa trg ponuja vse boljšo alternativo: visokokakovostne celoletne pnevmatike. Čeprav te v ekstremnih pogojih ne dosegajo zmogljivosti vrhunskih sezonskih modelov, sodobne celoletne gume predstavljajo varen kompromis, ki lastnike vozil odreši dvakratnih letnih stroškov in logistike pri vulkanizerjih.
